Его глаза потемнели, и Кериан подумал, что этот король знает о жертвах и тонкостях того, что должно быть оставлено, чтобы другие могли жить.
“Нет, говори с гордостью за своего короля, госпожа Кериансерай. В лучшем из всех способов существования этого должно быть достаточно. Как бы то ни было, вы можете сделать это и все еще надеяться, что все будет хорошо.”
Симпатия Кериан к этому гному росла. - Она снова поклонилась. “Я так и сделаю, сир, и благодарю вас за милость.”
Тарн рассмеялся громким раскатистым ревом. “Да, ты такая грубая на вид, твои волосы рассыпались по спине, обутая в сапоги, подпоясанная ремнями и ощетинившиеся ножами-так груба, что эльфа из тебя еще никто не выцарапал, а?- Он усмехнулся. “Ну-ну. Я думаю, что эти совещающиеся там уже достаточно долго греют воздух, не так ли? Давайте посмотрим, какие идеи они питали в зале нашего старого короля Дункана.”
Уважая традицию гостеприимства, Верховный Король восьми кланов Торбардина проводил посла от двора Пророка Солнца до самого конца зала.
Это он и сделал, положив руку ей на поясницу и не слишком нежно подтолкнув ее, сказав: Пусть это будет сказано, и давайте двигаться дальше или закончим.”
Глава 19
“Ах, вы все здесь сумасшедшие!”
Презрительное суждение Рагнара Стоунхайа прогремело в высоком зале Совета Танов подобно грому, прокатилось по высоким потолкам и эхом обрушилось на Кериан. Он был третьим из семи танов, осудивших ее миссию,-этот щетинистый Тан со свирепыми глазами Вепря. Эбеновое Пламя Тейваров сразу же отвергло его, а Скарр Форгбрайт из Хайларов отказался даже думать о том, чтобы объединиться с людьми и эльфами в договоре против драконов. Это был самый разумный довод, к которому Кериан обратилась бы, если бы ей удалось вставить хоть слово между буйством Даэвара.
“Почему, - мягко спросил Скарр, - Торбардин должен рисковать даже каплей гномьей крови или гнутой медью сокровищ для чужеземцев? Они нам не нужны, а их нужда может навлечь на нас месть дракона. Нет” - сказал он с искренним сожалением, - я не могу одобрить этот союз.”
Шейл Серебряная Рука из Клэра отстаивал этот договор, но неуклюже. Доннал Огненный Смерч согласился на это ради старых союзов. Никто не знал мнения Тана Агара, третьего Блуфа Третьего. Он сидел далеко позади на троне своего клана, высасывая костный мозг из кости и чистя ногти один за другим.
Кериан тоже не могла понять чувств Тарна Рычащего Гранита. Верховный король, казалось, был доволен тем, что сейчас его совет выкрикивает это вслух. Кериан подумала, что он вовсе не склонен предлагать кому-либо, чтобы эмиссару короля эльфов дали возможность высказаться.
“Она просто мяукающая девчонка” - усмехнулся Рагнар. - Клянусь бородой Реоркса? Послали сюда-кого?- чтобы говорить за своего марионеточного короля?- Он обвел взглядом огромный зал, всех своих братьев-танов, сидевших или стоявших рядом с тронами своих кланов, самого верховного короля на троне, вокруг которого они стояли. Он подчеркнуто не смотрел на Кериан. Он запрокинул голову, его темные глаза были плоскими, как у змеи. - это оскорбление! Проклятое эльфийское оскорбление! Во имя всего того, что выковал Реоркс -”
Зевая и почесывая подбородок сквозь бороду, Рис Дробящий Удар из Нейдара выпрямился. “Во имя всего, что выковал Реоркс” - проговорил он сквозь гул скуки, - это оскорбление равносильно объявлению войны, так оскорбительно, что король эльфов-танцующий мальчик, отдавший свое королевство за возможность ходить по своему золотому городу в драгоценностях и мехах,-пришел просить нашей помощи во имя старой дружбы.- Он снова зевнул. - Рискуя оскорбить тебя, Рагнар, - а это совсем нетрудно, - я прошу тебя привести новые аргументы и прекратить повторять этот утомительный старый.”
В момент тишины между ними пламя лизало темноту от жаровен на треногах, зажженных между каждой из стоящих колонн. Они находились в этом зале совета с самого конца дня. Ни одно окно не украшало холл. Весь этот свет исходил от факелов и жаровен. В течение всех часов дня и ночи была непроглядная темнота.
В этом мраке взгляд Кериан переместился с Тана Девара на Тана Нейдара. Тени лепили их лица, неприветливые маски. Они не любили друг друга, эти двое. Рис снова почесал бороду. Рагнар ощетинился.
“Ты просто дурак, Рагнар. Вы даже не слышали, что это за посольство. Вы не знаете, что она должна была сказать-”
- Ха! Я чертовски хорошо знаю, зачем она здесь. Она здесь с протянутой рукой своего короля, вот что я вам сейчас скажу ... - он обвел взглядом зал, не щадя даже верховного короля своим презрением. “Говорю тебе сейчас, ничего хорошего из этого не выйдет. Ничего!”