Времени было ещё только семь. А когда вернётся Дэро она не знала. Что делать? Правильно – пойти поесть. Во рту с утра, кроме Дэровского пальца, да ещё кусочка сыра, ничего не было. Ах, да! Ещё полчашки кофе. Но это не считается. Она даже не помнит, чтобы его пила.
На углу было чудесное маленькое бистро, где подавали гамбургеры с крабовым мясом и специями. Хэлен с огромным удовольствием умяла один не самый маленький бургер и запила его содовой. Счастье есть на свете! Полчаса не думать о том, что же будет дальше, кто и что подумает, или сделает...
За окном уютно горели огни реклам и проезжающих мимо машин. Такси нетерпеливо сигналили на перекрёстке. Синева сгустилась ровно до той степени, когда всё становится празднично-ярким.
Подошла миленькая официантка и спросила, не будет ли Хэлен ещё что-нибудь. Девушка подумала и решила, что чашка какао сейчас лишней не будет. Не сидеть же на лестнице в ожидании хозяина квартиры?
Чашка оказалась полулитровой! Хэлен такие видела только в кино. Всё, хватит уже живот набивать! Домой захотелось просто невероятно.
Домой?! Так это уже дом?!
Здравый смысл укоризненно покачал головой: “Ты не слишком ли торопишься, детка? Сегодня тебе объясняли, как надо до двери провожать, а завтра гавкать научат. Забыла, почему с Браем столько времени не общались?.. Так-то!”
Хэлен вздохнула и послала к чёрту здравый смысл. Пока ей нравится всё, что он делает, а значит, волноваться не из-за чего.
Дверь была заперта и на звонок не откликалась. За окном совсем почернело. Да где же он? Телефон мертвым грузом лежал в кармане – она даже номера его не знала. И сколько ей тут сидеть? До утра? Войти в здание было не трудно – просто с соседом вместе. А сейчас-то что делать?
Девушка устало прислонилась к стене. Так, и правда, не долго стать шавкой у двери. Она зло пнула косяк и пошла вниз по лестнице.
Путь до её квартиры никогда не был таким длинным. Ботинки оскальзывались на лужах, которых Хэлен не замечала, или не хотела видеть. Чёрная жгучая горечь поднималась в ней, неизвестно почему. Ничего же не случилось! Он просто задерживается...
Девушка говорила себе, что он столько времени потратил на неё, что сейчас приходится нагонять упущенное. Что он позвонил бы, если бы знал её номер... И всё равно, губы кривились от подступающих слез.
Да что с тобой?! Не становись истеричкой, которая делает трагедию из ничего! Был бы ключ, ты бы просто спала уже...
Брось. Не спала бы. Пусть так. Но всё же...
Хэлен зашла в свою комнату. Ей даже раздеваться здесь не хотелось, не то, что ложиться. Кровать стояла холодной уже давным-давно, и стала такой же чужой, как кушетка в кабинете врача. Она аккуратно застелила её покрывалом и, не раздеваясь, легла.
Было темно и холодно. Как она раньше этого не замечала только? Ночник валялся на полу. В нём такой же розоватый свет, как в спальне за городом. Девушка поднялась и включила его. Стало немного легче. Сон медленно прогонял мрачные мысли прочь.
Где же ты сейчас?..
Трель телефона вырвала её из зыбкого и неуютного сна.
*Да?
- Ты мне так и не позвонила. Всё нормально, Хэлл? – Брай был недоволен и встревожен одновременно.
*Брай, я так устала сегодня. День был, невесть какой... Давай завтра всё обговорим, ладно? Я спать хочу, – Хэлен даже глаза не открыла, до того не хотелось видеть то, что её окружает.
- Ладно. Обещаешь? – он смягчился немного.
*Обещаю.
- Пока, Хэлли.
*Угу.
Крышка телефона мягко щёлкнула. Девушка приоткрыла один глаз – 3:16. Вот ненормальный. Не мог раньше позвонить?
И все же, где он? Хэлен села и потерла лицо ладонями. Если он вернулся домой и не нашел её.. Может, что-то случилось? Что могло случиться?
С того полнолуния они редко расставались больше, чем на несколько часов. И теперь...
Она встала и пошла на улицу. Зачем гадать и умирать от беспокойства, если можно просто проверить, всё ли у него хорошо? Сорок минут в морозной тьме, и она стоит рядом с дверью внизу.
Молодец. А дальше-то что? Наверху, за стеклянной стеной, мягко горел свет. Хэлен села на скамейку. Так он дома. Или просто Хэлен забыла выключить свет утром. День был таким ясным и солнечным, что одну маленькую лампу она могла просто и не заметить...
