- Да всё нормально. Мы так давно вместе, что это воспринимается уже как приключение какое-то. Нет, Граф не стал ждать моей милости, или благоволения. Просто пришёл, сказал, что теперь я – его Волчица и... Теперь я его Волчица, – Герда умолчала о том, что сопровождало слова.
*А вы его... любите? – кажется, этот вопрос был совсем интимным, но для Хэлен было важно знать.
- Люблю ли я его? – Герда задумчиво опустила глаза. – Граф стал всей моей жизнью. Небом и Луной. Старая жизнь закончилась с его приходом. Но это со временем. Сперва я его люто ненавидела. После заключения Брака я хотела убить его. Но он больше не прикасался ко мне. Просто всегда был рядом. Всегда, когда мне было трудно, я видела его. И... Это сработало. Вот только Граф – исключение. Таких, как он, я больше не знаю. Вот, наверно, ещё твой Волк тоже чокнутый, если столько тянул с Браком. Это я теперь понимаю. А остальные пары... У всех по-разному. Некоторые так и не могу смириться с тем, что с ними сделали. Терпят и ненавидят.
*Как это – терпят?
- Потому что тот, кто тебя Разбудил всегда будет сильней тебя, всегда будет знать, где ты, что ты делаешь.. И ещё есть одна тонкость. Ты никогда не сможешь ему солгать. Вот и всё. В остальном... Ах, нет. Есть ещё кое-что. Понимаешь... Ты ему никогда не откажешь. Такой уж закон... Они считают нас своей собственностью.
*Ого... – ошарашенная Хэлен даже забыла про боль, которая уже и приутихла немного.
- Знаешь, Хэлен, ты всегда можешь мне позвонить, когда захочешь. Если вдруг, нужно будет спросить что-то... Ну, ты понимаешь. Ладно?
*Спасибо, Герда. Странно... Дэро всегда был такой уверенный в себе, а сегодня, кажется, совсем растерялся, – Хэлен усмехнулась, вспомнив, как метался по дому Дэро в поисках полотенец.
- Ну, для него это тоже всё в новинку. Ещё недавно он смеялся у нас и говорил, что не родилась ещё такая женщина, которую бы он захотел обратить. Однако, видно, родилась.
*А ведь он мне сказал, что сам не знает, что на него нашло тогда. Даже луны не было в ту ночь, и он... Не понимает, почему не остановился сразу.
- Луна... Это всё – её шуточки. Не думай об этом. Теперь всё будет хорошо. Где же наши мужчины? Что-то подозрительно тихо, тебе не кажется?
Герда грациозно встала и пошла к двери на кухню. Постучалась, скорей для проформы, и вошла. Хэлен не успела рассмотреть, что там творилось. Впрочем, все они тут же вышли обратно в гостиную. Дэро обескураженно потирая голову, а Граф аккуратно положив руку на талию своей спутницы. И выглядел этот жест так уютно-интимно, что Хэлен опустила глаза.
- Ну вот, наверно, и всё. Мы поедем. Час уже поздний и мы оставим вас в покое, – Граф слегка поклонился Хэлен и улыбнулся совсем обезоруживающей улыбкой. – Кстати, я хотел сказать тебе, Хэлен... Мы рады, что ты нашлась. Давно было пора привести этого негодяя к порядку. Хватит ему уже по улицам шастать, старух пугать, – и он шутливо пихнул Дэро в бок кулаком. Тот, криво улыбнувшись, пошёл их проводить. Тишина объяла комнату, пока гости садились в машину и отъезжали.
- Ну, как ты? – он сел на пол рядом.
*Уже нормально. Правда. Только смерть, как хочется помыться.
- Это можно... – он опустил взгляд и, неуверенно усмехнувшись одним углом рта, спросил: – Всё не так страшно, как могло показаться, да?
*Всё, кажется, гораздо страшней, чем на первый взгляд. Но и с этим можно справиться, – и Хэлен боднула его лбом в плечо.
Вода оглушительно падала в блестящее чрево ванны. Пар поднимался изящными клубами над поверхностью. Хэлен не стала ждать, когда Дэро придёт за ней и спустилась вниз сама. Он недовольно нахмурил брови, но ничего не сказал на такое самоуправство.
*Слушай... Мне нужно раздеться и сделать кое-что. Ты не выйдешь?
- Ты меня стесняешься?! Серьёзно?! – бархатисто-карие глаза расширились в притворном ужасе, но, кажется, ему нравилась некая её застенчивость.
*Да. Так что позволь мне сделать свои дела в одиночку. Ладно?
- А потом-то я могу зайти?
