Сын мастера тут же оставил чужой рюкзак и бросился со всех ног обратно в деревню. Его друзья не долго размышляя, кинулись следом.
Малик перестал делать вид что плачет, и победоносно тоненько захихикал.
- Куда же вы ребята, - запищал им вслед вискаша. – Вы же мечтали увидеть опасного хищника!
- Малик, Вио! – радостно кинулся Науэль к друзьям. – Спасибо, что спасли меня.
- Мы сильно запереживали, когда ты стал задерживаться. И с сумерками решили, что пойдем тебя встречать.
- Спасибо, - улыбнулся Науэль, теребя тигра по голове. – Только мы опять без мастера. Здешний ювелир показал себя не с лучшей стороны. К сожалению он не вызывает у меня доверия.
Монтевидео наотрез отказался возвращаться в портовый город. И сказал, что больше не будет искать мастера.
- Я решил, - начал тигр, - если не судьба, значит и нечего настаивать. Я благодарен вам мои маленькие друзья, что вы столько для меня сделали, но нам вскорости придется расстаться. Я возвращаюсь в Уругвайские леса. На обратном пути зайду к королеве, извинюсь за беспокойство и сообщу грустную новость о Чане. Он ведь был лучшим другом лунной королевы.
- Надеюсь ему понравится в Северной Америке, - произнес Науэль беря на руки Малика.
- Думаю, что нет, - возразил Вио. – Чан очень не любил зоопарки. Для него это большая трагедия.
- Но ведь пока нам по пути, мы пойдем вместе, - пискнул Малик. Ему очень понравился травоядный тигр; не со всеми друзьями чувствуешь себя в такой безопасности.
- Сейчас я направляюсь к равнине Орьенте, - сообщил Вио. – Куда вы?
- Мне всё равно, - ответил Науэль. – Я буду путешествовать пока не найду то место, где люди живут в согласии с животными. Для меня это главное условие.
- Боюсь, Науэль, что ты не найдешь такого места. Дикая природа никогда не допустит на свою границу человека, а человек никогда не признает законы зверей. В этом соревновании побеждает сильнейший. Сильнейший всегда человек. Науэль, ты должен вернуться к людям, к своей семье. В свой дом.
Вио очень старался убедить в этом мальчика.
- Нет, - твердо ответил ребенок. – Я не вернусь домой. Если люди не понимают законы природы, я не обязан заблуждаться вместе со всеми. Я буду жить один. Если ты позволишь, мне с Маликом пойти с тобой в твой лес, мы будем счастливы. Если ты хочешь вернуться один, мы не будем напрашиваться.
Вио пытался объяснить, насколько далеко расположены Уругвайские леса, но Науэль был стоек в своем решении.
Разуверившись в своих намерениях, Монтевидео позвал ребенка и вискашу путешествовать с ним до конца. Так и ему будет спокойнее и мальчику безопаснее.
Шли дни, необычная компания продвигалась дальше в южном направлении.
Снова леса, степи, саванны.
Было раннее утро, Вио снилось, что он встретился со своими родителями, такими белыми как и он, тиграми. Красивый сон быстро прервали.
Науэль ухватил тигра за лапу и тряс, пока зверь не проснулся.
- Вио, милый, пойдем скорее, там у реки старичку плохо, у него что-то с ногой. Я не могу ему помочь.
- Я сплю, - заурчал тигр, переворачиваясь на другой бок. – Потом поможем.
- Вио, вставай, - не унимался мальчик. – К нему дикие собаки стали подходить. Шакалы кажется. Вио, просыпайся!
Тигр никак не мог понять чего от него хотят. Единственное чего хотел он – это выспаться.
Вискаша решил помочь своему хозяину разбудить тигра и для задуманного пришлось призвать всю свою мышиную хитрость. Он забрался на голову к хищнику, подлез к самому уху и изо всех своих силенок начал монотонно пищать.
- Вио, Вио, Вио, Вио, Вио! Вио, Вио, Вио!
Вио с перепугу даже не узнал своего имени, приняв оглушительный звук за сирену людских автомобилей. Грызун своего достиг. Тигр вскочил как при пожаре.
- Малик! – зарычал на него Монтевидео. – Я тебя проглочу! Ты понял!
- Не проглотишь. Ты травоядный тигр, Вио! – заявил в свою защиту Малик.
- Смотри, я могу и передумать, - полушутя полусерьезно предупредил Вио.
Науэль подбежал к тигру и торопливо стал объяснять об увиденном на берегу. О старичке, нуждающемся в помощи.