Как во сне Волк буркнул куда-то в сторону:
— Ушастый.
Хлопок — и толстячок уже стоит перед ними, внимательно уставившись на супругов, сидящих прямо на земле под огромной корявой сосной.
— Что делает Стая? — голос его был тих. Хэлен, беспамятно всхлипывающая в его объятьях, ничего не слышала.
— Они в столовой. Ничего особенного не делают, — так же тихо ответил домовой.
— А Нуара и Кристоф?
— В библиотеке. Они еще не спускались и с Волками не говорили, — предугадал дальнейшие вопросы Ушастый.
— Сможешь привести их сюда незаметно для Стаи?
— Сложно, но я постараюсь.
— Тогда делай.
Новый хлопок, и только ветер подвывает в ветвях.
====== Глава 18. ======
Часы пролетали незаметно, влекомые кроваво-черным потоком тварей. Лана изредка останавливалась, чтобы перевести дух, посмотреть, где там Змей, и каждый раз натыкалась на белоголовую фигуру дракона, который методично и с привычной сноровкой убивал чудовищ двумя короткими изогнутыми, словно когти хищника, клинками. Перепуганные до смерти люди, спасшиеся благодаря охотнице и ее спутникам, пытались к ним прибиться, ища защиты, но Змей хладнокровно объяснял им, что сейчас безопасней всего находиться в собственном доме. И люди, как по волшебству, послушно удалялись, иногда опасливо оборачиваясь. К вечеру к их смертоносному трио присоединился Кочерыжка, мрачно выслушал едкие объяснения Ланы по поводу нового члена группы и даже бровью не повел:
— Круто, — буркнул устало викинг и отер грязное лицо ладонью. — А ты не мог бы, дракон, вообще не трогать этот мир, раз ты и так не слишком этого желаешь?
Дракон нахмурился.
— Это не от меня зависит. Я — оболочка, проводник. В мое тело придет тот, кто в силах уничтожить целый мир. Обычному дракону это не по плечу…Так что, сам понимаешь.
— Понимаю, что не понимаю, — вздохнул Од, выплюнул на мостовую окурок и взялся за рукоять молота.
— Не знала, что ты куришь, — довольно равнодушно хмыкнула охотница. Все они, кроме Змея, уже порядком выбились из сил, всеми понемногу овладевала тупая апатия безнадежности. Хозяин Времени держался по-прежнему прямо, на бледном лице играла холодная усмешка, даже нарядный камзол не был испачкан, тогда как остальные были просто изумительно грязны.
— Курил, пока с Тиром не познакомился. Точней, пока с ним работать не начал. Мелкий не выносил дыма и заставил бросить, — пожал широченными плечами Од.
Каким таким образом малорослый Тир мог «заставить» Ода бросить курить, Лана боялась даже предположить. Мимо их своеобразной четверки пронеслась машина, пьяно завалившись на один бок в несусветном вираже и врезалась в угол какого-то офиса, как птица, не заметившая стекла и разбившаяся об окно. Никто даже бровью не повел.
— Послушайте, я тут подумал, — заскрипел своим высоким и хриплым голосом дракон.- Есть способ дать вашему миру отсрочку. Сложно, конечно, но чем черт не шутит — вдруг поможет? В общем, надо просто немного восстановить равновесие.
— Путано излагаешь, юноша, — устало вздохнул Од.
Дракон недовольно уставился на великана.
— Я говорю, давайте прикопаем поглубже Повелителя Светлых Путей, — изрек Деструктор и замолчал с довольной улыбкой на лице.
— И только-то? — насмешливо фыркнула Лана. — А ты раньше пробовал «прикопать поглубже» Повелителя хоть какого-нибудь?
— Мое дело — предложить, — насупился юноша.
Молчащий до этого Змей тряхнул смоляной своей гривой раздраженно:
— План хорош, но не подходит. У светлых на троне сидит ребенок. Не думаю, что кто-то из нас пошел бы на это.
— Вот интересно мне, Виймэ, чем же ты так проштрафился перед Беглянкой, раз такой опасный вариант предлагаешь..? — скривился Од и стряхнул с молота какую-то ярко-оранжевую соплю и чей-то глаз.
