Подтащив брёвна к самой воде, девушка принялась связывать их вместе верёвкой из крапивы. За этим занятием её и застал Рог Барана.
— Когда это ты успела срубить столько деревьев, Бледная Лягушка? — довольно натурально удивился "рысёнок", остановившись, на всякий случай, на приличном расстоянии.
— Владыка вод помог, — ответила Фрея, выпрямляясь и убирая со лба выбившуюся прядь волос. — Без него ничего бы не получилось.
— Хорошо тебе, — опять-таки очень правдоподобно вздохнул пацан.
— Я раньше думала, ты умнее, — с явным сожалением покачала головой собеседница.
— Это почему? — насторожился подросток.
— Потому, что дури такой от тебя не слышала, — девушка вновь опустилась на корточки. — Чего встал? Помогай!
— Разве я сказал что-то глупое? — вскинул брови "рысёнок", подходя вплотную.
— Здесь подержи, — велела она, пропуская верёвку между брёвнами. — Потерять свой… народ, родителей, память, всю прошлую жизнь, чего же в этом хорошего?
Рог Барана недовольно засопел, но не мог оставить последнее слово за собеседницей.
— Зато тебе сам Великий дух помогает!
— Попроси и ты, — предложила Фрея. — Глядишь, и тебе поможет?
— Тут без магии не обойтись, — с сожалением вздохнул парнишка.
— Разве тебя этому не учат? — усмехнулась собеседница, затягивая узел.
Будущий охотник в миг посуровел.
— Об этом нельзя разговаривать с женщинами!
Но тут его лицо расплылось в ехидной ухмылке.
— Или с тобой можно?
— А ты как думаешь? — она посмотрела прямо в узкие, карие глаза.
Парнишка смущённо отвёл взгляд.
— Тогда, лучше не говори.
Связав брёвна на одном конце, девушка встала, внезапно задумавшись над простым вопросом, как она будет спускать всё это на воду?
— А ты дашь мне на нём покататься? — спросил Рог Барана.
— Только если и дальше будешь мне помогать, — пообещала Фрея.
— Говори, что ещё делать? — решительно тряхнул космами пацан.
Вдвоём они быстро соединили пять брёвен, образовавших длинный и узкий плот. Девушка рассчитывала, что его размеры окажутся достаточными для её чисто рыболовных целей.
Однако стащить судно на воду вдвоём у них не получилось. "Рысёнок" предложил позвать на помощь приятелей, но Фрея отказалась.
— Сами справимся.
Отправившись в лес, она срубила два тонких деревца и сделала шесты. А когда вернулась на берег, там уже вовсю смеялся Глухой Гром.
— И ты хочешь плыть на этом по озеру, глупенькая Бледная Лягушка? — похохатывал он, тыкая пальцем в неуклюже растянувшийся на земле плот. — Тебе ни за что не сдвинуть с места такую громадину! А в воде он сразу развалится!
Обратившись к покрасневшему от стыда парнишке, молодой человек осуждающе покачал головой.
— Ну ладно, Бледная Лягушка — женщина, а ты же будущий охотник! Разве достойно тебя заниматься подобными глупостями.
Девушка протянула один шест Рогу Барана.
— Поможешь?
Презрительно фыркнув, "рысёнок" отшатнулся в сторону.
— Вот ещё!
— Как хочешь, — Фрея подсунула конец своего шеста под край плота, присев, упёрлась плечом и поднялась. Сцепленные брёвна сдвинулись. В следующий раз они скользнули в воду. Удовлетворённо хмыкнув, девушка подошла к другому концу своего судна, не глядя на насмешливо улыбавшихся аратачей.
Ещё немного тяжких усилий, и плот закачался на волнах. Плотно встав на не ошкуренные брёвна, она оттолкнулась шестом от дна, оставив на земле озадаченного Глухого Грома и чрезвычайно обиженного "рысёнка".
Пробный рейс обошёлся без происшествий. Хотя этот корабль плохо и тяжело управлялся, норовил самостоятельно выбирать себе маршрут, медленно двигался, но, тем не менее, не потонул и не разъехался на составные части. А больше от него и не требовалось.
Сделав небольшой крюк, Фрея вернулась обратно к уже начавшей собираться толпе.
— Наши лодки плавают гораздо лучше, чем твоя связка жердей, — авторитетно и с большим презрением заявил старейшина рода Рыжих Рысей, очевидно, решивший понаблюдать, чем кончится её затея.
— Но их здесь нет, — пожала плечами девушка, воткнув шест в дно, чтобы уберечь плот от несанкционированного плавания.
— Могла бы и сделать, — продолжил аратач и ехидно усмехнулся. — Если собралась стать охотником.
Кто-то угодливо захихикал.