— А Лъвското сърце знае ли за тайния вход за замъка? — запита Дафид.
— Не. — Очите й се присвиха. — Защо?
— Няма да се откажа от онова, което трябва да бъде мое.
— Ванора е омъжена за лорд Лъвско сърце — напомни му отец Кадък. — Бракът е законен и обвързващ и не може да бъде разтрогнат.
Дафид изгледа презрително свещеника.
— Предател ли станахте? Никога няма да ви простя, задето накарахте годеницата ми да се омъжи за англичанин. Най-малкото, което можете да направите, за да компенсирате това, е да подкрепите усилията ми да си възвърна Крагдън.
— Англия е в мир с Уелс, Дафид — каза отец Кадък. — Лъвското сърце стана законен господар на Крагдън поради правото на брака. Забравете отмъщението и се върнете у дома си. Намерете друга жена, за която да се ожените.
— Послушай отец Кадък — посъветва го Ванора. — Аз съм доволна от Лъвското сърце. Моля те, тръгни си, преди да те открият.
— Вие и двамата предадохте своите хора — нападна ги Дафид. — Ще си тръгна сега, но когато се върна, ще бъда с армия. Още има мъже, които ще пожелаят да ме последват. Замъкът няма достатъчно стража и победата ще бъде моя.
— Недей да се опитваш — предупреди го Ванора.
— Няма да позволя на жена да ми заповядва — изрече заплашително Дафид.
Потъвайки в сенките, той изчезна зад олтара.
— Входът трябва да бъде запечатан — каза Ванора след дълго мълчание.
— Да — съгласи се свещеникът. — Ще се погрижа за това, й то незабавно.
— Не, не веднага — отвърна Ванора. — След като се върна.
Меър се поколеба.
— Но Дафид…
— Обещавам да се върна преди вечерня. Налага се да говоря със сър Рен, преди Дафид да е стигнал до него. Трябва да го предупредя да не се присъединява към неговата армия. Ще му кажа, че съм доволна от Лъвското сърце, и ще го помоля да не обръща внимание да Дафид и призивите му за въоръжаване.
— Нека да отида вместо тебе — предложи отец Кадък.
Ванора помисли върху предложението на свещеника и бързо го отхвърли, вземайки предвид крехкото му здраве и напредналата му възраст.
— Не, аз трябва да свърша това лично.
Стиснала устни в тънка права черта, Меър помогна на Ванора да облече плетената ризница и да си сложи шлема.
— Господ да ти е на помощ — изрече тя, когато Ванора изчезна в отвора зад олтара.
Малката дружина, съпровождаща Алтея към Англия, пътуваше бързо. Спряха за кратко в средата на сутринта, за да позволят на конете да пият вода от един поток, и после продължиха по пътя си. Дотук пътуването беше скучно и Лъвското сърце нямаше търпение да стигне границата и да се върне при Ванора.
Но почти веднага, след като тръгнаха отново на път, конят на Алтея стъпи в една лисича дупка и падна, а болезненото му изцвилване отекна високо в студения въздух. Алтея изхвръкна от седлото и нададе почти толкова силен вик, колкото и раненото й животно. Сърцето на Лъвското сърце едва не спря, когато я видя да лежи неподвижна на земята. Скачайки от коня си, той изтича към нея.
Облекчение се разля из него, когато видя, че Алтея е в съзнание и може да се движи.
— Къде те боли? — запита той, помагайки й да се надигне.
— Глезенът. Страхувам се, че е счупен — изпъшка Алтея, стиснала крака си, като се люлееше напред-назад. — Боли ужасно.
Лъвското сърце вдигна полите й и внимателно инспектира глезена й. Изражението му стана мрачно, когато видя подутината. Изследва внимателно плътта.
— Не напипвам нищо счупено — изрече той с видимо облекчение — Само е зле изкълчено.
Джайлс слезе и се приближи към тях.
— Конят на Алтея трябва да бъде убит, Лъвско сърце.
— Да, погрижи се за това.
Лъвското сърце се вгледа в Алтея с нарастваща загриженост. Не можеше да очаква тя да е в състояние да продължи пътуването при това положение, даже ако трябваше да язди зад него. Да я принуди да продължи пътуването в такова състояние щеше да бъде жестоко. Нямаше какво да се направи; трябваше да се върнат в Крагдън.
— Боли ме, Лъвско сърце — хленчеше тя. — Помогни ми.
— Ще се върнем незабавно в Крагдън — отвърна той. — Меър ще се погрижи за раната ти по-добре от мене.
Той не видя усмивката на Алтея, скрита зад сълзите й, защото връщането на Джайлс го разсея.
— Пуснах една стрела на коня — съобщи той. — Мислиш ли, че можем да купим друг кон в близкото село?
— Вероятно, но Алтея е ранена и не може да язди. Трябва да я върна в Крагдън незабавно. Но ти и оръженосецът ти ще продължите пътя си, за да можеш да се върнеш у дома и да се ожениш за годеницата си. — Той се качи на коня си. — Алтея ще язди зад мене. Настани я внимателно, Джайлс.