Калеб, сжимая Леонарда ещё крепче, добавил с холодным, пронзительным тоном:
— Если хоть одна угроза в её сторону станет реальностью, я уничтожу тебя. Сначала твою жалкую репутацию, затем тебя самого. Ты будешь молить о пощаде, но не получишь её. Ты меня понял?
На этот раз Леонард не смог ничего ответить. Подавленный альфа-энергией Калеба, он только кивнул, его взгляд был затуманен, и он едва сдерживал гнев и унижение.
Калеб, ощутив, как его слова пробили броню самоуверенности Леонарда, резко отпустил его. С громким шлепком тот отлетел к стене, ударившись спиной о деревянные доски с такой силой, что на мгновение воздух покинул его лёгкие. Леонард пошатнулся, пытаясь сохранить равновесие, и едва не рухнул на пол, его ноги подкосились под тяжестью неожиданного столкновения. Однако он сумел устоять, держась за стену, но это было далеко не проявление силы — скорее инстинкт выживания.
Калеб стоял неподалёку, его грудь тяжело вздымалась после всплеска ярости, словно он только что вышел из боя. Руки всё ещё подрагивали от напряжения, и хотя он отпустил Леонарда, альфа-инстинкт не ушёл до конца. Взгляд Калеба был пристальным и хищным, напоминая волка, следящего за добычей, готового в любой момент вновь наброситься. В его глазах пылал огонь — не просто гнев, а нечто гораздо более глубокое, животное. Это было предупреждение, которое невозможно было проигнорировать.
Леонард, тяжело дыша, медленно поднялся на ноги и стал выправлять воротник, пытаясь собрать остатки своего достоинства. Его руки предательски дрожали, и в этом движении была видна не только нервозность, но и глухая злость. Он не мог позволить себе показать страх, но напряжение в его теле, едва сдерживаемое напряжённой маской самоуверенности, говорило о том, что Калеб задел его глубже, чем он был готов признать. Бросив короткий взгляд на Калеба, Леонард поправил свои волосы, словно ничего не произошло, но его дыхание всё ещё было сбивчивым.
Молчание между ними было оглушающим. Огонь в камине трещал, отбрасывая тени на стены, но казалось, что сама комната пропиталась их энергией. Воздух был настолько насыщен напряжением, что казалось, ещё немного, и он буквально заискрит.
Леонард старался держать спину прямо, делая вид, что не испытывает никакого страха или тревоги, но его глаза выдавали истинные чувства. Глядя на Калеба, он понимал, что сейчас перед ним стоял не просто человек, а альфа, который был готов пойти на всё ради защиты Эмили. И эта осознанность вселяла в него беспокойство. Леонард знал силу Калеба, но сегодня он столкнулся с чем-то большим — с решимостью, которая граничила с отчаянием, и этим невозможно было манипулировать.
Леонард сделал несколько шагов к двери, его движения были осторожны и выверены, словно каждый шаг мог стать последним. Его взгляд неотрывно следил за Калебом, ожидая, что тот снова бросится на него. Но Калеб стоял на месте, его руки были опущены, но его взгляд продолжал прожигать Леонарда. Даже когда между ними было уже несколько шагов, Леонард ощущал на себе этот взгляд, как тяжёлую руку на своём плече.
Достигнув двери, Леонард на мгновение замер, словно обдумывая, стоит ли что-то сказать. Но он знал, что любые слова в этот момент будут пустыми. Слишком многое уже было сказано, и каждый из них понимал, что разговор закончился не в пользу Леонарда. Он медленно открыл дверь, и холодный воздух ворвался в хижину, мгновенно сменив душную атмосферу внутри на ледяной укол снаружи.
Леонард шагнул за порог, его лицо по-прежнему оставалось непроницаемым, но на сердце лежала тяжесть. Ещё один быстрый взгляд назад — и их глаза встретились в последний раз. В этом взгляде был вызов, но и страх перед тем, что он уже не может контролировать ситуацию. Леонард знал, что это был не конец, а лишь начало чего-то большего. В эту ночь он проиграл, но не собирался сдаваться.
Калеб, стоя в тени хижины, не двигался, но его присутствие казалось всепроникающим. Даже когда Леонард вышел наружу и закрыл за собой дверь, он ощущал на своей спине взгляд Калеба — тяжёлый и угрожающий, от которого невозможно было сбежать.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов