*Доброе утро, – она хотела бы сказать что-то ещё, но не знала, как сгладить свою утреннюю грубость.
- Угу.
Он отставил недопитый кофе и вышел в гостиную. Хэлен тяжело вздохнула. Ну вот. Такого угрюмого и молчаливого она его и не видела никогда. Как с ним обращаться?
Наскоро проглотив бутерброд и стакан сока, она неуверенно направилась вслед за хозяином дома. Тот развалился на диване упорно делая вид, что не замечает её.
- Мне кажется, нам пора вернуться в город. Хотя бы для того, чтобы закончить некоторые твои дела, – голос был официальным и холодным. Он даже глаза на неё не поднял.
*Чёрт. Чёрт!
- Что? – он раздражённо нахмурился.
*Какой сегодня день?
- Среда. Тебе-то какая разница?
*Я в понедельник должна была выйти на работу! Я со всеми этими вашими волчьими делами совсем забыла... Блин! – девушка металась по комнате.
- Это ты сейчас серьёзно, что ли?
*А как ещё?! Не думаешь ли ты, что это я так перед тобой повыделываться хочу!
- Нет. В смысле, ты серьёзно думаешь, что я бы тебе позволил работать по ночам в каком-то клоповнике? Девушка, уймись и не думай об этом больше, – он равнодушно отвернулся, вроде как, вопрос был решён для него.
*Что значит, позволил бы? А как бы ты мне НЕ позволил?! – Хэлен опять начинала свирепеть.
- Да вот так. Нечего тебе там делать.
*Да я, знаешь ли, и спрашивать у тебя не стану! И вообще, отвези меня обратно!
Он молча встал и направился за курткой.
- Одевайся, – сказал, как отрубил.
Дорога обратно была гораздо короче, чем ей запомнилось в первый раз. Спина под её руками была деревянная. Хэлен казалось, что он едва терпит её близость.
День был серый и холодный. Ветер хлестал в лицо, выбивая слезы. Никогда город не казался ей таким грязным и чужим. Толпы людей хмуро и суетливо бежали, наталкиваясь друг на друга, ныряя в метро и магазины, прокручивая в головах надоевшие мысли. Хэлен зажмурилась и вжалась в спину Дэро.
Когда они вернулись домой, всё было на своих местах – сломанный замок, подушка на полу. Дэро, улыбнувшись, довольно устроился на краешке подоконника внимательно наблюдая, что она собирается делать. Хэлен неприкаянно подняла и бросила подушку на кровать. Что дальше-то?
В дверь уверенно постучали. Мужчина успел открыть первым. На пороге стояла и светилась довольством Надин.
- Ой, привет. А... Эээ, Хэлен тут? – Надин любопытно заглянула через плечо Дэро.
- Да, она здесь, – мужчина обернулся и подмигнул Хэлен. Ярость взвилась в ней с новой силой, при воспоминании о том, что Дэро именно Надин имел в виду тогда, говоря о балеринах.
Хэлен приветственно махнула из “глубины” комнаты и направилась встречать нежданную гостью. Какого чёрта ей надо вдруг?
- Привет, дорогая. Я пришла тебя проведать и пригласить на вечеринку. Надеюсь, ты не откажешься?
Хэлен только открыла рот, чтобы отказаться, как Дэро по-хозяйски положил ладонь ей на плечо.
- Она, конечно же, придёт. А в честь чего вечеринка? – он улыбался и смотрел прямо в глаза немного ошарашенной Надин.
- А... У нас закончился сезон. Мартин сам хотел позвонить, но телефон Хэлен заблокирован. Так что я пришла пригласить её лично. А вы?.. – она слегка нахмурила золотистые брови.
- Ах, простите. Я – Дэро. Старый друг Хэлен, – он слегка поклонился, не отрывая глаз от зардевшейся девушки.
- А я – Надин. Так значит... Понятно. Чтож, приходите вместе, Дэро. Мы все будем очень рады видеть и Хэлен и её друзей. Я думала... Впрочем, неважно. Сегодня вечером, в семь в студии. Хэлен знает.
Хэлен молча смотрела на этот смехотворный спектакль. Дэро корчил из себя галантного кавалера, а Надин – светскую даму, которая говорит на языке 19го века и носит панталончики.
Надин ещё раз улыбнулась:
- Что ж, у меня ещё миллион дел. Я пойду. Надеюсь, увидеть вас вечером. Пока-пока! – она обворожительно улыбнулась мужчине, сверкнув глазами на прощание. Хэлен стояла и кипела.
*Я не пойду на вечеринку. А ты не пойдёшь – тем более!
- Да неужели? А что ж ты ей этого не сказала? Ах! Точно: ты же не можешь. Найди себе блокнотик уже, – рука тут же соскользнула с её плеча.
