Стоило войти в дом, как на плечо Гарри легла твердая рука, и раздался вкрадчивый голос:
— Не ушибся?
— Нет, ерунда. Брюки вот только испачкал. Ты за мной наблюдал?
— Просто увидел в окно, к тому же падение получилось довольно шумным.
Поттер почти устыдился вырвавшихся в этот момент слов, но все же было приятно осознавать, что Снейп беспокоился о нем. Захотелось уткнуться носом в неизменно черный жилет (мантией и сюртуком зельевар все-таки пренебрег в угоду жаре), но сдержал порыв. Северус отстранил парня, нарочито внимательно оглядел и поинтересовался:
— Мне казалось, ты отправился на встречу с министром. Так где, позволь узнать, ты умудрился так напиться?
— Я не пьян! — возмутился Гарри и, как назло, неловко взмахнув рукой, пребольно ударился о полочку в прихожей, на что любовник скептически приподнял бровь и фыркнул:
— Ну-ну.
— Мы просто разговаривали с Люциусом и, возможно, я не заметил… — попытался оправдаться Поттер.
— Так тут еще и Малфой замешан! — сказано таким тоном, что парень готов был сам себя проклясть за излишнюю болтливость.
— Нет, мы только беседовали, он меня поддержал…
— Лучше помолчи. Идем в гостиную, пока ты можешь это делать сам, и мне не нужно тебя тащить, там сядешь и расскажешь все с самого начала.
Грозный взгляд Снейпа удержал от готовых вырваться возражений. Поттер просто сделал так, как ему велели. К тому же, когда он все-таки сел, и, правда, стало чуточку лучше. Исчезло чувство легкого покачивания земли под ногами.
Стоило устроиться на диване, как Северус хмуро спросил:
— Протрезвляющее зелье дать?
— Нет. Вроде бы все нормально, — осторожно ответил Гарри, прислушиваясь к собственным ощущениям.
— Не умеешь пить — не стоит и начинать.
— Я и не хотел, просто как-то само собой получилось, — виновато пожал плечами молодой волшебник, параллельно борясь с искушением забраться с ногами на диван, но для этого нужно снять обувь, на это просто не было сил.
— Ну-ну. Похоже, при следующей встрече с Люциусом мне необходимо будет поднять ряд животрепещущих вопросов.
— Он здесь не причем. Все дело в министре, если уж на то пошло, и его дурацких инициативах.
И, пока не прошел запал, Поттер рассказал любовнику о своем разговоре с Кингсли, о том, какие условия он выдвинул, и как после этой «беседы» Гарри обрадовался встрече с Люциусом, которая помогла хоть немного взять себя в руки.
Снейп слушал очень внимательно, не перебивая, только лицо сделалось таким, что можно было бы полдюжины первокурсников довести до обморока. Оставалось только жалеть, что министр лишен такого зрелища. Но, не смотря на это, зельевар участливо спросил у Поттера, когда он закончил:
— Как ты чувствуешь себя сейчас?
— Я все еще зол, но не настолько, чтобы потерять контроль или бежать творить какие-нибудь глупости, — горько усмехнулся молодой волшебник, подивившись, насколько схоже мыслят Люциус и его возлюбленный. — Я что, так часто их делаю?
— Ты импульсивен и оставался таким даже в войну, — вздохнув, Северус пересел на диван рядом с Гарри, что тот счел это добрым знаком. — Не скрою, это в какой-то мере помогло одержать победу, но…
— Я понял, — парень оказался не в силах бороться с искушением и по-звериному потерся о плечо зельевара. Подобные привычки тесно переплелись с человеческими. Впрочем, небольшая плата за способность в любом облике сохранять волчью силу, ловкость, а также слух и обоняние. И, главное, эти особенности не беспокоили его партнера. Вот и сейчас он лишь потрепал парня по волосам, приведя их в еще больший беспорядок, и сказал:
— Хорошо, раз так. Может, все-таки успокоительного зелья?
— Нет, не нужно. К тому же оно ведь не очень хорошо сочетается с алкоголем.
— Верно. Отрадно слышать, что ты хоть что-то помнишь из школьной программы.
Гарри усмехнулся куда-то в плечо Северуса, а потом уже серьезно спросил:
— Что ты думаешь обо всем этом?
— Пока могу сказать одно: затея министра мне очень не нравится. Текст эдикта все еще с тобой?
— Да, вот, — Поттер вынул из внутреннего кармана пиджака свиток.
— Нам нужно внимательно его изучить. Можно снять копию?
Гарри только прищелкнул пальцами свободной руки, свиток тотчас задрожал и просто раздвоился.
— Отлично, — кивнул зельевар. — Надеюсь, чары не развеются внезапно.
— Мои — нет, — усмехнулся Гарри. Он не стал упоминать, что прекрасно колдовал и в куда худшем состоянии. А сейчас всего-то опьянение, которое, к тому же, постепенно сходит на нет. У оборотней метаболизм куда быстрее.