Несмотря на происходящее, она верила, что со временем странное поведение брата пройдёт, и она снова увидит весёлого и задиристого засранца, которым тот когда-то был. Но так же, где-то в глубине души, рос страх, что теперь человек, которого она называет братом, никогда не вернется. Вместо этого она получит «его». Но по ее мнению, здесь главное — мыслить позитивно.
А еще надо постараться выяснить причину лично у него. Только как?
Джейсон в это время сидел на скамье соседнего дома, размышляя — чем же себя занять. Из идей были: утренние и вечерние пробежки, хотя лучше обойтись без вечерних; ходить в зал ближе к вечеру, хотя можно это делать дома; библиотека, надо купить абонемент и взять парочку книг; интересно, здесь есть стрельбища, вроде дальше от пригорода было одно; а ещё… а ещё…
Всё. Идеи закончились. Вышло очень скудно. Может, спросить у Джорджа? Хотя вряд ли. Все, что у него на уме — найти девушку, жалкое зрелище.
…
И вот, это самое случилось. Странно, раньше я больше всего на свете мечтал не чувствовать ничего, что может причинить мне боль. Но сейчас… Лежа здесь, на стойке бара, смотря на капли, стекающие с бутылки, я действительно не чувствую ни боли, ни страха, ни сомнений, ничего… «Бойся своих желаний.» — именно эта фраза вертелась на уме. Но что? Что же случилось? Неужели это все из-за этого? Из-за кошмара?
— Неужели я его убил?
— Кого убил?? — встревоженная светловолосая барменша стояла напротив за стойкой со страхом, рассматривая меня. Видимо, я сказал это вслух.
— Нет. Ты не о том подумала. Я тут вспомнил, как когда-то писал книгу, вот решил вспомнить сюжет.
— Правда? — барменша немного расслабилась, но ответ не до конца развеял подозрения.
— Правда. С чего ты решила, что убийца будет трезвонить об этом в первом попавшимся баре?
— Действительно. Просто у тебя был такой грустный вид. Я серьёзно забеспокоилась.
— Сегодня годовщина смерти одного хорошего друга.
— Прости, я не знала. Соболезную.
— Спасибо.
— Я-то думала, что ты здесь от того, что те твои друзья, с которыми ты приходил позавчера, избегают твоей компании.
— У меня нет друзей. Никого нет.
— Я так и подумала. Что-то случилось?
— Смерти друга недостаточно?
— Вряд ли проблема только в этом. Сидишь здесь в 10 утра в обнимку с бутылкой, один, с столь сильным унынием, что от взгляда на тебя бросает в дрожь.
Джейсон улыбнулся, ему понравилась шутка. Если это шутка.
— Хм… Уверен, что тебе не стоит знать. Это не то, что лечится одним лишь разговором. Просто посиди со мной. Надеюсь, тебе нравится скотч?
Барменша сперва отнеслась к предложению с юмором, но когда поняла, что я серьёзно, неуверенно вышла из-за бара и села на соседний стул.
— Я Джессика! — Джейсон все так же лежал на барной стойке, смотря на неё. — Как тебя зовут? — добавила она, видя мою вялость.
— Точно! Я Джейсон!
— Очень приятно!
— Взаимно!
— Ну, рассказывай, что тебя привело в бар в такое время в воскресенье?
— Давай лучше поговорим о тебе. Откуда ты?
Джессику удивила столь резкая смена темы, но она решила подыграть.
— Местная. Учусь в нашем колледже, здесь работаю в свободное время.
— Давно работаешь?
— Уже третий месяц. А ты откуда?
— Здешний, из пригорода. Нигде не работаю. И с колледжем пока не определился. Можешь посоветуешь что-нибудь?
— Попробуй мой колледж. Недалеко, центр города, хорошая стипендия, есть образовательный кредит. В общем, весь набор. У тебя совершенно нет идеи?
— Нет.
— Может быть, какие-то предпочтения? Или что-то, что тебе нравится?
Джейсон отрицательно кивал на вопросы с тем же каменным выражением лица.
— Понятно. Тогда подумай о моём предложении или поговори с родителями, наверняка у них есть идеи.
— Родители — последние люди, к которым я бы подошел со своими проблемами.
— Не привыкла слушать такое. Обычно, если что, все сразу же бегут под мамкину юбку. Говоришь, ты другой?
Джейсон заговорщически улыбнулся.
— А как ты выбрала свой колледж?
— По договорённости. Мы с подругами после школы сразу договорились, что поступим туда вместе. Хоть некоторых из них уже отчислили, я не жалею, что пошла вместе с ними.
— Как это называется? Ну, когда идешь за кем-то, не понимая за чем?
— Может, сестринство?
— Скорее, братство. Или секта.
Джессика засмеялась. Это первый раз, когда она при нем смеялась, обычно все, что он видит, — это ухмылка.
— Ха-ха… Никогда так об этом не думала.
— А надо бы. Вдруг поэтому к тебе никто не клеится?