Захотелось зажмуриться, заорать и затопать ногами. На себя злилась — ну что стоило придержать язык? И что теперь делать, когда ничего не вернуть?
— За что вы меня ненавидите? — вырвалось невольно, хрипло и по-идиотски громко.
Она вдруг ясно увидела, как руки Матвея с силой сжали руль, даже костяшки побелели. Смотреть в его лицо не могла. Машина резко свернула, проехала пару метров и остановилась. Безлюдно, тихо, темно уже и страшно.
— Почти приехали, — Скуратов взял пачку сигарет с приборной панели. Достал сигарету и теперь мял пальцами фильтр. — Ты сама это придумала? Или подсказал кто?
— Что? — Настя уже почти забыла, с чего всё так плохо стало. Но выяснить отношения захотелось здесь и сейчас. — Я не придумала. Я не дура, господин Скуратов, я вижу, как вы ко мне относитесь. И я очень вам сочувствую, ну, с родителями.
Последнее явно было лишним, но не к месту вспомнились слова Павла. Стало стыдно и неуютно.
Матвей отшвырнул измочаленную сигарету и с силой потёр лицо ладонями. Настя ощутила острую жалость. Кошмар! Нельзя было напоминать!
— Настя… — устало произнёс он и тяжело вздохнул. — Поверь, я не могу... тебя ненавидеть.
— Верю! — воскликнула она поспешно, ощущая внутри облегчение и неловкость. До чего довела мужика! — Пожалуйста, простите меня, Матвей! Сама не понимаю, что несу. Устала, замёрзла, проголодалась. А вы, вы очень хороший, и помогли мне здорово. И я на самом деле не думаю, что ненавидите. Может, просто я вам не нравлюсь или натворила что-то. Вы бы сказали. Или лучше не надо. Поехали домой.
Перевела дыхание. Захотелось провалиться сквозь днище джипа, а потом сквозь мёрзлую землю куда-нибудь в Австралию. Поглядела на молчащего Скуратова. Он смотрел на неё изумлённо.
— Настя…
— Я дура, да?
— О Боже, нет, конечно, — воскликнул Скуратов и тронул машину с места. — Вы голодны...
Она замолчала, не зная, что и думать. Странный он какой-то — это факт. Но машина уже подруливала к воротам дома, и мысли Насти перескочили на брата. Объясняться придётся. И почему-то сейчас это уже не казалось катастрофой. Прав Матвей, ложь — не выход. Надо отвечать за свои поступки, не маленькая.
Ворота уже открывали. Брата Настя увидела сразу. Стоял возле заведённого внедорожника со Степаном за рулём, но сразу направился к въехавшему во двор джипу. Разглядел Настю, прищурился недобро.
Матвей вышел из машины первым, Настя хотела бы сидеть тут вечно, но галантный Скуратов уже распахнул перед ней дверь. Отстегнула ремень безопасности, спрыгнула на утоптанный снег.
— Привет, Паш, — Скуратов закурил, не глядя больше на Настю. — Удивительно получилось. Заехал в Горское за сигаретами, а там твоя сестра от станции идёт. Подвёз. Говорит, остановку проехала. Вы её тут не потеряли?
Настя ушам своим не верила. Но широко улыбнулась недоверчивому брату.
— Проспала остановку, — покаянно подтвердила она частичную правду из лжи Матвея. — Прости, пожалуйста!
— Да уж, история, — Павел повёл широкими плечами. — Спасибо, брат. Мы тут и правда с ног сбились. Вот, к следующей электричке ехать собирались. Настька, марш в дом, тебя Света ждёт. Голодная, небось?
— Оленя бы съела, — закивала Настя, отступая в сторону дома. И дался ей этот олень. Только надеялась, что Матвей на неё посмотрит. И она всё поймёт по глазам — почему соврал. Но Матвей уже заговорил со Степаном и в её сторону не смотрел.
Племяшки на неё бурно налетели, стоило раздеться, переобуться и зайти в столовую. Схватили по игрушке и временно оставили её в покое. Света улыбнулась и чмокнула в щёку, отставив в стороны руки. Пирогами занималась, вся в муке.
— Привет, как добралась? — Света сразу вернулась к тесту. — Твоя комната готова уже, если устала, отдыхай. Часа через два девчонки придут, посидим, поболтаем. Мальчики к вечеру шашлыки обещали.
Настя невольно вспомнила «мальчика» Матвея и сдержала нервный смешок.
— Тогда отдохну, — кивнула, заглядывая в кастрюлю с начинкой. — Не выспалась сегодня.
— Отдохни, — покивала Света. — Возьми сухой паёк, проголодалась ведь. Я тебя разбужу, как соберутся все.
Ей вручили тарелку с двумя бутербродами с толстыми ломтями ветчины и чашку с горячим чаем.
— Спасибо, Свет!
— Бери, бери. И иди в комнату, тебе можно. Там Паша тебе подарок приготовил, зайдёшь, сразу увидишь. Он включен.