- Ой! Это же просто чудо!
- Сколько? - спросил Дейн.
- Десять монет, - мастер-лучник невозмутимо смотрел на оркена.
Дейн нахмурился, так стоил хороший меч, но его ученик с энтузиазмом отсчитал десять монет из кошелька и отдал хозяину. Лучник хмыкнул и протянул Мишель две тетивы и колчан туго набитый стрелами.
Теперь она почувствовала себя в безопасности - на соревнованиях дома она всегда была лучшей. В этом мире оружие было необходимым, судя по тому, что даже здоровенный оркен был вооружён до зубов.
С непроницаемым лицом Дейн смотрел, как Мишель прижалась щекой к луку, наслаждаясь шелковистостью древесины, выступающей из-под обмотки сухожилий, догадавшись, что его ученик боится, и надеется не на себя, а на оружие. Это надо было срочно исправлять, оружие в руках неуверенного в себе – опасно. Лук не помощник в ближнем бою, и Дейн решил подобрать ученику иное оружие. Перепробовав кучу мечей, Дейн остановил свой выбор на лёгком пенгарском клинке для ученика, полагая, что тот с этим сумеет обращаться.
Оружейник, поняв, что ищет оркен, отрицательно помотал головой:
- Твоему спутнику это не подойдёт, - с этими словами он достал четыре метательных ножа и помани Мишель. – Вот попробуй эти.
- Не надо, у меня есть! - Мишель сняла с пояса длинный нож и протянула мастеру.
Тот долго рассматривал его, потом, ушёл к точильному камню, вернув нож, проговорил:
- Странный металл. Никогда с таким не имел дело. Удивительная ковка! Рукоятка странно украшена. Уверен, что она не будет скользить в руках от крови.
- Бери в обмен на твои ножи, - Мишель протянула ему клинок. Она уже однажды метала ножи, и ей понравилось, а вот воткнуть нож в человека, стоявшего близко, девушка не смогла бы и поэтому легко рассталась с этим оружием.
Оркен стал ещё больше угрюмым. Похоже, его ученик никогда серьёзно не дрался, всё выбранное им оружие было оружием дальнего боя. Значит, нужно его учить, не только защищаться, но и убивать, а ему, Дейну. сейчас, это было не ко времени. Нужны учителя боя. Он бросил взгляд на ученика. Мишель уже натянула тетиву на лук, и повесила за спину колчан со стрелами.
Они вышли, заметив, что его ученик с ужасом посмотрел на свою лошадь, оркен сжалился над ним и повёл свою лошадь под уздцы вдоль улицы. Мишель, ведя лошадь, шла за ним и вертела головой. Обычная деревня, такие же, как во Франции: каменные дома, в палисадниках цветущие кусты - хозяйки соревновались у кого лучше. Сады и огороды. Остановился её мастер перед длинным сооружением и потянул туда Мишель. Их встретил хромой и седой старик.
- Мастер, - поклонился Дейн, - мне надо бы научить этого недотёпу бою, но для этого его надо бы покачать. Есть ещё одна проблема… думаю, он ни разу не убивал.
После этих слов Мишель вздрогнула и нервно вытерла пот, выступивший на лбу. Рукава куртки и рубахи соскользнули, обнажив татуировку на руке. Хромой остро взглянул на Мишель:
- Недотёпу говоришь?
Дейн рассеяно кивнул.
- Понимаешь, у меня здесь есть дело, поэтому не смогу сам. Я потом возьмусь серьёзно за парня, а пока ты.
Хромой подошёл к Мишель и, почти касаясь уха, выдохнул:
- Ты из рода Вариавни? Девушка? Я увидел, - мастер тот ткнул пальцем в татуировку.
Озадаченная Мишель поняла цену подарка её деда-рыцаря.
В недоумении от этого перешёптывания Дейн ждал решения. Он не слышал того, что спросил хромой мастер, но знал об этом мастере, которого считали одним из лучших учителей рукопашного боя.
- Ему нельзя здесь оставаться, - пробурчал учитель оркену, - Ты ведь жениться надумал?
- Э-э? – брови оркена взлетели.
Сердце Мишель почему-то болезненно сжалось, а её учитель равнодушно кивнул.
- Ага! Мать с отцом считают, что пора остепениться. Они выбрали какую-то… девицу... из людей.
- Вот что, - хромой мастер взглянул на него исподлобья, - отвези… хм… парнишку к дварфам рода Филборг. Они научат его рукопашному бою. Они хорошие учителя, а сам возвращайся за ним после женитьбы. Кстати, кого тебе выбрали?
- Графиню Рравейт, равнодушно ответил оркен, обдумывая предложение мастера.
Мастер крякнул и протянул: