— Друг! Подойди, пожалуйста.
Брутальный брюнет подошел к Джейсону, по дороге что-то выкрикивая напарнице.
— Слушаю. Что будете заказывать?
— Я Джейсон! — протянул ему руку.
— Я Стивен! — протянул в ответ.
— Я не особо увлекаюсь алкоголем. Посоветуйте, пожалуйста, что-нибудь некрепкое, но чтобы хоть немного расслабляло и что можно растянуть, пока вечеринка не закончится?
Стивен понимающе кивнул.
— Понял. Попробуй виски с колой. Не особо крепкое, и если ты не из слабых, протянешь где-то два, может, три часа.
— Устраивает! Сдачи оставь себе!
Джейсон протянул стодолларовую купюру. Это явно лучшее, что предлагали бармену сегодня.
— Спасибо!
Я кивнул в ответ. Через минуту передо мной стоял стакан и какой-то графин с темно-коричневой жидкостью. Первый глоток… неплохо… для человека без компании — самый раз.
Несмотря на ужасный гул и очень громкую музыку, Джейсону удавалось отстраниться от происходящего и задуматься о дальнейшем плане. Близкие подозревают, что он болен, или, по крайней мере, ему так кажется. Сегодняшняя отговорка лишь временная, скоро они снова будут задавать вопросы, и если у него не будет подходящего ответа, скорее всего, будут привлекать специалистов. Этого Джейсону совсем не хотелось, его раздражала одна мысль о том, что кто-то будет копаться в его мыслях. И что же теперь делать?
Размышления прервала Кессиди.
— Джейсон! Ты куда пропал? Ты избегаешь нас?
Он совсем о них забыл. Не хватало, чтобы и они задавали вопросы.
— Конечно нет. Просто шел за выпивкой и так заболтался с барменом, что потерял счет времени.
— Правда?
— Да. Стивен! Познакомься, это Кессиди! Кессиди, это Стивен!
— Мы знакомы. Значит, это ты отвлекаешь его от нас?
Стивен был в замешательстве, не понимая, о чем идет речь. Джейсон кивнул ему пару раз, изображая какое-то слово губами.
— Даааа. Извини. Мы просто немного разговорились. — Стивен решил подыграть истории, Джейсон благодарственно кивнул.
— Понимаю. Джейсон очень веселый парень. По крайней мере, был до сегодняшнего дня.
Проклятие. Только бы они ничего не начали подозревать. Семьи ему хватает выше крыши.
— Так ты идёшь?
— Пошли. Спасибо, Стивен! — оставив на барной стойке еще 50 баксов, я пошел за Кессиди к нашей компании.
— Я его нашла!
— Наконец-то. Джейсон, ты куда пропал?
— Я…
— Он познакомился со Стивеном, вот и заболтались.
— Поняяятноо. Скажите, он такой симпатичный парень.
— Вообще-то… Видела его татуировки?
— Девочки! Мы вообще-то здесь. — не выдержал Джек. Курт и Альберт встали за ним, одобрительно кивая.
— Не обижайтесь. Просто девичья болтовня.
Другие девочки захихикали. Джордж сел на диван рядом с Кессиди, Джейсон стоял чуть в стороне, молясь, чтобы их коктейли были не безалкогольные.
— А ты чего такой хмурый? Не нравится вечеринка?
— Выпил несколько бокалов со Стивеном, вот немного и устал.
— Кто-то, похоже, перебрал? — Альберт решил меня подколоть, все присоединились к хору. В этот момент задергалась вся рука, мысли вертелись вокруг их сломанных рёбер.
— Неправда. Джейсон из тех, кого так просто не взять. Уверен, он перепьёт всех присутствующих. Я-то знаю! — Джордж решил поддержать друга. Остальные заткнулись, опасаясь перспективы тягаться в выпивке со столь серьёзным противником, будучи явно уже на грани. Еще пару стаканов, и их выведут отсюда вперёд ногами, а домой придётся добираться на такси.
— Ну, Джорджу я все равно не ровня.
Впервые за вечер Кессиди проявила интерес к Джорджу.
Мы подмигнули друг другу.
— Так, ребят, кто-то еще хочет текилы? — Джек серьёзно решил отличиться в этот вечер.
— Нее. Хватит! Мне завтра на работу.
— И мне. Джейсон, а ты нашел работу?
Впервые со своего приезда я задумался над этим вопросом. Действительно. Уже как две недели я в городе, но так и ни разу не сходил на собеседование, хотя, ощущая с каждым днем скудеющий кошелёк, можно было бы что-либо найти.
— Нет. Кстати, у вас идеи, куда можно пойти?
— О… о… Я знаю! У отца Сальмы есть небольшая пекарня в центре города. Вроде там нужен был бармен?
— Да. Если хочешь, я поговорю с отцом? Он всегда видит потенциал в людях.
— Еще у дяди Стивена, ну, того, что бармен, есть строительная компания. Так нужны и строители, и менеджеры, и прорабы. Только инженером стать там тебе не светит, нужно образование. Но все остальное, думаю, ты прекрасно справишься.
— Все понял. Спасибо за помощь.
— Всегда пожалуйста!
— И так… Кто будет за рулём?
— Уже уходим?
— Милая, мне очень рано вставать. В отличие от вас, маленьких девочек, я сама устроилась в юридическую контору, одну из лучших в городе, кстати, а там строго с опозданиями.
— Только посмотрите на эту бизнес-леди. Вся деловая, аж живот крутит.
— Бееее.