Я кивнул.
— А теперь отдыхай. Когда поправишься, я помогу тебе всем, чем смогу.
Я опустил голову на подушку и уставился на вентилятор. Я искал повсюду, абсолютно. Я знал, куда лечу, когда мое тело отказало. И я все ещё не понимал, пугало ли меня это, или я должен воспринимать свое падение как благодать. Если бы не рухнул, я был бы мертв, потому что летел прямо в Лианы.
Елена, где ты, черт тебя возьми?!
Глава 18
Месяц второй
Поздно вечером через потайную дверь, о которой я бы ни за что не догадалась, ко мне вошёл лорд Крептон с другим мужчиной. Я удивлённо посмотрела на них.
— Привет, — сказала я.
Понимала, что глупо приветствовать незнакомого мужчину, кем бы он ни был, но что мне оставалось?
— Элль, это Джеймс. Он мой любовник.
Я прищурилась.
— Я вас не видела раньше? — я помнила его лицо.
Джеймс улыбнулся.
— Я один из слуг. Клайв предпочитает, чтобы я был рядом.
Лорд Крептон улыбнулся.
— Ну и что теперь полагается делать? Мне нужно выйти?
— Нет, Элль. Если ты уйдешь, ну… — он вздохнул. — Сейчас будет сложная часть, и тебе придется играть свою роль.
— Хорошо.
Я не совсем понимала, что он хотел от меня.
— Ты должна остаться.
У меня глаза на лоб полезли.
— Остаться?
— У камина. Почитай книгу или займись чем-нибудь ещё, но ты должна сделать так, чтобы все происходящее в этой комнате звучало так, как будто это не он, а ты на его месте.
Я сглотнула. Он серьезно? Я посмотрела на них обоих. Никто не смеялся. Бред.
Но какой у меня выбор? Притвориться его любовницей или стать чьей-то по-настоящему.
— Хорошо, как пожелаете.
Лорд Крептон улыбнулся.
Я подошла к камину и развернула кресло от кровати к потрескивающему огню.
Мне хотелось создать вокруг себя кокон и оградить себя от звуков их любви. Я казалась себе вуайеристкой, но мне ничего не оставалось.
Будет сложно, потому что у меня нет опыта. Тех раз, что мы провели с Люцианом, было явно недостаточно, чтобы знать, какие звуки должна издавать женщина.
Я резко вздохнула, когда они начали переговариваться. Пыталась не обращать внимания, но все происходило слишком близко. Я просто не могла.
Потом они начали целоваться.
Ещё один глубокий вдох, и, когда вокруг стало слишком жарко, с губ сорвался стон. Я понятия не имела, достаточно ли громко я стонала, или достаточно ли правильно.
Знала, что надеяться мне не на что, и, тем не менее, пыталась играть свою роль, вызывая в памяти фильмы, которые смотрел отец, когда думал, что я уже сплю, и подражая звукам из сцен этих фильмов.
Все продолжалось недолго, и, когда они, наконец, закончили, я снова могла выдохнуть.
Я просто пылала от смущения, но если это нужно делать, чтобы быть защищённой от других мужчин, значит, я так и сделаю.
Я лишь молилась, чтобы лорд Крептон не оказался половым гигантом.
Джеймс ушел, когда они выпили вина и немного перекусили.
— Спасибо, Элль, — улыбнулся он мне. — Ты была очень естественна.
Я улыбнулась, потому что естественность в данной сфере это совсем не про меня. Джеймс поцеловал лорда Крептона ещё раз и ушел.
Лорд Крептон просто завернулся в накидку и сел рядом со мной на коврик.
— А теперь твоя очередь, — сказал он, и я застыла. Мы так не договаривались.
Он, запрокинув голову, рассмеялся от сердца.
— Я шучу, но это выражение лица — стоит запомнить.
Я тоже рассмеялась с ним, от облегчения. У него точно было чувство юмора, хоть и несколько нездоровое.
— Итак, Элль, расскажи о себе.
— О себе?
— Я тебе не враг. Нам предстоит убить ещё много времени перед тем, как я вернусь к себе.
— Ну, мне нечего особенно рассказать. Моя жизнь была не очень гладкой, хотя здесь это неудивительно.
— Но ты с севера, разве там не замечательно?
— Нет, — я прикрыла глаза, вот дерьмо, что же я наделала? — Я не всегда жила на севере. По правде говоря, я прожила там всего месяц.
— Они дают людям приют.
Я вспомнила, что Август говорил о договоре.
— Договор уже давно нарушен, Клайв. Вы знаете, откуда к вам поставляют девушек? Причем без их добровольно согласия.
— Прости, Элль. Я сохраню их секрет, обещаю.
Как он отличался от остальных.
— Тогда откуда ты? У тебя нет штрих-кода.
— Да. Я со своим драконом… — я застыла, опять проболталась.
— У тебя был дракон? — лорд Крептон прищурился.
— Он мертв. Он погиб, спасая мою жизнь, — величайшая ложь.