*Эм... Не вижу причин, почему ты не можешь потом зайти... Тебя когда-то двери останавливали разве? – Хэлен припомнила ту ночь, когда он сломал замок в её квартире, потому что она не открывала.
- Ну, это разные вещи, вообще-то. Но раз ты не видишь причин, то и я докапываться не стану. Пять минут у тебя. Потом я захожу.
Девушка вздохнула и принялась приводить себя в порядок. Что и говорить, зрелище было то ещё... Она почти по колено была в крови, а в остальном – всё в порядке. Вроде, и боль, и кровотечение остановились разом, как и начались. Хэлен забралась в воду, со стоном легла и услышала из-за двери приглушенный голос:
- Ещё пара таких вот стонов, и я отменю оставшиеся две минуты.
*Да заходи уже...
Она поджала коленки к подбородку, прикрываясь от наглого взгляда.
- Отвернись, я стесняюсь, – прогнусавил он, явно передразнивая Хэлен.
Хотя, никаких признаков стеснения с его стороны Хэлен не заметила. Он быстро и деловито разделся, покидав всё в угол. Она отвернулась когда дело дошло до брюк. Странное дело, когда вчера они были вместе, никаких мыслей прикрыться, или отвернуться у неё не возникало, а теперь... Он ладонью оттеснил её от стенки ванны и занял её место, передвинув девушку так, что она оказалась к нему спиной.
- Уже не больно? – спросил, прижимая её поближе к себе рукой.
*Нет. Прошло.
- Хэлен, прекрати прикрываться. Я не шучу. Убери руки, – говорил он очень тихо.
*Просто я... Ладно. Но ты хоть не глазей так! – она, пересилив себя, опустила руки на его колени, которые были по обе стороны от неё.
- Не понял, как это я не могу на тебя смотреть? А как могу? – вопросы были явно риторическими.
*Ты знаешь.
- Всё-то я должен знать. Ох, нелегкая доля Волка. Так вот лежишь в ванне и всё знаешь. Не жизнь, а чёрт знает, что! Нет, дорогуша, я буду на тебя смотреть так, как захочу, и тогда, когда захочу. Так что привыкай.
Хэлен, вроде, и понимала, что надо бы возразить что-то, но было так лень. И голос его лился так мягко, что она откинула голову ему на грудь и закрыла глаза.
- О чём вы говорили с Гердой?
*Да так... О том, что будет дальше.
- Тебе не кажется, что об этом следовало не с ней разговаривать. Её дело – сторона.
*Однако, ты привел её.
- Мне нужна была помощь, вот и всё. Но вмешиваться в наши с тобой дела никто не сможет. Ни она, ни вообще кто бы то ни было. Понятно? – в голосе сквозили ледяные нотки. Хэлен неуютно поежилась. – Хэлен, тебе понятно? – он требовал ответа.
*Ты всегда будешь мне приказывать? Или это так бросается в глаза только первый десяток лет, а потом я и не вспомню, что значит думать самостоятельно? – девушка села и оглянулась на него сузившимися глазами. Глаза Дэро потемнели до угольно-чёрного.
- Если ты так хочешь знать, то – да. Всегда. Без вариантов.
*Придётся, всё-таки, найти пару... Потому что со мной этот номер не пройдёт, – и встала, собираясь выйти из ванной.
- Вернись на место, или я заставлю. Я не шучу, Хэлен, – даже дурак понял бы, что это не шутка, но у девушки от бешенства потемнело в глазах. Её, нормального человека, изуродовали, заставили заключить какой-то совершенно безумный брак и теперь ещё условия диктуют?!
*Заставь. Попробуй.
Она легко шагнула на кафельный пол. Полотенце было одно, и она без зазрения совести им воспользовалась. Пусть чем хочет, тем и вытирается. В спальне горел красноватым светом ночник, кровать разорена и пуста. Она не слышала, как он шёл за ней. Не слышала ни всплеска воды, ни шагов, но когда решила взять свежее бельё и джинсы с футболкой, её просто подняло в верх и швырнуло на кровать. Ничего себе, полёт! Она только мявкнула, когда уткнулась лицом в подушку. Перевернуться не получалось – он надавил ей на поясницу коленом и не отпускал.
- Я высказал свое желание вполне определенно. И если ты не слушаешься, я тебя наказываю. Запомни.
*Заведи себе кошку и дрессируй её! – прошипела она из глубины подушки, брыкаясь, как только можно.
- Это мысль. Но сначала с тобой разбёремся. И вообще, кошки слишком быстро дохнут!
*А ты не так сильно дави на них своим эго. Глядишь, будут и выжившие!
- Да у нас чувство юмора проснулось? Как не вовремя!