- В крепости жили Лунные тигры, - загадочно улыбнулась тигрица, - и я действительно правнучка тех далеких жителей побережья.
- Лунные, - восторженно повторил Вио.
На самом деле, как же он сам не догадался, что если желтые – это Солнечные, то белые вполне могут быть Лунными.
- Так что ты будешь делать теперь, когда узнал кто жил в Хрустальном городе на самом деле. Ведь города давно нет, и сейчас там расположились люди. – По взгляду коснувшемуся прекрасных голубых глаз было ясно, что людей королева не любит. – Стоило ли так далеко идти только ради того, чтобы уточнить легенду?
- Я проделал свой долгий путь не ради старой сказки, а ради того чтобы жениться на вас.
Королева снова рассмеялась.
- А зачем ты мне нужен, гордый тигр из чужих лесов. Зачем мне нужен ты, если у меня есть моё королевство и мои верные подданные.
Тигрица подала незаметный знак, и свита её разбрелась по свободной территории. С ними остался только Тристан и вид его не только не потеплел, а наоборот становился всё опаснее и мрачнее.
- Но ведь все ваши подданные на самом деле слишком далеки от вас. – Вио был задет надменностью королевы, и раз она назвала его гордым, так пусть и удостоверится в этом. – Вы Лунная, а они все до одного Солнечные. У них свои семьи и свои заботы. А вы так же одиноки в своем королевстве, как и я в целом мире.
Тигрица прищурила большие глаза.
- Интересно ты говоришь. Мне значит принадлежит королевство, а тебе весь мир, со мной и моим королевством. Большого ты о себе мнения Вио. Даже слишком. Тебе это никто не говорил?
- Как же не говорил, я и говорил, - словно с неба свалился Чан и так же бесцеремонно как давеча ехал на Вио, он забрался на голову королеве. Однако она и слова против не сказала.
- Мне не нужно твоё королевство, - оскорбился Монтевидео. – Мне нравитесь вы.
- А ты мне совсем нет, - бросила королева и, повернувшись в сторону леса, ушла в тень.
Тристан вернулся к остальным тиграм.
После некоторого замешательства Вио окончательно рассердился на холодный прием королевы и уже собирался уходить, как вдруг его нагнал и остановил Чан Седая бородка.
- Слушай, ну ты совсем, друг, – заверещал он, хватая тигра за ухо и забираясь к нему на шею. – Ты же легко мог ей понравиться, если бы повел себя более воспитанно. А вы вообще могли бы стать хорошей парой Лунных тигров. Представляешь, как звучит – Семья Лунных белых тигров!
- Не доставай меня, пожалуйста, - попросил Вио, сам, осознавая, что никогда не сможет забыть блестящие голубые глаза королевы.
- Не отчаивайся, друг, - продолжала верещать обезьяна. – Не всё потеряно. Королева дает тебе второй шанс.
- Правда?! – не поверил тигр и стал выворачивать голову, чтобы взглянуть на Чана.
Бедный зверь едва с него не свалился и, вцепившись всеми четырьмя ладошками в шерсть тигра, начал его заверять.
- Правда, правда. Только вот правда королева считает, ты не приспособлен к жизни в нашем лесу и не сможешь здесь прожить и пару дней.
- То есть как это я не приспособлен, - снова оскорбился Вио. – Я сильный и самостоятельный. В нашем лесу в ловкости мне не было равных. Я умею за себя постоять и очень быстро охочусь. Мне не составит труда прокормить себя и свою семью.
- Вот в этом и вся проблема, - подметил Чан. – Но пока оставим этот вопрос. И поговорим о главном.
- А главное, что? – не понял тигр.
- Ты должен понравиться нашей королеве. Но для начала тебе что-то срочно нужно делать со своим характером.
- Интересно, чем это тебе не угодил мой характер, - обиделся Монтевидео и всё же стряхнул обезьяну со своей головы. Тому пришлось идти рядом.
- Ну мне лично до твоего характера нет дела, а вот королеве он должен показаться достойным. Я же уже говорил, что вы с ней очень похожи. Она такая же неуправляемая и гордая. А если она увидит насколько ты еще и упрямее, то точно не согласиться выйти за тебя замуж, - деловито объяснял Чан.
- Ради вашей королевы я готов поменять свой характер, - торжественно объявил Вио и носом ткнулся в зеленую стену. – Постой. Значит теперь я могу остаться в вашем лесу. Иначе как я смогу увидеться с королевой.