«Не вопрос» повисло в воздухе, когда Алекс обошёл детектива и первым шагнул внутрь дома. Его построили давно, годах в пятидесятых прошлого века: низкая бетонная коробка с клетушками-квартирами. Мужчина поёжился, ему не нравились замкнутые пространства, особенно такие.
Фонарь телефона детектива осветил лестницу, по которой они поднимались – заляпанную пятнами, с множеством мусора и кое-где крошащимися ступенями. Здание должны были снести ещё несколько лет назад, но желающих купить землю в не самом благополучном районе города так и не нашлось.
– Тело обнаружили подростки, верно? – перешагнув через лужу подозрительного цвета, псионик брезгливо поморщился – он совсем не привык к подобным местам. В отличие от своего напарника, не обращающего внимания ни на мусор, ни на кучи дерьма в укромных местах.
– Ага. Местная шпана собирается здесь время от времени, чтобы выпить и накуриться. Самое то местечко, согласись же?
– Не знаю. Не пью.
- Совсем?...
Остановившись, Алекс пропустил детектива вперёд, чтобы тот показал место преступления. Интерес Аллена не отторгал, потому Крамер спокойно делился информацией. Вот и сейчас ответил, посмотрев в зелёно-карие глаза детектива:
– Совсем. Для псионика нет ничего хуже веществ, влияющих на разум. Потеря контроля всегда ведёт к чему-то неприятному.
Его пальцы не подрагивали, как обычно, когда всплывали воспоминания о прошлом. Псионик недоверчиво покосился на правую руку, но нет, та не выдавала никакого беспокойства своего обладателя. Картинка в голове потускнела, сгладилась: Алекс из настоящего жил в гармонии с силой, мирно дремавшей внутри. Больше не будет бьющегося в агонии маленького тельца, мучительно искривлённой пасти и глубокой, всепоглощающей обиды на лице младшей сестры.
Под ногами скрипел и крошился камень, осколки из-под разбитых бутылок угрожали при каждом шаге впиться в стопу, протыкая подошву – Алекс остро жалел об оставленном в автомобиле телефоне. Из забитых окон свет едва пробивался сюда, в это царство затхлости, вони и запустения. Фонарик из мобильного детектива освещал всё это великолепие едва-едва: псионик, оступившись, едва не упал, но Джеймс успел ухватить его под руку. Только ощутив чужое касание, Алекс понял, насколько быстро стучало его сердце всё это время. Поблагодарив напарника, Крамер высвободил руку и сделал несколько вдохов-выдохов на счёт, стараясь успокоиться – сказывалось отсутствие полевой работы.
Конечно, его эмоциональное состояние не осталось тайной. Аллен замедлился и шёл теперь рядом, хотя в узком лестничном проходе места для них двоих оставалось не так уж много. Их цель находилась на четвёртом этаже, почти под самой крышей.
Пробираясь в тишине, нарушаемой лишь звуками их шагов, детективы старались не дышать и не смотреть по сторонам – приходящие сюда люди использовали заброшенный многоквартирный дом не только как туалет, но и как место для горячих свиданий (Алекс проводил взглядом скомканные женские трусики в углу).
– Навевает воспоминания, – усмехнувшись, детектив ловко забрался по практически разрушенным ступеням вверх, а затем подал руку напарнику, чтобы помочь ему подняться следом. У Крамера была сухая и ненормально горячая ладонь – нечеловеческий метаболизм (и следующий за ним температурный режим) являлся характерной особенностью псиоников.
– Рос здесь?
– Не всё на меня нарыл, а? – обнажив крепкие, немного желтоватые зубы, Джеймс потянул офицера вверх. Шальное веселье заставляло кровь бурлить: сложись жизнь немного по-другому, он мог бы закончить в похожем месте очередным трупом с передозом. – Атмосфера просто... знакомая. Впрочем, что может понять мальчик, родившийся с золотой ложкой в жопе!
Слова вырвались прежде, чем он успел остановиться. Алекс не сделал детективу ничего плохого, наоборот, был терпелив и приветлив (чего Джеймс давно уже не видел по отношению к себе), но даже так яд привычно капал с языка. Прикусив щёку изнутри, мужчина избегал взгляда напарника.
– Пойдём.
Пальцы на миг сжали ладонь, будто говоря «порядок», а после псионик отпустил руку детектива. Алекс не собирался заострять внимание на особенностях характера выбранного партнёра: идеальных людей, увы, не существовало.
Полицейское оцепление показывало, куда идти, и Крамер двинулся по слабоосвещённому коридору к самой дальней от лестницы двери (удивительно, что её не сорвали с петель, совсем не многие квартиры могли похвастаться подобным, зияя чёрными провалами там, где раньше кипела жизнь). Проскользнув под лентой, псионик зашёл в квартиру. Первым, что бросилось в глаза, был ветхого вида диван, стоящий практически по центру однокомнатной квартиры. Когда-то светлая обивка сейчас отвращала своим серо-бурым цветом. Именно здесь и лежал убитый мальчик – его кровь пропитала диван, причудливо обрисовав контур детского тела.