Дэро мрачно смотрел на неё от двери, прислонившись к косяку.
*Брай... Ладно. Только недолго! Хорошо.
- Молчи, смертная. Я уже понял.
Хэлен состроила самую жалобную мордашку, на какую была способна.
*Я вернусь быстро. Правда, Дэро!
- Да наплевать. У меня тоже дел по горло. Можешь не торопиться, – он устало улыбнулся и вышел.
Хэлен тяжело вздохнула. Это становилось проблемой.
Девушка неслась по бульвару, задыхаясь и проклиная Брая, со всеми его невероятно срочными проблемами. День выдался пасмурный, тёплый, и осень словно решила вернуться на пару дней. Длинный тёмно-вишневый шарф вился за Хэлен мягкой змеёй, охватывая горло душным заботливым теплом. Та раздражённо пыталась ослабить его хватку и только кривила губы.
Вот он, старый их дом. Окна на третьем этаже. Калитка с коваными медными листочками и ландыши у двери. Только Боги ведают, как же она не хотела возвращаться.
*Брай, я внизу. Ты спустишься? Я не хочу подниматься. Потому, что не хочу!
Раздражённый и какой-то даже напуганный голос брата совсем выбил её из колеи. Скрип на второй ступеньке. Ничего не меняется... И лифт, как всегда, не работает. Наверно, его проклял кто-то ещё в прошлом веке.
Брай открыл так быстро, словно стоял за дверью и ждал её звонка.
*Какого чёрта? Что у тебя случилось? Я думала, что в нашей неполноценной семейке проблемы бывают только у меня.
Брат был бледный и молчаливый. Забрал у неё куртку и махнул рукой в сторону гостиной. Хэлен огляделась. А ведь он сделал ремонт... Наверно, и правда, хотел продать квартиру. Паркет скользил под ногами, вспоминая девочку, которая каталась по нему ещё несколько лет назад.
В гостиной было светло – на широких, в потолок, окнах были раздвинуты гардины. От света, что лил сквозь них, Хэлен не сразу заметила, что в комнате есть кто-то ещё. Невысокий худощавый юноша с такими же серебристыми, как у неё, волосами встал ей навстречу из мягкого кресла, которое стояло у северного окна с незапамятных времён.
- Госпожа, – вежливый поклон.
Это что ещё за цирк с утра пораньше? Девушка кивнула, не зная, как себя вести с незнакомцем.
- Меня зовут Tier. Но, если Вам угодно, можете звать меня Темным Властелином, – в чёрных, немного раскосых глазах, играли смешливые черти.
Хэлен только приоткрыла рот, чтобы сказать хоть что-нибудь, как в гостиную вошел Брай. Движения его были неуверенными, и он старался не смотреть в сторону светловолосого юноши.
“Темного Властелина” – иронично поправил её внутренний голос.
- Вы можете говорить со мной, как со своим братом. Я Вас услышу.
*Что ж... Это намного облегчает дело. Я Хэлен, – собственно, что ещё сказать, она просто не нашлась – настолько ситуация была абсурдной.
- Я знаю Ваше имя. И у меня к Вам дело. Простите, что вот так, без вступления, но Время – не мой помощник. А с отцом у меня очень сложные отношения, чтобы просить его об одолжении. Понимаете, постоянно хочу его убить, – Тир улыбнулся немного смущённо, отчего Хэлен стало совсем уж жутко, – Хотя, Вы-то понимаете, конечно. Расскажете потом, как прошло? Очень любопытно.
Хэлен так и стояла посреди комнаты, огорошенная и напуганная. А вот Тир отошёл к окну и выглянул наружу.
- Сегодня будет дождь... Вечером. Знаете, Хэлен, я очень люблю Ваш Город. И Небо над ним. Я сегодня надеюсь на хорошую бурю. Как Вы думаете, сбудется? – и он хитро, из-под ресниц, посмотрел на девушку. Где-то в самой глубине льдисто-чёрных глаз ворочалась когтистая, страшная тень.
*Сейчас уже почти зима. А Вы хотели бы настоящий шторм? С молниями и громом? – она подхватила эту странную словесную игру.
- Да. Именно. Чтобы они вспыхивали, как ветви деревьев, и тут же гасли... А люди прятались бы в своих домах и молились. Молились, лишь бы я их не нашёл.
*Я не могу Вам обещать, но вдруг это случится? – Хэлен подошла ближе.
Она совсем не смотрела, каков он – ей хотелось просто уйти, забыть, что был этот разговор. И никогда, никогда не встречать больше этого... Человека?
