— Так, — Гакупо сильно сжал толстую короткую шею, вытащив дрожащего и отплевывающегося Кано из воды. — Кто тобой руководит?
— Пшел ты… - мужик скривился. — Сыну шлюхи ничего не…кха!
Миг и седая голова Кано вновь оказалась под водой. Крупное тело судорожно задергалось, но Гакупо совершенно спокойно удерживал его в ванной. Спустя минуту предатель вновь был вытащен на поверхность.
— Спрошу еще раз, — молодой босс остро улыбнулся. — Кто отдал тебе тот приказ?
— Хоть…запытай, — лицо Кано приобрело кирпичный оттенок. — Хрен я тебе что скажу.
— Нда? — Гакупо стряхнул с кожаных перчаток горячие капли, нажал на какую-то кнопку. — Как долго ты сможешь молчать после этого?
Жаропрочная дверь отворилась, и Гакупо осторожно вытащил из печи раскаленный до бела металлический стержень.
— Э-эй, — Кано побелел. — Ты же не…
— Ёсида! — хрипло крикнул Камуи, озадаченно осматривая заготовку для ножа. — Думаю, раз он так любит осуждать других людей за распутство, нужно его наказать? Стащи с этого ублюдка штаны.
— С-стой! — вакигасира дернулся, и в его глазах впервые появился страх. — Я не…
— Я все знаю, — Гакупо осклабился. — Ты приставал к Мегуми. Трогал её своими грязными руками и даже купил словно товар. Так почему я не могу немного проучить тебя?
— Нет! — Кано взвился, когда с него резко сдернули брюки. — Остановись! Я все скажу! Это старшая сестра! Она приказала мне отвезти девчонку в аэропорт и сделать с ней все, что угодно! Я не хотел, но…
В следующий миг его голос сорвался на визг, запахло паленой плотью, по лицам телохранителей пробежала тень. Раскаленный металл громко звякнул о бетонный пол, а Кано жалко заскулил, скрючившись рядом в позе эмбриона.
— Значит, — Гакупо вздохнул и переступил через лежащее на полу тело. — Злая королева приказала убить Белоснежку.
— Босс, — Ёсида покосился на скулящего Кано. — А с ним что делать?
— Тут много всего, — пожал плечами Гакупо и вытащил из кармана сигареты. — Печи, кипящее масло. Развлекайтесь. И кстати, поздравляю.
— С чем? — Саноске нахмурился.
— Ты теперь новый вакигасира Сакураги, — звонко щелкнула зажигалка, Камуи прикурил, а после направился прочь.
***
Когда доктор Ибуки пришел навестить свою пациентку, то у нее уже был посетитель. Мегуми заливисто смеялась над шутками миниатюрной девушки со смешной прической, и в целом выглядела гораздо лучше, чем в прошлый раз. А при виде врача, в зеленых глазах зажегся огонёк нетерпения.
— Вы уверены, Мегуми-сама? — он сцепил пальцы в замок, смерив её внимательным взглядом. — Гипноз — это очень серьезно, и в случае неудачи ваше состояние может ухудшится.
— Я понимаю, — девушка кивнула, вид у нее был решительный. — Но я хочу попытаться.
— Хорошо, — Ибуки вздохнул, а потом вопросительно взглянул на незнакомую девушку.
— Торако-чан любезно согласилась побыть со мной, — Гуми слегка улыбнулась. — Вы ведь не против?
— Разумеется, — доктор прочистил горло. — Давайте приступим.
Через пять минут Мегуми уже лежала на кровати вытянув руки вдоль тела и закрыв глаза. Спокойный голос доктора велел ей расслабится и представить перед собой лестницу.
Девушка негромко вздохнула, когда перед её мысленным взором выросли металлические, покрытые ржавчиной ступеньки — точно такие же, как в трюме старого грузового судна. Босые ноги слегка покалывало, когда Гуми нервно сглотнула и сделала первый шаг.
Металл надсадно заскрипел, она вцепилась в поручень, ощущая как страх окутывает её с головой. Там внизу была тьма и неизвестность, то чего она так боялась в детстве.
«Мегуми, — приятный мужской голос был подобен легкому ветерку. — Ничего не бойся — ведь я рядом».
— Да, — слабо прошептала она, цепляясь за него, словно за спасательный круг, а после разжала пальцы и сорвалась вниз.