Хэлен пнула подвернувшуюся под ногу скомканную бумажку. Что ей там делать? Она не пойдёт!
*Иди один, если так хочешь.
- Хм, заманчивая перспектива. Эта девушка, вот её я и имел в виду. Если не хочешь, чтобы я к тебе приставал, а ты не хочешь, судя по всему, пошли на вечеринку – буду ухаживать за этой... Хм, кобылкой! – и голос был самым похабным из всех, какие она только слышала.
*Ты думаешь, я не смогу, что ли? Или твоего бренного тела пожалею?! Не забудь за мной заехать!
- Не забуду. В чём пойдёшь? – он, словно успокоившись, подошёл поближе и весело улыбнулся, скрестив руки на груди. Куртка жалобно скрипнула.
*Да какая, к чёрту, разница?!
- Ну, не могу же я пойти на вечеринку к балериночке, если ты будешь со мной. И будешь одета в твои вечные толстовки! Побойся Бога! Нельзя же так!
Хэлен отлично и без него знала, что нельзя. Вот только была одна загвоздка. Точней, сразу две: первая – шрамы. Вся её прежняя одежда была не приспособлена под её теперешнее тело. Вторая – деньги. Хэлен устало закрыла глаза ладонью.
- Эй, послушай. Они не увидят, что твои шрамы переливаются серебром. Это наши глаза видят в темноте. В остальном, у тебя нормальная кожа. С легкими белыми отголосками. Посмотри сама, если мне не веришь.
Хэлен вышла из комнаты и направилась в единственную ванную, где было старое, покрытое патиной (1), зеркало. Скинув футболку, она повернулась спиной к зеркалу и, вывернув шею, пыталась рассмотреть в нескладной мозаике старого зеркала, что же там. Лямку лифчика пересекали тонкие, едва заметные линии, ни красноты, ни рубцов...
- Я же говорил, – Дэро стоял в двери, сумрачно поглядывая на неё.
*И давно так? – голос у Хэлен дрожал бы, если б она его слышала.
- Не знаю точно. Ты передо мной не каждый день раздетая бегаешь.
*Так значит...
- Это значит, что можно уже надеть футболку и пойти обратно.
*Это значит, что я могу вернуться. – Хэлен и сама не верила своим словам.
- Я и говорю, – он нетерпеливо дернул плечом, не опуская взгляда.
*Нет! Я могу вернуться в труппу!
- Нет!
*В смысле? – девушка натянула футболку и протиснулась мимо Дэро в коридор. Он даже не подумал отойти, чтобы освободить проход.
- Ты не вернёшься! Всё! Забудь ты о балете! – что-то его явно нервировало, и Хэлен не могла понять, почему он так отреагировал.
*Уж не ты ли мне запретишь? – Гнев поднимался новой волной внутри.
- А зачем? Тебя же очень ловко оттуда выбили и без моей помощи. Хочешь пойти попроситься обратно, покажешь спинку? – он скривил губы.
*Без твоей помощи? – Хэлен остановилась напротив него, не веря своим ушам. – *Уж не ты ли мне спину располосовал в лоскуты? Может, мне память изменяет? Так что – да, с твоей помощью!
- Послушай-ка ты меня, дорогуша. Если ты намекаешь сейчас на то, что я виноват во всех твоих горестях, то иди ты к лешему! Я не хотел в ту ночь ни тебя, ни твоей крови, а обнаружил себя на подземной парковке, методично сдирающим с тебя штанишки! И заметь, я даже Волком в этот момент не был! И я не хотел этого всего! Меня в моей жизни ВСЁ устраивало! Я тебя не выбирал! И если что-то не так, то это с тобой! В тебе та же кровь, что и во мне! Я просто пытался спасти нам обоим жизнь! А если тебя что-то не устраивает – я тебе слёзы вытирать не стану! Да к чертям! – он развернулся и пошёл прочь. Отзвуки голоса всё ещё отражались от загаженных стен.
Хэлен застыла, сжимая почему-то в руке край футболки. Так, значит, он не хотел? Он не выбирал? Вот так всё получилось, и теперь ему приходится терпеть её? Значит, всё это...
“Да брось,” – шепнуло подсознание, – “ты же знала с самого начала, что это все – мираж. Вы – разного поля ягоды”.
Не такого уж и разного, как оказалось...
Девушка вернулась в комнату, плотно прикрыв дверь, и заревела.
Если он ушёл, то балет ещё никто не отменял. Хэлен, взяв себя в руки, начала пересматривать остатки своего гардероба. Результаты были неутешительными. В конце концов она остановилась на узких тёмно-синих джинсах и такой же блузке, с широкими рукавами, перехваченными на запястьях лентой в тон. Осталось только немного подкрасить лицо. Пальцы непослушно подрагивали от волнения.