- Не-е, - ухмыльнулся Дейн, - она тогда тянула тебя э-э… не за язык.
Больше сдерживаться у всех не было сил, и они, заехав в лесок, долго с завыванием смеялись, снимая пережитое напряжение.
Две недели оркены уходили от соглядатаев графини, а когда поняли, что всё бесполезно, то отправились в горы. Туда соглядатаи, конечно, тоже сунулись, но вечером перед одним из трактиром были выложены пять голов с повязкой на глазах. Это было настолько понятно, что больше никто не отважился искать друзей. Это позволило им сообщить Совету оркенов об успехе.
Придя в себя после передачи информации, несостоявшийся жених и его свита стали искать способ, как добраться до дварфов, где обучался ученик Дейна, чтобы забрать парня. После обсуждения всех вариантов решили идти по подземным дорогам. В ближайшей деревне они нашли библиотекаря, который готовился отойти в мир иной. Только он не побоялся передать им карты древних подземелий, оркен положил на него защиту, и они исчезли в лесах. Даже в этой деревеньке нашлись доносчики, однако прибывшие соглядатаи застали счастливо улыбающийся труп библиотекаря. Все попытки заставить мертвеца заговорить потерпели неудачу. В досаде слуги королевы сожгли библиотеку, хотя и в этом они опоздали, редкие книги был давно им проданы оркенам, а то, что осталось не стоило переживаний.
Почти месяц оркен и рыцари шли по древним подземельям, пробиваясь к нужному посёлку дварфов. За время совместного пути они оценили силу и верность друг друга и стали друзьями. Друзья не спешили, потому что королева-мать должна была решить, что оркены в гневе обдумывают протест в ответ на нанесённое оскорбление. В тех селениях дварфов, где они побывали, новостей не было, и, получив очередные указания о дороге, они шли дальше. Дорога в основном была безопасной, но пару раз в древних развалинах им пришлось драться с хищниками. Однажды ночью Дейн с криком проснулся, перебудив всех, он кинулся к спрятанному платку и застонал - по платку текла кровь.
- Что-то случилось с моим учеником, - прошептал Дейн. - Я чувствую его боль. Но я… я вообще не понимаю, что с ним делают.
Рыцарь нахмурился, зная, что у учеников и их учителей была связь, передающая состояния каждого из них, это делало обучение максимально эффективным.
- Спокойно, мы пойдём с максимальной скоростью, - проговорил Жейкар. – У нас есть очень сильные зелья.
- Не надо. Он жив. Я попробую. Снять часть его боли на себя, - прохрипел Дейн. Однако, как он не старался, связаться с учеником он не смог. Он угрюмо скривился на взгляд друзей. – Мне не дают, но не понимаю, как это возможно. Его не убивают, но…
- Пытают? – побледнел Жейкар.
- Нет. Это что-то незнакомое.
В ближайшем подземном селении, они обратились за помощью к дварфам, честно всё рассказав и сватовстве, и об муках ученика. Это произвело сильное впечатление на старейшин. Королеву-ведьму дварфы, мягко говоря, не любили, а после рассказа оркена стали готовиться к военным действиям. Если можно было пытать ученика-мальчишку, то временное перемирие могло быть нарушено в любой момент. Обсудив возможные пути, дварфы пришли к выводу, что друзья в одиночку потратят слишком много времени. Друзья получили проводников, и теперь они шли очень быстро. Когда они пришли в домик Филборгов, то те их встретили хмурыми взглядами.
- Когда его увезли? – прохрипел Дейн. – Простите, что мы опоздали.
- Полмесяца назад. Мы стараемся снять её боль, - прохрипел один из дварфов, и, не заметив, проговорился. - Девочка держится.
- Нас надо очень богато нарядить, - Дейн, не слушая их и продумывая план мести. - Я им покажу, как моего ученика мучить.
5. Явление Белоснежки
Система обеспечения надёжности
выводит из строя другие системы.
Законы Мэрфи.
Мишель со стоном открыла глаза. Огляделась. Небольшая белёная комната, решётки на двух окнах. У стены - стол, заставленный какими-то колбами и ретортами, у дверей двое здоровяков с ножами на поясе. Раздалось покашливание. Девушка с трудом повернула голову, напротив её ложа было кресло, в котором сидел лысый мужик во всём чёрном.
- Привет, кретин! - была слабая надежда, что её после это убьют.
Мужик встал и, радостно потирал руки, проговорил: