Джератт бросил свою вахту с какой-то непонятной ей целью.
Кериан колебалась между беспокойством и гневом. Наконец гнев победил, обжигая ей щеку воспоминанием о ее сне и о его решимости убить мальчика, чтобы защитить себя. Она быстро встала, почувствовав в руке нож, которым убила рыцаря.
Позади нее послышались шаги.
Кериан резко обернулся. Отточенное лезвие ее ножа сверкнуло крошечными лучиками света, которые бежали по полированной поверхности, словно призрачная кровь.
“Нет, нет, - сказал Джератт. - Положи его, Кериансерай.”
Она нахмурилась, ничего не понимая. Один длинный шаг-и он оказался между ней и низким пламенем и тлеющими угольками. Он быстро поднял ногой грязь, закрывая огонь.
“Что ты делаешь? Джератт, ты же не убивал ... ”
“Этого мальчика?- Он поднял свой рюкзак и перекинул его через плечо, а ее пнул ногой. “Так и должно было быть, я же тебе говорил. Мы должны были убить его. Вся эта чертова долина поднялась и охотится. Луна зашла, наступает ночь-и все вокруг наполнено факелами. Скажи мне, как ты думаешь, что там происходит?- Он усмехнулся. “Ты думаешь, это может быть так, что целая деревня пытается найти тебя и купить немного мира у рыцарей?”
Кериан перекинула рюкзак через плечо, подняла свой меч и колчан и сказала более спокойно, чем чувствовала: Наверное, это хорошая идея-разделиться. Ты пойдешь в одну сторону, а я в другую. Возвращайся к водопаду, когда сочтешь безопасным,но я не буду этого делать. ”
- Он фыркнул. “Куда же ты пойдешь?”
“Ну, не знаю.”
Он рассмеялся, услышав это, и часть стали исчезла из его голоса.
“Мы разделимся-это действительно имеет смысл. Мы встретимся в Королевском Приюте, на краю каменных земель. Ты знаешь, где он находится?”
Она слышала о нем и видела его издалека-неровную линию каменистых холмов к востоку от ущелий, которые прорезали землю вдоль всей границы между Квалинести и бесплодной землей, лежащей между королевством эльфов и Торбардином.
- Доберись туда как можно быстрее и сверни на юг, но постарайтесь двигаться дальше на восток. Увидимся там, когда Луна совсем исчезнет.”
Четыре дня.
“А остальные? У водопада?”
“Сейчас самое время побеспокоиться о них, - проворчал он. - Предоставь это мне. Ты просто иди и держись подальше от дорог.”
Этого ей не нужно было ей говорить.
"Джератт-”
- Уходи, - рявкнул он. “Нет нужды умирать из-за глупости, Кериансерай, во всяком случае, пока. У тебя будет достаточно времени для этого, если ты выберешься отсюда.”
Кериан оставила его, не сказав ни слова об удаче и не извинившись. Что бы ни случилось из-за ее поступка, она не станет извиняться за то, что пощадила жизнь ребенка. Не оглядываясь назад, она растворилась в предрассветном свете, пытаясь вспомнить, где находится дорога, чтобы быть осторожной и держаться от нее подальше.
Холодный ветер гнал ее по лесу, кусал за пятки, стонал в ушах. В первый день ей нечего было есть, потому что она не смела тратить время на охоту и не могла развести костер для приготовления пищи, если бы ей в руки попались тощие зимние зайцы. По пути она высматривала то, что можно было бы добыть, но этого было немного. Самые лучшие осенние орехи собирали белки и те немногие фермеры и крестьяне, которые отваживались заходить в лес. То, что она нашла, было разбитой скорлупой, а ореховое ядро исчезло. Она собирала сосновые шишки и не могла унести много. Она принялась очищать их от маленьких орехов, съедая несколько штук, а остальные складывая в маленький мешочек. И все это время она жаждала чего-то более существенного.
На второе утро Кериан проснулась в своем холодном лагере, защищенном от ветра тремя вздымающимися валунами. Она пошла напиться из бурлящего ручья и на мягкой земле у самой воды увидела отпечатки сапог. Следы указывали на то, что кто-то стоял здесь на коленях, чтобы напиться ночью. Внезапно испугавшись, она огляделась вокруг, прислушиваясь. Она слышала только шум ветра. Она оглянулась через плечо на скопление валунов, которые приютили ее сон. Отсюда, возможно, и не было видно, что путник разбил лагерь, но у кромки воды можно было заметить признаки того, что она приходила сюда напиться.
Кериан сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Если бы гость у ручья хотел причинить ей вред,то это было бы уже сделано. Если бы он двинулся дальше, она бы заметила признаки этого. Она вытащила свой нож из-за пояса, сожалея об оружии, оставленном в лагере. Стрелы и лук уютно лежали рядом с ее рюкзаком. Она медленно и бесшумно поднялась, но тут снова увидела отпечатки ног.