“Успокаивай себя, продолжай”, – здравый смысл снова вылез из темного угла. – “Просто ему наплевать, где ты спишь, вот и всё. Он... Как он сказал утром? Получил, всё, что хотел, и теперь просто отдыхает. Это ты, дура, бродишь ночью по городу”.
Хэлен встала и пошла обратно. Рассмеяться бы над собой, но не получалось.
Он сидел на кровати и зло смотрел на Хэлен.
- ГДЕ... ТЫ... БЫЛА? – Слова падали как камни на пол холодные и тяжёлые.
*Чёрт, ты здесь, – от облегчения девушка чуть не прыгнула к нему на руки прямо с порога.
- Я спросил! Где ты была?!
Он молниеносно подошёл. В глазах плавали красные блики бешенства.
*Я ключ забыла. Ждала тебя, но устала и пошла сюда.
Он, не говоря ни слова, склонился к ней и втянул воздух.
- Кто тебя обнимал? – прозвучало угрожающе тихо, – Я был дома. Ждал тебя. Поехал сюда, но тебя и тут не оказалось. Так где ты была? С кем ты была? – поток вопросов совсем сбил её с толку.
*Это Брай. Мой брат. Я ходила к тебе сейчас. Я беспокоилась. Ты ждал меня до трех ночи? Почему раньше не пришёл?
- А должен был?! Я должен искать тебя по всему грёбанному Городу?! Сидеть полночи и ждать, придёшь ты или нет? Ты не много ли воображаешь себе, детка? – он вцепился руками ей в плечи и встряхнул так, что Хэлен чуть язык не прокусила.
*Дэро! А что мне делать-то оставалось? Я прождала тебя почти до десяти! А если бы ты совсем не пришёл домой? Спать на лестнице?
- Не пришлось бы спать на лестнице, если бы кто-то ключ не оставил! Растяпа! И могла хоть на двери помадой написать, где ты. Номер телефона оставить! Но нет, ведь!.. Надо же поиздеваться надо мной. Посмотреть, как же я отреагирую? Побегу ли искать? Ну, так ты знай, что я пришёл просто сказать, что меня тоже дрессировать не получится! Заруби себе это на носу, если ещё не поняла! Спи тут, если хочешь! – он оттолкнул её к кровати и отвернулся.
Хэлен смотрела на него, поражённая.
*У меня нет помады. У меня даже сумки нет, для всей этой женской дребедени, если ты не заметил ещё, – Хэлен, обескураженная его тоном, роняла слова высокомерно и холодно, стараясь не поддаться искушению и не зареветь от обиды.
Мужчина обернулся от неожиданности.
- Так ты ждала меня?
*А ты спроси вежливо. Не люблю, когда мне приказывают...- она пренебрежительно дернула плечом.
- Странно. Мне, почему-то, казалось, что очень даже любишь, – Дэро язвительно улыбнулся, оскалив крепкие зубы.
*Что ты хочешь от меня, Волк? Я уже ответила на твои вопросы.
- Я хочу знать, специально ты это сделала, или нет?! – взревел он, нависнув чёрной тенью.
*Сделала что? Оставила ключ? Ты думаешь, мне так хотелось остаться одной здесь? – Хэлен уже не чувствовала себя так уверенно, когда ощущала его опасную близость.
- Хэлен, не лги мне! Лучше никогда не лги мне! Я слишком легко могу поймать тебя на лжи! Ты спала здесь? И не расстелила постель? Не смеши! Я уже достаточно хорошо знаю тебя, чтобы не поверить в это, – он уже не кричал, а просто шипел сквозь зубы.
*Не веришь, так иди к чёрту! – Хэлен совсем ослепла от злости. – Иди же! Чего ты ждёшь? Что я буду в чём-то оправдываться? Вот из-за такой фигни?.. Да не пошёл бы ты! – и она ударила его ладонями в грудь. Дэро даже не пошатнулся.
- Ты не можешь мне приказывать. А вот я могу тебя заставить.
*Да неужели? Я не Волчица, потому можешь засунуть свои приказы куда поглубже.
- Не играй со мной, Хэлен. А то как бы это “поглубже” не оказалось внутри тебя!
Девушка только рассмеялась и это было последней каплей. Он запрокинул её голову, схватив за волосы на затылке. Хэлен даже сказать ничего не успела.
- Будет больно.
Дэро сжал её лицо ладонями и впился зубами в нижнюю губу. Кровь благодарно выступила под языком. Хэлен пыталась вырваться. Словно опять, как в детстве, стоит она в тёмной комнате совсем одна, наказанная лишь за то, что ударила веткой соседа, который насыпал ей песка на голову.