В воздухе пахло солью и сыростью, а ночной ропот прибоя звучал словно колыбельная, так что девочку клонило в сон. Окружающее утопало в удушливой летней тьме, и лишь в чернильном небе периодически вспыхивали зарницы, озаряя очертания старой пристани и нескольких лодок. Однако вместо влажных от морской воды досок под подошвами хрустела мелкая галька, что для слабых детских ножек было не так просто.
— Куда мы идем? — капризно спросила малышка и потерла сонные глаза свободным кулачком. Другую её руку крепко держала невысокая женщина в прозрачном дождевике. В любое другое время она бы с радостью ответила на вопрос дочери, но сейчас её глаза что-то беспокойно выискивали во тьме. Тут сквозь шум океана она услышала негромкий свист, и её губы растянулись в улыбке.
— Мы идем к папе, — женщина подхватила малышку на руки и стремительно зашагала по пляжу, разбрасывая мелкие камушки. Спустя несколько минут во тьме тускло мелькнул белый борт старой моторной лодки, рядом с которой нетерпеливо топтался мужчина, также одетый в дождевик.
— Наконец-то, — он шагнул к своей супруге и крепко прижал к груди вместе с дочерью.
— Папа! — малышка просияла и цепко ухватилась за его шею. — Где ты был все это время?!
— Прости, милая, — мужчина улыбнулся, а потом ласково потрепал её по пышной шевелюре. — У папы были кое-какие дела, но теперь я свободен и мы можем отправиться в путешествие.
— На этой лодке? — в глазах девочки появились искорки восторга.
— Ага, — отец бросил взгляд на старый катер. — Так что давай на борт, младший помощник!
— Почему только младший? — насупилась девочка, но как только её опустили в лодку, тут же забыла свою обиду и нырнула под плотный брезент, которым все еще была укрыта часть судна.
— Все в порядке? — женщина с тревогой посмотрела на мужа.
— Да, — он сковано кивнул. — Я уладил все формальности, так что…
В следующий миг он осекся и резко повернул голову — из тьмы послышался шум автомобиля, а после появился и он сам — черный словно сама ночь, блестящий мерседес с бронированными стеклами.
— Мэй, заводи катер! — закричал мужчина и бросился к машине. Его супруга побелела как полотно, но кинулась к лодке.
— Мама-мама, — из-под брезента вынырнула темноволосая голова. — Поймай меня!
— Детка, маме сейчас не до игр, — Мэй в панике оглянулась назад. Рядом с машиной уже маячили несколько темных фигур. В приглушенном свете фар их силуэты казались размытыми. Вдруг один из людей вскрикнул и упал на колени. Женщина сухо всхлипнула, а после схватила дочь за плечи.
— Мама?
— Милая, — Мэй погладила её по густым волосам. — Давай сыграем в прятки, хорошо? Мы с папой спрячемся в другом месте, а ты прямо тут, под этой тканью.
— Ладно, — малышка улыбнулась. — Но кто тогда будет «они»*?
— Точно не мы, — прошептала Мей сквозь слезы, а потом вдруг крепко прижала к себе дочь. — Моя девочка…будь смелой и сильной, хорошо? И ни за что не дай себя найти.
— Мама?
— Ну все, — женщина всхлипнула и накрыла девочку брезентом. — Забирайся поглубже и сиди там тихо-тихо, как мышь. Договорились?
С этими словами мать поправила грубую ткань, а потом бросилась к автомобилю. Громкие мужские голоса смешались с хрустом гальки, а потом раздался отчаянный крик.
— Гурен!
Девочка испуганно вздрогнула и выглянула из-под брезента. Сильный ветер растрепал её темные волосы, но малышка уловила на берегу какое-то движение. Несколько мужчин в темных костюмах окружили двоих людей в блестящих дождевиках. Вдруг ей на лицо упали несколько крупных капель — она зажмурилась. А когда вновь распахнула глаза, жаркую ночную тьму прорезал оглушающий грохот, а потом снова.
Девочка испуганно вскрикнула и зажала уши руками, в ожидании новых раскатов. Однако в следующий миг небо раскололось на двое гигантской молнией. Яркая вспышка осветила пляж, лежащие на земле фигуры, а также человека в длинном плаще. В одной руке он держал серебряный пистолет, но стоило девочке вглядеться в его лицо, как её охватил невообразимый ужас. Острые черты складывались в жуткую демоническую гримасу боли и ненависти. «Они» нашел маму и папу, и теперь придет за ней.