– Блядь, не указывай мне!.. – не слушая возмущение напарника, офицер просто покинул салон машины, оставляя Джеймса наедине с его гневом. Новички, едва поступившие на работу, не должны вести себя так, словно знают всё лучше других, но Крамера, казалось, это не волновало. Он быстрым шагом удалялся к дверям мотеля, и Аллену пришлось бегом догонять мужчину.
На ресепшене не наблюдалось никого живого (впрочем, как и мёртвого). Джеймс не стал тревожить персонал звонком, так как вскинувший голову вверх псионик явно знал, куда им идти. Однако, он не спешил: замерев, словно гончая перед рывком, он настороженно прислушивался к чему-то, пока, наконец, не начал подниматься по лестнице наверх.
Алекс, словно высокотехнологичная антенна, улавливал идущий от другого сверхчеловека сигнал. Ледяные от волнения пальцы впивались в мягкую шерсть тренча почти до трещащей от чрезмерного натяжения ткани – ещё никогда Крамер не был настолько близок к смертельной опасности. Из-за нескольких выкидышей подряд родители берегли долгожданного ребёнка практически до его совершеннолетия, задействовав все связи, чтобы тот не угодил в лапы правительства. Тихая жизнь текла размеренно до определённого момента, после которого Алекс понял, что он всегда будто бы находился в вакууме, надёжно сокрытый от любой угрозы, словно тепличный цветок. Никакого личного опыта, только защита других – тяжёлым и правильным решением было взбунтовать. Облизав губы, мужчина решительно толкнул незапертую (ведь его ждали) дверь.
Она выглядела совсем молодой, почти школьницей. Красивая: ладная, темноволосая и темноглазая, с небольшой грудью и озорными бесятами в завораживающе тёмном, горячем взгляде. Алекс не обманывался – женщина, сидящая на кровати, была его ровесницей и обладала впечатляющими способностями.
– Ты здесь, наконец, – глубокий голос с чувственной хрипотцой наполнил комнату, отразился от стен и проник, казалось, прямо в голову. – Я ждала. Столь упорно шёл по моему следу... Такого старательного мальчика необходимо вознаградить.
Он не почувствовал даже движения воздуха, ничего. Только инстинктивно создал защитное поле, принявшее на себя атаку чужой недружелюбной силы. Женщина же даже с места не сдвинулась – как сидела, закинув нога на ногу и покачивая ступнёй, затянутой в высокий ботинок, так и продолжила сидеть.
– Ты ведь знаешь, что я целилась не в тебя?
На мгновение закружилась голова – стоя за спиной псионика, Джеймс понял, что едва не встретился с собственной смертью. Вся его жизнь зависела от напарника, ведь против поехавшей сучки даже вовремя выпущенная пуля вряд ли смогла бы помочь, настолько она была сильной.
– Зачем ты делаешь это? – в расслабленной позе Алекса не было и следа внутреннего напряжения, которое тот сейчас испытывал. Он никогда не показывал хороших результатов в защите других, проявляя большие склонности к бою, потому счёл за лучшее тянуть время, пока не прибудет подкрепление. Если уйти в глухую оборону, то, возможно, получится вытащить их обоих.
– Потому что хочу, конечно! – рассмеявшись, женщина склонила голову на бок, наблюдая, как посланная ей атака разъедает установленный другим псиоником барьер. – Ты никогда не поддавался на зов, звучащий внутри головы? Ни разу не хотел сорваться, показать всем свои зубы и вцепиться в чьё-нибудь горло? Если так, то мне жаль: херово жить, не зная свободы.
– Это не свобода! А лишь отсутствие контроля!
– Вот как?.. Бедный, тебя всю жизнь убеждали в этом, не позволяли пользоваться дарованной Создателем силой... Неужели, никогда не тянуло разбить оковы?
Покосившись на напарника за спиной, Алекс кивнул. Он затевал опасную игру, собираясь сыграть на эмоциях убийцы.
– Если я сорвусь, то куда идти после? Первый отдел не позволит существовать неподконтрольному им объекту!
– Можешь пойти со мной, если хочешь. Наша община с радостью примет обладателя дара, – облизав полные розовые губы, женщина поднялась и неторопливо подошла к полупрозрачному барьеру. Тонкая длань коснулась его, и щит пропал, рассеянный его создателем. – Но человек за тобой... Ему нет места среди нас.
– Ты что собрался делать?! Даже не думай!
Джеймс, вскинув пистолет, отступил на шаг назад. Он не обманывался: с двумя псиониками справиться не удастся, будь даже у него ракетница вместо проверенного глока.
– Простите, детектив. Наше сотрудничество закончится куда быстрее, чем я рассчитывал, – шагнув к мужчине, Алекс резко взмахнул рукой, выбивая оружие из пальцев Джеймса. Полицейский (как и незнакомка, с интересом наблюдающая за развитием сего маленького спектакля) не удивлялся тому, что Крамер перешёл на сторону «собрата» всего спустя пару фраз. Псионики всегда славились нестабильной психикой с долей инфантилизма – это предполагалось следствием получения силы, когда при воспитании детям не отказывали ни в чём (ещё бы, если недовольно орущий ребёнок был способен устроить знатный беспорядок в детской одним мысленным посылом).