- А я думала, что к вам поедут.
- Теперь мне надо две жизни жить, - проговорила Степановна.
Без посторонней помощи вышла из машины, пошла к дому. Следом еле поспевал Антонович, нёс сумку с подарками.
- Вы уж Ладу поддержите, она молодая, глупая, но честная и добрая девочка, - молила Акулина.
- Горячая, я согласен, но неглупая. Ей в институт надо.
- Я ваших законов не знаю, только негоже мужней жене где - то вечерами шастать. Так и до греха недалеко.
- Акулина Степановна, это не про вашу внучку, - произнёс Владимирович.
- Если возле меня будут жить, я за ними присмотрю.
- Мне надо спешить, пока светло, поеду.
- А чаёк?
- Сыт, не беспокойтесь. Берегите себя.
-Тебе, Антонович, счастливого пути.
Дома Клавдия Ивановна сообщила:
- Знаешь, наш сын не дурак. Его берут в МТС главным механиком. Давай квартиру поменяем в областной город. Лада в институт поступит, надо быть к ней поближе. Мне девчата из ЖКО обещали помочь.
- Займись этим, дело говоришь.
- Володя, посмотри, Вадик наш как изменился - не пьёт, друзей не водит. Лицо посветлело, счастливый. Девочка, королева, его в руках держит.
- Она мне тебя напоминает в молодости - порывистая, красивая.
-Ты мне комплемент говоришь?
- Нет, это правда. Может, в управление перейдёшь? Место освободилось.
- Я уже тебе говорила: девчат своих не брошу.
Праздник ждали, а он пролетел, и опять наступили будни. Ивановна подключила к обмену всех своих влиятельных знакомых.
Уже в начале марта они смотрели квартиру. Однокомнатная в районе мединститута. После ухоженного, отремонтированного, просторного жилья Ладу испугала не ухоженность квартиры. Наверное, лет двадцать не ремонтировалась. Пол прогнил, стены не белены, в кухне стояла печка, как в деревне. Краны, трубы поржавели. Батареи на кирпичах. Вадим возмутился:
- И как здесь могли люди жить?
- Посмотри, комната большая, просторная кухня, широкий коридор. Вам надо хотя бы одной ногой в городе обосноваться. Другой вариант - комната в коммуналке далеко от института.
- Ладно, мама, не расстраивайся, я согласен.
- А ты, моя радость, - сказал Вадим жене, - пока ремонт не закончу, чтоб не приезжала.
- Вы что думали, что кто - то из областного города спешит в провинцию, - возмущалась Клава. - Хоромы им подавай. Наймём мастеровых, отремонтируют, готовьте документы к обмену.
Весной началась запарка у студентов, молодые виделись очень редко. Лада была настолько занята, что заботы с переездом полностью взяла на себя свекровь. Мебель продала по соседям, вещи сложила по коробкам. После сдачи экзаменов выпускница оформляла документы. С мужем переговаривались редко по телефону. На неделе Вадим приехал в город для сверки в ЖКО.
Чтобы снять напряжение, решил выпить. Зашёл в ресторан, заказал горячее, водки. Выпил, стало легче, напряжение последней недели спало.
Вдруг вошла она - его первая женщина. Как давно - это было! Вадим учился в школе, взрослел, курили с друзьями сигареты, пили дешёвый портвейн. Однажды перебрал, уснул прямо на скамейке, проснулся от того, что его кто - то гладит, целует по- взрослому. Он замер, притворился пьяным. Она, приятно пахнущая духами, куда - то его вела. В маленькой квартире женщина, загадочно улыбнувшись, сказала:
- Удиви меня, малыш.
Потом болел ею, выглядывал вечерами, не спал ночами. Похудел, пропал аппетит, два года тенью ходил за ней. В десятом классе влюбился в Иру. Познакомил с родителями, проводила в армию. Про свою первую женщину забыл в жарких, нежных объятиях одноклассницы. Она не дождалась, вышла замуж.
Приехал из армии, вечером пришёл к знакомой двери с закуской и выпивкой. Два курса захаживал сюда за любовью. Под утро уходил никем незамеченным. Никогда не интересовался, замужем ли она? Есть ли у неё дети? Однажды пришёл, женщина, приоткрыв дверь, сказала сухо, официально, как в больнице:
- Сегодня не приёмный день.
В квартире звучала музыка, царил полумрак, у неё кто-то был. Он не помнил, что случилось потом. После этого больше её не видел, не искал встреч. Сергей приходил с девчатами, пили много, танцевали долго, а утром, вспоминая обрывки вчерашнего вечера, становилось стыдно.
Снова встретил свою первую женщину. Ей уже даже не сорок, карие глаза умело подкрашены. Чёрные, как смоль, волосы. «Роковая женщина», - думал парень.
Его уже крутило, вертело, как в юности, сладкое, запретное, непостижимое. Вадим пригласил женщину к столу, заказал водки, выпили. Она одними губами прошептала:
- Удиви меня.
У него не хватило сил отказаться от соблазна, он тянулся к ней, как кролик к удаву. Прошлое захлестнуло. Шли рядом, держась за руки. Его квартира совсем рядом, поднялись по лестнице. Сколько длилось это безумие? Час? Минута? Потом пили водку, которую принесли с собой. Когда уснули, уже вечерело.