Эмануэль. Кому досталось от него на этот раз?
— Блейк, ты меня слышишь? — спросил один из медиков.
— Что это значит? — закричала какая-то женщина. — Неужели принцесса погибла?
Я открыл глаза и увидел позади камер крадущуюся фигуру. Блондинка, я попытался сфокусировать взгляд. Она стала исчезать.
— Елена, — едва смог я вымолвить и резко поднялся на ноги.
Пиявка уже отвалилась со спины, но от ее яда — слава небесам, не смертельного — меня тянуло в сон. Я во что-то врезался и понял, что, рухнув с неба, повалил за собой несколько деревьев.
Что это всё значит? Была ли Елена просто видением, погибла ли она?
А потом я услышал собственное сердцебиение так громко, словно стучало прямо в ушах. Я не знал, виноват ли в этом яд. Наверное, да, потому что не важно, как сильно я старался раньше, ни разу не получалось мгновенно. Я концентрировался изо всех сил, но никогда не чувствовал подобного. А потом я услышал это. Знак, о котором молил последние три месяца. Второе сердцебиение, чуть быстрее моего. Она жива.
ЕЛЕНА
— Да говорю тебе, что-то тут не чисто, Элль.
— Не говори так, Энни. Если мы не сможем остаться здесь, то обе погибнем. Ты сама знаешь.
— Знаю. Попытаюсь выяснить побольше, но Сеймур и его дружки что-то затевают, и это очень плохо.
— Уверена, что правильно расслышала?
— Нет, не уверена, но повторяю, он ведёт себя, словно он здесь главный.
Я закрыла глаза и вздохнула.
— Они что-то замышляют, Элль. Я это чувствую.
— Понятно, постарайся узнать побольше. У тебя есть преимущество — твой слух. У других его нет, так что тебе даже не нужно подходить близко.
Она кивнула.
— Будь осторожна.
— Я не из тех, кто нужен этому психу, Элль. А ты держись подальше от Билли.
Я кивнула тоже.
Неделю назад, после пира я увидела, как Билли пил кофе на крыльце. Мы снова разговорились. Он так сильно напоминал мне Блейка. Но когда рядом оказывался Сеймур, он снова менялся. Он вел себя двояко.
Часть меня знала, что ему не следует доверять, другая часть все же проникалась доверием, так как он оставался верен своему слову. Когда Сеймур начинал опять меня доставать, Билли приходил на помощь. Я не в силах была сдержать зарождающейся симпатии.
Когда бы Билли ни оказывался рядом, мне становилось легче. Словно в этом аду появлялся сам Блейк.
За каждым углом таилась опасность, а инициировали большую ее часть Сеймур и двое его дружков, Патрик и Дерек. Девушки, или птички, как сами парни называли их, были просто в ужасе.
А теперь ещё и Энни услышала что-то, что не очень-то вязалось со всей картиной. Она услышала, что Сеймур собирался предать отца, по-крупному. Но как — это нам нужно ещё выяснить.
Мне нужно как-то предупредить Клайва. Я должна.
— Клайв, пожалуйста, послушай, — умоляла я, — Сеймур что-то затевает.
— Сын знает на собственном опыте, что меня нужно опасаться. Он не причинит тебе вред.
— Я переживаю не только за себя. Я переживаю и за тебя тоже. Если тебя не станет… — я просто не могла даже думать о таком.
Он нежно коснулся моей щеки.
— Ты одна из моих любимиц, Элль. Но я сильнее, чем кажусь. Сеймуру ещё многое предстоит узнать.
Он лишь посмотрел на меня.
— А теперь иди и ложись спать. Ты в безопасности.
Я кивнула и увидела, как Клайв уходит в одном лишь халате. Джеймс сегодня приходил, и за его жизнь я тоже опасалась.
Я не могла представить, что с Джеймсом сделает Сеймур, если узнает, что в круг интересов отца женщины не входят совсем.
Сон ночью здесь был роскошью. Я поняла, что могу теперь уснуть только на пару часов.
Клайв ошибался. Его сын был сукиным сыном, и что-то подсказывало, что это Клайву предстоит узнать, насколько ужасный его сын.
БЛЕЙК
— Какого хрена ты тут вытворяешь? — спросила Бекки, и я открыл глаза. — Ты спишь?
— Нет, не сплю, — раздражённо ответил я.
— Тогда что это было?
— Настройка.
— Чего?
— Ничего, о чем Маленькой Мисс Ценный Комментарий следовало бы беспокоиться.
Она с резко втянула воздух и швырнула в меня салфеткой, а Джордж рассмеялся.
— Между прочим, я не Маленькая Мисс Ценный Комментарий.
— Да ну! Тебе постоянно есть что вставить, особенно когда никто из нас не хочет слушать.
— Просто я так устроена, ясно?
— Да как скажешь, пофиг.
Она вздохнула. Мы все рассмеялись, а потом нас снова окутало тяжёлой тишиной понимания, что Елена все ещё не нашлась. Уже почти четыре месяца. В Рождество без нее было особенно тяжко, а о Новом Годе и говорить не стоит. Новый Год должен был знаменовать новое начало, новый шанс, он должен был быть нашим первым событием, а я провел его с Эмануэлем, в походе, мы даже не напились, а просто продолжали поиски. Посмотрели немного салют. Но все вокруг вдруг стало таким серым с той самой ночи, когда я проснулся один в своей постели.