Он наклонился, закрыл и поцеловал ее нежно.
Она подняла кулон и посмотрела, как изумрудный лист закрутился, а золотая цепочка повисла прямо. “Как же мне это сделать?”
Гил взял ожерелье и надел ей на шею. Он снова нежно провел пальцами по ее волосам, разбудив лесной аромат, прилипший к Медовым прядям. Дубы, осень, холодные горные ручьи, земля, ветер и воспоминания о старых лагерных кострах-вот теперь это был ее аромат. Рукой любовника он разгладил цепочку на ее шее, положил изумруд ей на грудь.
“Это вопрос концентрации. Держи свой ум сосредоточенным на том, где ты хочешь быть. Не важно, что ты никогда не видел Торбардина-ты же знаешь, что Торбардин существует. Это та мысль, которую ты должна твердо придерживаться.”
Изумруд согревал ее кожу. Кериан заметила, что было бы неплохо не заглядывать внезапно к верховному королю, пока он принимает ванну.
Гил улыбнулся: Он заполнил ладони ее волосами, и все пряди, пахнущие лесом, просочились сквозь его пальцы. Она подошла к нему вплотную и подняла лицо, чтобы поцеловать. Теперь между ними был только один вопрос, на который она не ответила.
- Любовь моя, - сказала она, - ты спрашиваешь меня совсем о другом.”
Он нежно приложил палец к ее губам. - Тише” - сказал он, и его теплое дыхание коснулось ее щеки.
Ей хотелось ответить, сказать ему "нет", отказаться от предложения короля выйти замуж. Она станет громоотводом в качестве его королевы, женщиной-Кагонести, которая будет сидеть рядом с ним, возвышенной служанкой, любовницей, которую проведут от его постели к трону. Рашад придет в бешенство от этой идеи, дискредитирует Гилтаса в первую же неделю его брака и использует негодование королевства, чтобы лишить его трона.
- Нет, - Хотела сказать она. - Нет, Гил. Я не могу, ты же знаешь, ЧТО ЭТО было бы неправильно.
Она ничего такого не сказала. Она сняла Изумруд с груди и держала его в руках. Она почувствовала, как камень покалывает ее пальцы, согревая плоть.
- Сосредоточиться?”
Своим мягким голосом король сказал: "сосредоточься. Держите это твердо в своем уме, куда ты хочешь пойти.”
Кериан глубоко вздохнула, и изумруд запульсировал в ее пальцах. Она вцепилась в него, его энергия обжигала, и она снова отпустила его. Прижимая его к себе, как будто он мог улететь или укусить, она закрыла глаза, пытаясь очистить свой разум от всех мыслей. Она погрузилась в свои чувства, вдыхая запахи леса, дубов, ручья, журчащего за рощей, сладости богатой земли и папоротников, срезанных у кромки, которые сделали их лесное ложе мягким. Она услышала свист дрозда, шепот ветра и почувствовала на своей коже солнечный свет. Она подумала о Торбардине, легендарном городе, которого никогда не видела. Она подумала о легендах, которые знала об этом месте, о самом Тарне Рычащем Граните, Верховном короле восьми кланов.
Мир вокруг нее внезапно стал острым, все ее чувства обострились. В тот момент, когда она поняла это, она почувствовала, как дубовая роща исчезает, растворяясь под ногами, вокруг нее.
- Торбардин, - сказал Гил ровным, твердым голосом. - Торбардин, Кериан.”
Это слово звенело в ее мыслях, звеня, как глубокий горловой колокол.
Она закричала: "Гил!- когда вихрь с ревом вырвался из леса, поднялся с земли, спустился с неба. “Гил!”
Что бы он ни крикнул, какое бы слово или крик ни прозвучали, они терялись, разрываемые вихрем, превращались в ужасный рев, в рев такой глубокий, такой громкий, что он походил на бурю, у которой нет ни начала, ни конца.
Из этой бури донесся голос, один-единственный голос, говоривший с необъяснимым спокойствием о проклятиях.
Глава 18
“Ах, теперь ты знаешь, что есть все виды проклятий” - сказал гном. - Человек-дурак, который этого не понимает”
Кериан выпала из вихря и оказалась на коленях, в ушах все еще звучало Эхо магического Рева, а ее тело ощущалось так, словно его швырнули прямо через горы Харолиса.
Кериан не видела говорившего, лежащая на полу того, что она знала как таверну, судя по запахам Эля, духов гномов и жареного мяса, пота, дыма и огня. Однако она с облегчением поняла, что гном говорит на своем родном языке, грубом языке Торбардина.
Ну ладно, подумала она, это хороший знак.
Она попыталась встать и не смогла.
Гном, который говорил о проклятиях, продолжал говорить. Его товарищи продолжали слушать,восемь или больше гномов подтянулись к стойке бара. Кроме этих пьяниц, в таверне никого не было. Это было похоже на только что открывшееся заведение, завсегдатаи которого, возможно, уже ждали у дверей, а остальная часть ночного обычая наступила позже.