— Пора познакомиться.
Люсьен схватил её за запястье:
— А если это ловушка?
— Тогда у нас есть ты. — Она высвободила руку и улыбнулась. — И твоё очарование.
Он фыркнул, но последовал за ней.
Подойдя к столу, Элиана без приглашения опустилась на свободную табуретку.
— Слышала, у вас проблемы с работой.
Трое замерли. Коренастый медленно поставил кружку:
— А тебе-то что?
Люсьен, прислонившись к стене за её спиной, небрежно бросил:
— А то, что у нас есть предложение. Работа. Опасная. Но платят хорошо.
Тощий сузил глаза:
— Что за работа?
Элиана вытащила из кармана кусочек руды — крошечный, но с яркими голубыми прожилками. Положила на стол.
— Знакомо?
Молодой впервые поднял глаза. В них мелькнуло что-то — интерес? Страх?
— Это...
— Да, — перебила Элиана. — И мы знаем, как её добывать без взрывов.
Коренастый потянулся к осколку, но Люсьен резко накрыл его руку своей:
— Два условия. Молчание и верность.
— А если мы скажем «нет»? — прошипел тощий.
Люсьен улыбнулся. Именно так, как улыбаются волки.
— Тогда вы останетесь здесь. С вашими воспоминаниями о Годрике. И без гроша в кармане.
Тишина затянулась. Элиана махнула Марго рукой, чтобы та приняла заказ. Спустя несколько минут на столе появилось 5 пузатых кружек с пенным содержимым. Коренастый сплюнул:
— Чёрт с вами. Я в деле.
Один за другим остальные кивнули. Элиана подняла кружку:
— Тогда за новое начало.
Глава 13
Глава 13. Маленькое производство
Новые рабочие — Коротыш, Щербатый и Молчун (настоящих имен они не назвали) — стояли, переминаясь с ноги на ногу, разглядывая голубые прожилки в скале.
— Так это та самая... — Коротыш потрогал стену шахты, но тут же отдернул руку, будто обжегся.
— Не трогай голыми руками, идиот, — буркнула Виолетта, разворачивая сверток с инструментами. — Вот кирки. Вот мешки. Добывать только то, что я помечаю. Один неверный удар — и мы все взлетим на воздух.
Люсьен, прислонившись к скале, наблюдал, как рабочие берут инструменты. Его пальцы нервно барабанили по рукояти ножа — эти трое казались надежными, но доверия пока не было.
— А ты? — он кивнул в сторону Элианы, которая стояла поодаль, скрестив руки. - Где возьмем доски для бараков? Гвозди? Инструменты?
Она прикусила губу. Вопрос висел в воздухе с прошлого вечера.
— У меня есть идея.
***
«Стальные жилы» — так называлась маленькая мастерская на краю Нижнего города. Две недели назад здесь еще кипела работа — теперь же висела табличка «Продается» и пахло плесенью.
— Бывшие владельцы были повешены, помнишь? — Люсьен пнул дверь, и та с визгом открылась. - Ты хочешь грабить мертвецов?
Элиана шагнула внутрь. Солнечный свет, пробиваясь сквозь пыльные окна, выхватывал верстаки, груды досок у стены, даже пару неповрежденных бочек с гвоздями.
— Не грабить. Покупать. — Она достала кошель, звонко потрясла им. -У нас есть деньги. А у наследников — долги. Они продадут.
Люсьен поднял бровь:
— А если спросят, зачем нам заброшенная мастерская у черта на рогах?
— Скажем, что открываем таверну. — Она ухмыльнулась. - Самый честный бизнес в Нижнем городе."
К полудню сделка была заключена. Наследник — тощий паренек с испуганными глазами — даже не спросил их имен, лишь схватил деньги и убежал.
— Теперь погрузка, — Элиана скинула плащ, обнажив крепкие руки. - Доски — в первую очередь. Потом инструменты.
Люсьен присвистнул, глядя, как она легко поднимает тяжелую балку:
— И где ты научилась такому?
— В детстве помогала отцу. — Она бросила балку в повозку. - Он говорил, что руки — лучший инструмент.
Они работали молча, пока солнце не начало клониться к закату. Повозка была забита до отвала. Ровно в восемь вечера явился владелец транспортного средства, скептически оглядел площадь работы и запряг лошадь, которую привел с собой.