Человек бедный, на слабой лошади, в худом доспехе, должен прилагать особые усилия, непрерывно колотить свою клячу, чтобы та не сильно отставала от магнатского аргамака.
Люди не слишком тщеславные, не захлёбывающиеся от гордости и храбрости, оказываются в хвосте атаки. Среди них выше доля слишком старых или слишком молодых, неумелых, нездоровых, трусливых, осторожных, бедных... Охвостье.
В Польше мало кто видел берендеев. Ну, едут там вдоль леса какие-то... Может, познаньские подошли? Даже и увидев - в этой части нет людей достаточно авторитетных, чтобы скомандовать:
-- Увага! Врог! Сомкнуть строй!
А уж чтобы все послушались...
Токмак сумел повторить приём Салмана: вытянуть отряд по дороге вдоль холмов, развернуть в две шеренги и относительно слитно атаковать вниз по склону.
К этому моменту охвостье почти остановилось. Что стоящую конницу можно разогнать нагайками - я уже...
Берендеи по вооружению сильно уступают рыцарям. В среднем. Здесь у берендеев копейщики. Отцы семейств, матёрые мужи. Вооружение чуть выше среднего. Их противники - охвостье. Чуть ниже среднего. Что-то есть у обоих сторон. Не у всех, кольчуги ныне дороги, не укупишь.
Примерно равны по численности.
Увидев невиданных дикарей в чёрном, в высоких металлических колпаках, умные и осторожные, которых в этой части конницы... есть, поворачивают коней.
И топчут свою пехоту. Которая, как мухи на мёд, кинулась с позиций на холмах вниз на поле, в надежде если не на долю из обоза принцессы, то хоть тут по-мародёрничать.
Зря я так. Пешцы, все как один, горели священным неугасимым огнём любви к Родине и единственно законному, истинно польскому Великому Князю по кличке Долговязый.
При виде берендеев этот огонь несколько... припотух. Прекратив кричать слава!, пешцы развернулись и трусцой устремились в исходное положение на холмы.
Вот, девочка, по сути всё. Четверть часа времени, две версты поля, три тысячи всадников. Судьба двухмиллионного народа.
Чудо... что здесь чудесного? Использование рельефа? Взаимодействие отрядов? Создание локального превосходства? Фактор времени? Общеизвестные приёмы конного боя?
Многое создавалось раньше. Палаши, панцири... Подыскивались, воспитывались люди. Салман, Святополк, Токмак... Они сотворили чудо. Закономерно.
Самый главный бой - после победы: эта команда сумела превратить воинскую победу в социальные и политические изменения.
Силезская армия разгромлена. Оба Пяста и несколько сот всадников попали в плен. Пленниками стали и половина пехотинцев. Остальные успели разбежаться. Сандомир открыл ворота и сдал принцессе задержавшихся в городе мятежников.
***
- Наши взяли город.
- А наши - кто?
- Те, кто взяли.
***
Кто мятежник - стало ясно. Захваченные обозы и отсутствие мародёрства не только обеспечили принцессу материальными ресурсами, но и склонили на её сторону симпатии местного населения.
Через три дня берендейская орда целиком переправилась через Вислу, а в Сандомир прискакали князь Одон Познаньский и сотник Генрих Кетлич.
-- Пани Великая Княгиня! Я так счастлив лицезреть вас! Ваша сокрушительная победа над полчищами мятежников есть явное выражение благоволения господнего! Я рад, что моя клятва верности привела нас, познаньцев, под знамёна столь победоносной воительницы!
-- Ты рад, Одон. А я нет. Узнаёшь?
Принцесса подняла над головой тубу с грамоткой.
-- Твоё письмо Долговязому. Нашли у него в обозе. Ты клянёшься ему в верности, обещаешь напасть на меня. Захватить и передать мятежникам.
Она махнула рукой, и в окнах дома Сандомирского каштеляна, где располагалась княгиня, на дворе перед которым шла встреча с познаньским князем, появились стрелки с луками.
-- Ты изменник, Одон. Силезцы враги, но они мне не присягали. А ты - клятвопреступник. Долой оружие. Снимите пояса и бросьте на землю.
Одон растерянно оглянулся на своих сопровождающих.
Прошлый раз, в Познани, в стычке с мачехой, он успел бросить оружие, его арестовали, охраняли, освободили...