Мы закончили наш ужин в неловкой тишине.
— Август, — обратился Чарльз, — когда закончите помогать на кухне, я буду ждать вас с Элль в кабинете.
Гертруда застыла, а Маркус молча смотрел на отца, сидевшего на другом конце стола.
— Папа, — обратился Маркус, вытирая рот салфеткой. — Могу я спросить, в чем дело?
— Чем скорее мальчик узнает, тем лучше, Маркус.
— Узнает что, дедушка? — спросил Август.
— Терпение — не твой конёк, мой мальчик.
Все усмехнулись. Лишь Гертруда и Маркус оставались серьёзными, но, как и обещали, больше эту тему не развивали.
Вся молодёжь помогала Гертруде и Дейзи убраться на кухне.
— Ты знаешь, о чем дедушка хочет поговорить со мной? — продолжил надоедать матери Августин.
— Подожди и сам узнаешь.
— Почему он хочет, чтобы Элль тоже была там? — он замер и просто уставился на мать. — Серьезно, я с Макс, мам.
Она бросила в него кухонное полотенце.
— Дело не в этом.
Он засмеялся и поймал ткань, а Гертруда пробормотала что-то о подростковых гормонах и о том, что мир не всегда вращается вокруг этого.
— Тогда что?
— Подожди, — одновременно прикрикнули на него Дейзи и Энни.
— Ладно, — проворчал он и принялся расставлять чистые тарелки по шкафчикам.
Он вёл себя, как ребёнок на день рождения, постоянно спрашивая Гертруду, нужно ли ещё что.
— Нет, можете идти, — сказала она нам, и я последовала за Августом в сторону кабинета.
— А ты знаешь, о чём они?
— Да, но тебе стоит узнать об этом от Чарльза.
— Какие же вы все зануды.
Я усмехнулась.
— Ты и правда не умеешь ждать.
— Да, всю жизнь так, — сказал он, открывая дверь в так называемый кабинет.
Войдя внутрь, я словно оказалась в музее. Старый стол был заставлен старинными вещицами. Щиты, знак драконианцев, знак Дента — там было всё, даже изображения разных видов драконов. Я не могла отвести взгляд. На полках теснилось столько книг, что я не могла перестать пялиться.
— Присаживайтесь, — сказал Чарльз из-за стола, и Август первым упал на один из двух стульев.
Он взял один из тех кубиков, где нужно собрать все цвета вместе, и начал его крутить.
— Так в чём дело?
Чарльз лишь улыбнулся.
— Элль, пожалуйста, садись.
Он указал рукой на другое место, и я его заняла.
Август переводил взгляд то на меня, то на деда.
— Вы меня просто убиваете!
Чарльз рассмеялся.
— Твои родители боятся, что, если мы тебе расскажем, ты захочешь узнать больше.
— Больше о чем? — спросил Август.
— Элль… что ж, она как мы с тобой, и даже больше.
Он с прищуром взглянул на меня.
— Ты родилась с меткой?
Я кивнула.
— Что значит даже больше?
— Она была частью Дента.
— Да ладно? — просиял он.
Я улыбнулась.
— Да, я была ею раньше.
— Какая у тебя способность?
— Была, Август, — перебил Чарльз, и до Августа наконец-то дошло.
— Твой дракон мертв?
Я снова кивнула.
— И давно?
— Недавно, — это все, что я могла сказать.
— Элль, мне очень жаль. Чем он был?
— Кем, — поправила я, — он был Солнечным Взрывом. Он спас мою жизнь, когда они попытались нас убить. Я больше не владею синим пламенем.
— Чёрт, он что, перевоплотился?
— Сынок, у него не было выбора. Денты отличаются. Они сделают что угодно, чтобы спасти своего наездника.
— Я знаю, дед, но обязательно ли было перевоплощаться?
Если бы они только знали, что Блейк никогда бы не… Я запнулась. Он дважды спас тебе жизнь, Елена.
— Вы были противоположностями, — Чарльз слегка нахмурился.
— Да, это было нелегко.
— Дай угадаю, — вклинился Август. — Они хотели забрать и тебя.
Я кивнула.
— Ублюдки, — гневно воскликнул он. — Но странно, что они его убили, вам не кажется? Он же был Солнечным Взрывом.
— Я знаю, но у него был Дент. Они боятся Дентов, Август.
— Всё равно, какая-то бессмыслица.
У меня было столько вопросов. Например, почему они не могли просто уехать или обратиться за помощью? Но тогда меня бы завалили вопросами о том, как вышло, что я этого не знаю, а я не могла сказать правду.
Я и сама узнаю, где, чёрт возьми, нахожусь, и тогда устрою им то же самое. Сделаю всё возможное и избавлю этих людей от того, что причиняет им страдания.
Разговор продолжался, и, как и опасались Гертруда с Маркусом, Августу хотелось узнать больше о том, как я призывала свою способность.
— Не могу. Я обещала твоей маме. Если это может стоить тебе жизни, я не собираюсь ничего тебе показывать.