Я поплакала, да и подумала, что так будет всем лучше. Только вскоре вернулся Петя: сестра замуж вышла, его к себе жить не пустила. Приехал не один, с женой. У Лиды сын трёх лет. Договорились, что поживут до весны и будут себе дом строить. Дали им землю. Смотрю, супруги не спешат уходить. Я работала дояркой в колхозе, с дойки иду, а Петя плотников нанял, стал комнату пристраивать, оставил мне кухню. Вечером говорит:
- Мама, я от тебя никуда не уеду. Тоне, когда замуж выйдет, помогу дом купить. Мне очень не хотелось, чтобы мой кров делился. За лето Петя и кухню пристроил. Сначала ругалась, а потом смирилась. В сенцах сделали проход, детей к нам приводили, Лида девочек - погодков родила. Когда дочка забеременела и с мужем сошлась, Петя деньги на дом не дал. Ушли молодые жить на карьер за три километра в барак. Да там он мою кровиночку и порешил. После похорон Лида совсем осмелела, дверь в сенцах закрыла. Я им стала не нужна: детей вынянчила, скотину выкормила. Осталась одна с крохой на руках. Они и разговаривать со мной перестали. Не делай добра - не получишь зла, - с горечью сказала Степановна. - Два года назад пошла в сельсовет, сделала дарственную на Ладу. Петя ко мне прибежал, за грудки схватил, кричит:
- Всё спалю, чтоб ни мне, ни тебе не досталось. Ей как молодому специалисту жильё полагается, а ты дом даришь, обо мне и о моих детях не думаешь.
Стал он свой сруб, что строил, и усадьбу, что травой заросла, с новыми силами поднимать, остались только внутренние работы. Зимой заболел, как его мать, задыхался и умер. Лида вышла замуж, ушла в новый дом. Сын её после армии поселился с женой в Петиной половине. Наступила вражда, которой ни конца, ни края не было. Когда меня не станет, - говорила Вадиму, - дом внучкин продайте, это её приданое. Я покойному Пете деньги за стройку выплатила, впроголодь жили, всю до копейки оценочную стоимость отдала и бумаги есть, заверенные при свидетелях. Ничего не могу добиться. Лида со мной не разговаривает, её сын даже в мою сторону не смотрит.
Хлопнула дверь, и Лада, румяная от мороза, сообщила:
- Я сараи почистила, картошку холодной водой не мой, заболеешь. Что у нас тут за секреты? - спросила девушка.
- Да так, поговорили, - сказала Степановна, переглянувшись с гостем.
- Бабуля, ты без меня в подпол не лазь. Смотри, я Лизу попросила помочь.
Потом позавтракали. Его городские гостинцы по сравнению с изысканными домашними колбасками, деревенским сыром, пирогами с брусникой сиротливо лежали нарезанные на блюдце.
- У вас вкусное, крепкое винцо.
- Не спиртное это, а сонная трава. Водку в доме не держим.
Поблагодарив хозяйку, гость засобирался.
- Давай поедем пораньше, по городу погуляем.
- Нет, у меня завтра контрольная, готовиться буду.
-Тогда тем более, надо спешить.
Бабушка, перекрестив внучку, сложила еду в большую сумку, включая продукты, привезённые парнем. Когда подходили к остановке, навстречу шёл, шатаясь, пьяный парень. Подойдя вплотную к Вадиму, зло крикнул:
- Фраер, ты зачем наших девчат щупаешь?
- Что? Когда это я стала ваша? - Досадно ответила девушка.
- Лягушка проклятая, вся жизнь из - за тебя кувырком.
Вадим увидел, как Лада сжалась вся в комочек, казалось, что она сейчас заплачет. Коршуном налетел на обидчика:
- Извинись перед девушкой.
- И не подумаю. Заколдовала она меня, ни на кого смотреть не могу. Я ей не нужен, лягушка она холодная, - грязно ругаясь, обидчик поплёлся прочь.
- Не обращай внимания, - успокаивал Вадим Ладу, пунцовую от стыда. - Ты обиделась?
- Ещё чего? Просто неприятно. Что я ему плохого сделала? В одном классе учились, за одной партой сидели, всегда у меня списывал. Кличку «лягушка» он дал.
- Не обращай внимания. Просто парень влюблён в тебя.
- Ах уж мне эта любовь!
- Я его не оправдываю, но понимаю. Мужчины не любят проигрывать.
- Конечно, нужно напиться, нагрубить, тогда и девушка сразу полюбит?
- А что бы ты сделала на его месте?
- Просто не смотрела в сторону того, кому не нравлюсь.