— Предал я ее, — недружелюбно и без прикрас ответил дракон.
— Зашибись у тебя друзья, Ланочка, — пробурчал себе под нос великан и, не глядя, огрел молотом двуглавую собаку с хорошего теленка ростом. Оставшись с одной головой, собака взвыла совершенно не собачьим голосом и попыталась Ода укусить за подвернувшуюся ногу. Ногой же и получила по здоровой голове, отчего мявкнула, окосела и свалилась на мостовую. — Вот зараза! Почти дотянулась. А, может, нам, Разрушитель, тебя зарыть поглубже, и не надо будет искать и убивать детишек. Мы и отсрочку получим и тебя, такого неверного друга, накажем.
— Рискни здоровьем, — прошипел сквозь зубы дракон. Зрачки в его глазах тут же утратили привычную форму и стали вертикальными, как у кошки.
— Так, успокоились оба! — рыкнул Змей.
— Я просто не понимаю, почему мы стоим тут и дружески треплемся с этим мелкотравчатым, который ничего, кроме зла, не приносит никому?! — вспылил Кочерыжка.
— Потому что, это Лане решать, — отрезал Змей и вопросительно глянул на девушку: «Что это с Одом?» Лана лишь едва заметно пожала плечами в ответ.
— Эх, не сваришь с вами каши. Хотя, я бы, все-таки, попробовал завалить Светлого, — дракон вопросительно уставился на Лану.
— Вот ни стыда у тебя ни совести! Впрочем, как всегда, — развела руками Лана и отвернулась.
В черёмной дымной мгле города полыхали пожары, выстрелы не замолкали ни на секунду, перемежаемые взрывами — люди пытались защититься как могли. Только проку от этого было мало.
— Вы как хотите, други, но я страсть как хочу сожрать чего-нибудь. И выпить, — нахмурился Од и обвел улицу ищущим взглядом.- Вон там, вроде, должны харчи быть какие-то. Лана, пошли. Пора подкрепиться, или свалишься. Пошли, пошли. Не ожгуряйся.
Девушка покорно шла за Одом и смутно удивлялась его лексикону, но задуматься, откуда это он таких слов набрался, сил просто не было.
Они прошли в какую-то почти не разгромленную закусочную с обвалившейся вывеской. Стекло громко хрустело под подошвами сапог. Столы и кресла замерли ровными рядами в ожидании посетителей. Лана заставила себя аккуратно сесть, а не устало рухнуть на диванчик у самой стойки в глубине забегаловки. Сразу захотелось спать.
Змей и дракон садиться не стали, а по-хозяйски полезли в глубину кухни. Откуда-то сбоку поднимались сизые клубы дыма — Од решил сперва покурить и подождать, чего найдут кухонные разведчики.
— Не засыпай, Беглянка, сейчас наши мародеры чего-нибудь раздобудут поесть и сразу станет полегче, — глухо и смутно долетало откуда-то издалека.
— Од, когда все закончится, что ты будешь делать? — язык плохо слушался Лану, но нужно было нарушить эту мягко наваливающуюся тишину.
— Пойду искать мир, откуда Тир привел Блудницу. Там остался его сын. Тоже пилот…а ты?
— Если дракон обломается, то останусь. Кто бы ни сел на трон, девочкам нужна будет помощь в этом гадючнике, — она так и не открывала глаза, вслушиваясь в себя. Неужели и правда хочется остаться?
— Это ты верно приметила. Наверно, и я задержусь, пока это все не уляжется. А я уж было подумал, что ты с драконом уйдешь…
— Ну и зря подумал.
— Так, может, я сам останусь, — скрипнул подошедший Виймэ и поставил перед Ланой чашку кофе и пару шоколадных батончиков.- Остальное протухло без электричества, — пояснил он сконфуженно.
— Ну я так не играю, братцы! — разочарованно вздохнул Од, кисло осматривая содержимое когтистых рук Змея, — Крылатый, а ты не можешь своих духов поднапрячь? Пусть нормальной еды притащат…