– А если не отойду? – в ярости сжала пальцами подлокотники кресла, в котором сидела, Ирис.
Рэй медленно подошёл к ней, опустился на колено. Он улыбался, спокойно, можно даже сказать, нежно. Его рука легла на её пальцы.
– А если не отойдёшь, милая, – слова текли тихо, легко и мягко.
Он рывком заломил вверх ей пальцы, почти до упора, до хруста – ещё чуть-чуть и они вылетят из суставов. Не ожидавшая ничего подобного Ирис охнула, в равной степени от острой боли, как и от удивления, с негодованием глядя в его точёное лицо, в этот момент похожее на маску безмятежного идола.
– Не отойдёшь – я тебя подвину.
– Пустите, – выдохнула она.
Кинг кивнул и выпустил пульсирующую от боли ладонь девушки.
Баюкая её, прижимая к груди, Ирис больше на своего мучителя не смотрела.
– Вы хотите, чтобы я просто исчезла?
– Я хочу, чтобы ты его не держала. Не пыталась привязать к себе или как-то вернуть. Так и для тебя же будет лучше.
– А как же… как же мой ребёнок?! Почему я одна должна расплачиваться за это ошибку! Это несправедливо.
– Хочешь, чтобы я позаботился о твоём младенце?
Его пальцы вновь сошлись на её подбородке, заставляя девушку запрокинуть голову:
– Я могу и о тебе позаботиться. Ведь мы уже оба поняли, что я нахожу тебя очень красивой.
Ирис чувствовала себя так, будто по спине ползёт тарантул, перебивая мохнатыми лапками и угрожая в любой момент выпустить смертельный яд.
– Не стоит. Я сама справлюсь со своими трудностями. Вы меня убедили, – моргнула она.
Рэй усмехнулся. Одними губами. Глаза оставались мёртвыми, как у снулой рыбы.
– Я рад, что мы наконец-то поняли друг друга, девочка.
В этот момент в двери повернулся замок. Ирис ощутила такое облегчение, будто у неё с плеч упала гора.
Высокая тень сына, за чьей спиной ярко светился плафон, упала на тень отца, стоявшего у окна.
– Рэй?.. – выдохнул удивлённо Энджел.
Взгляд его метнулся от отца к Ирис, испуг в нём сменился яростью.
– Что ты делаешь здесь?! Я тебя не приглашал!
– Нет, конечно. Ты сделал всё возможно, чтобы скрывать от меня свои холостяцкие (а теперь уже не очень) берлоги. Но ты ведь не думал, что если я что-то захочу узнать, у меня не получится?
– Что он сделал? – шагнул Энджел к Ирис, обнимая её за плечи. Во взгляде его светились тревога и страх. – Он обидел тебя?
– Ну, за кого ты меня принимаешь? Обижать беременных женщин я стану только в самой крайней ситуации. Мы просто немного поговорили. О том, о сём, об этом – о разном, словом. Ладно, оставлю вас, голубки. Поговорите. Энджел, не опаздывай сегодня на семейный ужин. Сестре понадобится твоя поддержка. Подружку тоже можешь взять. Если захочешь.
– Какого чёрта ты ей наговорил?!
– Правду, мой милый сын. И ничего, кроме правды.
– Я сам должен был ей сказать.
– Да. Конечно. А ещё, ты ведь планировал сбежать?
– Что?.. Нет.
– Да. А тогда зачем тебе нужно было снимать все свои деньги со счетов. Сбежать не получится, поросятки. Злой и серый волк следит за вами. Но вы можете проститься. Или договориться, как станете спасать свою любовь в экстремальных условиях. В общем, используйте время с толком. До встречи.
Глава 26. Сандра
Событие, которое становилось всё ближе и неотвратимее, знающие о нём насмешливо именовали «кровавый выкуп». Конечно, чем ещё такой отец, как Рэй мог брать плату за такую, как я?
Я чувствовала себя… странно. Хотя само по себе это слово мало о чём говорит. Странным было то, что я никак не могла определиться с тем, чего хотела. Да, я всегда мечтала покинуть это богом проклятое место, вырваться из-под власти Рэя, но при этом жаждала принадлежать самой себе. А получается, я всего лишь сменю хозяина, на моей шее по-прежнему станут держаться удавка и поводок.
Не могла я и определиться в чувствах к Лунному Принцу. Определённого рода влечения я к нему чувствовала, но при этом это влечение не сопровождалось ни уважением, ни доверием. Всё, что мне нравилось в нём было поверхностным и неглубоким: мне нравилось смотреть на него, нравилось его слышать, нравилось разделять с ним страсть на двоих. Но ни нежности, ни желания узнать глубже не возникало. Правда, подозреваю, начни я дожидаться возникновения этих эмоций, рискнула бы умереть старой девой.
Я понимала, что Ральф идёт ради меня на определённый риск. Я должна быть ему за это благодарна. Но где взять эту благодарность? Как её ощутить? На каких потаённых струнах души сыграть?