— На кой оно мне?
До самого кабака я убеждал Фреда хотя бы попробовать. Фред оказался непреклонным. Когда кобыла встала возле «Вспышки», я уже и сам понял, что управлять Фред может максимум — кобылой. Да и то казалось, что она скорее сама всё делает, а его просто терпит.
— Ладно, бывай, братуха, — сказал я и сунул Фреду денежку.
Тот аж глаза округлил:
— Ты... платишь?!
— Только Нику не рассказывай, а то его инсульт пере**ёт, — сказал я и за шиворот стащил с телеги уснувшего Ника.
— А-а-а?! — заорал тот, поднимаясь на ноги. — Шта-а-а?! Враги?!
Вытащил меч, затеял озираться.
— Вольно! — гаркнул я ему на ухо. — Пиво!
Магическое слово «пиво» мигом отключило агрессию. Ник убрал меч и заулыбался кабаку.
Внутре всё было по-прежнему. По случаю раннего часа посетителей не имелось, только шустрили, протирая столы, девчонки-неписи, да вертелся под потолком осёл, развлекая себя таким немудрёным способом.
— Пива ветеранам! — просипел я.
Нам немедленно начислили по кружечке. После третьего глотка я почувствовал оживление организма.
— Уф, — сказал я, поставив кружку. — Здравствуй, утро. Надеюсь, ты доброе, иначе я тебя обоссу.
За спиной хлопнула дверь, я обернулся и понял, что утро нихрена не намерено быть добрым. На пороге стоял почти что я, только в дебильном прикиде, и над головой светилась надпись: «Теодор».
TRACK_32
— Извини, — сказал он. — Я не знал, что ты здесь. Насколько помню, утро для тебя начинается не раньше полудня.
— То в обычные дни, — сказал я. — А когда праздник — там по-всякому бывает.
— А у тебя праздник? — удивился Федька.
— Наверное... — задумался я. — Эй, Ник! Праздник, нет? С чего всё началось-то?
— Смотря что считать началом...
— У-у-у... Ясно. Пей пиво, не отвлекайся. Чё творится-то, психолог до философии добухался.
— Я могу выпить? — спросил Федька.
— Х*й тебя знает, чего ты там можешь. Если двадцать один психологический год имеется — бухай.
Федька подошёл к стойке, сел через один стул от меня и показал девчонке пальчик. Та немедленно накатила ему кружку. Ишь ты, какие тут чит-коды имеются, а я не в теме! Ну-ка, покажу, что я тоже не лыком шит.
Я показал девчонке два пальца, и та наполнила мне аж две кружки. Красота-а-а...
— Мёрдок, я хочу понять одно, — сказал Федька, промочив горло. — Мы с тобой закончили, или мы с тобой не закончили?
— А мы с тобой разве начали? — удивился я.
— Ну... Благодаря тебе я появился с членом неактивированного аватара в заднице, при куче свидетелей. Потом ты победил меня на арене, по условиям дуэли после этого топил меня в своём сортире, испражнялся на меня сверху и заставлял слушать твой альбом.
— Бли-и-ин, — протянул я с неиллюзорной грустью. — Братуха, но ведь я же ничего этого даже не помню. Вот ведь зло какое — алкоголь этот. Придётся насухую всё повторять. Этак я, по секрету тебе сказать, невинности лишался четырнадцать раз. На четырнадцатый только протрезвел, его и запомнил. А девчонка к тому времени уже спала и помнила только первые тринадцать. В общем, не сошлись мы с ней в показаниях ни**я, пришлось расстаться.
— Надо полагать, это была моя девушка, — мрачно сказал Федя.
— Надо, — не стал спорить я. — Была твоя, стала моя. Такова жизнь, Федюнчик.
— Хозяин, — подал голос Лимузин. — Это он велел мне травки скушать?
— Он, — сказал я.
— Вот же ж ты, мужик, пидор гнутый, отвечаю, — с обидой сказал осёл. — Я из-за тебя до сих пор огребаюсь.
Я к тому времени опорожнил вторую кружку, третью оставил на усмотрение впавшего в философию Ника и достал первый попавшийся меч.
— Ну, Лимузин, считай, что отбыл ты свои сроки. Амнистия пришла.
— Иа! — испугался осёл.
Но я всего лишь обрубил верёвку, и осёл бахнулся на все четыре копыта на пол.
Ух, как он обрадовался, ух, как затанцевал! У меня аж слеза блеснула в уголке глаза.
— Спасибо, спасибо, хозяин! Я тебя так люблю, я тебе так верно служить буду!
— Служи, — согласился я и уселся пету на спину. — Давай, погнали во дворец. Будем у Доброжелателя аудиенции испрашивать.
— Я тоже собирался... — привстал было Федька.
— Вот и сиди дальше, собирайся, — приземлил я его. — Мне попутчики нахер не нужны. Самому бы живым добраться. Долог путь и полон приключений. — Я помахал полной бутылкой вискаря. — Но ты не волнуйся. Я тебя найду.
По-моему, Федька после такого ещё больше заволновался, но мне было, в целом, насрать. Я потрепал осла по гриве, и тот затыгыдыкал к двери.
***
— Как прекрасен мир, хозяин!
— Завали е**ло, Лимузин!
— Есть, хозяин!
— На еду ты ещё не заработал.
А прав был осёл. Душа — пела. И птички пели. И самому аж петь хотелось. Что особенно ценно — ногами перебирать не надо, всё осёл делает. И как я без него жил-то всё это время?!