- Хэлен, я хотел предложить Вам кое-что.
Брайан стоял у камина высокой сгорбленной тенью, которая старалась быть, как можно более ничтожной.
*Так, что Вы хотите? – девушка знала, что ничего хорошего ей не предложат сейчас, что она проиграет в любом случае.
- Хэлен, в Вас течёт кровь Богини. Луна мертва. И теперь, грубо говоря, место вакантно. Вы можете занять место Вашей матери.
*Тир... Могу я попросить Вас прежде?
- Приказывайте, Юная Госпожа, – тёплая и доверчивая улыбка, полная лёгкой иронии, осветила узкое скуластое лицо.
*Мы могли бы пройтись? Я не хочу находиться здесь. И хочу говорить без свидетелей.
- Ох, простите мою недогадливость. Давайте прогуляемся немного.
Лёгкий полупоклон, и Хэлен уже, не видя ничего перед собой, следует за ним по коридору вниз, к выходу. Холодный влажный ветер хлестнул по лицу мелким снегом. Как быстро сменилась погода.
- Я так понимаю, что Вы не хотели говорить при этом молодом человеке? – Тир, подняв воротник куртки цвета хаки, посматривал в небо.
*Он мой брат. И теперь мне не избежать длительных и неприятных объяснений.
- Брат? Правда? – кажется, удивление было весьма искренним.
*Мы не похожи, но родители у нас одни.
- Сомнительное заявление, Хэлен. Я точно не знаю, но видно и невооруженным глазом, что в нём течет совершенно другая кровь, нежели в Вас. Но, если хотите, я могу проверить.
*Ох, нет. Не проверяйте, что бы это ни значило!
Люди огибали пару, что шла и мирно о чём-то беседовала. Со стороны могло показаться, что идут брат и сестра. Может быть, даже близнецы, что не слишком-то похожи между собой. Оба субтильные, невысокие ростом, с серебристыми волосами, только у юноши они были коротко острижены и топорщились колючим ёжиком.
- А Вы молодец, Хэлен. Хоть, я мог помочь...
*Знаете, Тир... У меня странный пунктик – я не принимаю помощь от людей, если не знаю, чем придётся расплачиваться.
- За это я бы не спросил с Вас ничего. Но – дело Ваше.
*Так о чём Вы хотели поговорить, Тир?
- Я хочу, чтобы Вы отдали мне свою Стаю.
*Чего? – Хэлен встала посреди тротуара, как вкопанная, забыв о маленькой игре в беседу двух великосветских господ.
- Хэлен. Видите ли, их Вожак погиб от руки Вашей Матери, а она, в свою очередь, упокоилась от клыков Волков. Теперь они остались совсем одни. И им нужен новый Вожак, новый Бог, если хотите. Схема была очень проста. Ваша прозорливая матушка прокляла одного Волка и заставила всё его племя убивать в ночи Кровавой луны. Убивать для себя. Знаете, Ваша матушка очень любила кровь... Они убивали, поили её, если можно так сказать. Давно прошли уже те времена, когда ей поклонялись. И она нашла другой источник силы – человеческую кровь. Волков много, и они любят убивать, так что, всё у них было гладко, пока она получала крови столько, сколько хотела... И делилась с ними своей силой. Куда же денешься? Другое дело, что ненавидела она их просто нечеловечески. А потом ей пришёл в голову ещё один гениальный план: настрогать себе новых деток, чистокровных, а не воющих по ночам ублюдков. И вот, Вы уже дышите, живёте, растёте. Для Вас она приготовила участь чуть помягче, чем для оборотней. Вы бы не стали перекидываться в полнолуние. Нет, – он увлечённо рассказывал и иногда заглядывал Хэлен в глаза, проверяя, внимательно ли она слушает, достаточно ли напугана, – Вы бы стали убивать просто так, из любви к искусству. Вот только она не рассчитала, что Вы с Волком так полюбовно договоритесь. И то, что детки взбунтуются и порвут ей глотку.
*Тир, так, разве, они не стали свободны теперь? И от проклятия, и от Луны?
- Свободны? Хэлен, они не станут слепнуть от жажды убийства, при свете полной луны. Но многие из них никогда не откажутся от крови. Тем более теперь, когда они будут получать всё, а не крохи, которые возвращала им Луна. Они станут сильнее. И они будут свободны делать, что захотят. Так что, если Вы ещё не совсем позабыли, как это – быть человеком, то могли бы подумать о роде человеческом. Хотя, есть и ещё некоторые аспекты, которые Вам могут быть не безынтересны.