Он повис на каблуках, не желая уходить.
- Иди, - сказала Фелис, и теперь она обращалась только к полуэльфу, ее бледная щека была окрашена розовым румянцем. “Благодарю вас. Вперед!”
Они так и сделали, прежде чем нежеланный гость Фелис снова подошел к окну, с растущим любопытством, но далеко не ушли. Поднявшись на холм и углубившись в лес, они нашли укромное место, откуда можно было наблюдать. Ни говорить. Да и не нужно было. Они нашли каменный выступ высоко над маленькой лощиной Фелис, над низким, бегущим бризом, и втиснулись в каменное укрытие.
Наступила ночь. Трое рыцарей Лорда Тагола скакали вниз по склону холма, следуя тем же путем, что недавно прошли Кериан и Джератт. Они ехали молча, без единого звука, кроме фырканья лошадей и стука копыт по камням. Вид их, лошадей и людей, говорил о долгой поездке. Один из них указал на огни в лощине и быстро поскакал вниз по холму к каменному дому Фелис. Остальные пришпорили коня, чтобы последовать за ним.
Кериан наблюдала за ними, прищурившись и размышляя. Когда они добрались до двора, она наклонилась поближе к Джератту и сказала: Я не думаю, что они причинят вред Фелис.”
Джератт зарычал и схватил свой лук. Кериан остановила его. “Нет. Если мы войдем, они убьют ее прямо сейчас. Ты можешь на это рассчитывать, возвращаемся в лагерь.”
Всего там было около полутора десятков разбойников, всего восемнадцать, не считая Старейшины.
- Дай мне десять бойцов и возвращайтесь сюда.- Ее глаза были устремлены на рыцарей, на каменный дом внизу, - сказала Кериан. - пока тебя не будет, с Фелисой ничего не случится, а мы поймали этих ублюдков в ловушку.”
Джератт усмехнулся: Он взял свой лук и, не сказав ни слова, исчез в ночи. Он ушел совсем недалеко.
Кериан следила за полетом совы, плывущей в ночи, широко расправив крылья и бесшумно паря. Спрятавшись от посторонних глаз, она прислушивалась к шуму ветра в кронах деревьев. В лощине, каждое окно дома Фелис сияло светом, оранжевым, как глаза, смотрящие наружу. Время от времени какой-нибудь неугомонный рыцарь проходил мимо того или другого, вверх или вниз по лестнице.
“как будто они захватили это место, - проворчал Джератт.
Кериан фыркнула: “Они не причинят ей вреда, пока им нужно, чтобы она готовила и приносила еду.”
Они уже трижды видели, как Фелиция шла к ручью за домом и возвращалась с нагруженными ведрами. При свете из ее окон они видели, как она накрывала на стол в своей гостиной и расставляла тарелки с едой.
“Мои зайцы, - кисло пробормотал Джератт.
“Не волнуйся” - сказала Кериан, блуждая взглядом в темноте. Где-то в лесу, на краю лощины, в полной тишине ждали эльфийские разбойники. Их дыхание не было таким тихим, как дыхание ветра. Кериан попросила десять. Джератт нашел восемь добровольцев и вызвал на дуэль двух колеблющихся. Ее план был прост и быстро объяснен. Ее приказ был только один: ни один из людей Лорда Тагола не выйдет из леса живым.
“Они уедут серым утром” - сказал Джератт, глядя не на лес, а на лощину. “Они, вероятно, поедут по дороге на юг, обратно к Квалиностской дороге и той таверне, где сейчас сидит на корточках Палач.”
- Байел говорит, что он в "Зеленой Лии".”
Джератт и Кериан сидели молча, пока звезды кружились по небу, пока одинокая Серебряная Луна садилась и наступал самый темный час, а затем умирал, прежде чем бледное дыхание рассвета заставило его первым увидеть шевеление темных фигур на дворе вдовы Фелис, первым услышать нетерпеливое фырканье лошади.
“Я готов, - мягко сказал Джератт.
Кериан погладила золотую цепочку на шее, тонкое ожерелье, которое Гилтас подарил ей в ту ночь, когда она ушла от него. Андер вернул знак, и теперь кольцо снова было целым, обе руки сжаты.
- Скоро все будет готово” - прошептала она, приблизив губы к уху Джератта. Она осмотрела край лощины и не увидела никакого движения. Она бывала с этими объявленными вне закона мужчинами и женщинами на охоте и знала, как долго они могут оставаться неподвижными.
- Джератт, - сказала она, - один отряд должен следить за Северной дорогой, другой-за Южной. Ты поедешь на север. Есть только один сигнал: движение Рыцарей. Ты знаешь, что делать.”
Они расступились, ускользая друг от друга, пока не заняли противоположные стороны возвышенности над лощиной, откуда хорошо просматривались ферма и двор. Кериан командовала группой из шести человек. Как только она закончила свои распоряжения, Андер подошел ближе и сказал: “Они покидают ферму, Кериан.”
Она посмотрела туда, куда он показывал, и заметила какое-то движение на дворе. Четыре человека носили на себе слабые очертания света. Ее эльфийские глаза видели не только их плоть и кости, но и тепло текущей крови, мерцание жизненной силы. Они стояли во дворе, как красные призраки, и среди них стояла Фелиция.