-- Э... но... Но ничего такого... Этого не было! Они живы! Я отправил их в Кауп...
Напор спадает, последняя фраза уже с сомнением.
-- Ты уверен?
Несколько минут мы смотрим друг на друга в упор. У порога вдруг лязгает зубами Курт - муху поймал.
-- Впрочем, мне не нужны трупы. Мне достаточно сообщения. Убедительного.
Та-ак. Не догоняет, растерялся. Ну и кто же бросится ему на помощь? - А что, есть варианты?
-- Ежели мне будет дозволено сказать, господин мой князь Кестут, то я должна повиниться. В лености и бестолковости. По которым не передала тебе, господин мой, полученную нынче весть от слуг моих, что отправились сопровождать полон и обоз к морю.
Клинит всех, кроме Елицы, но самый тормоз - Кестут. Придётся самому задать очевидный вопрос:
-- И что ж это за новость?
-- Печальная. Про то, что отец и сын Болеславы, воспользовавшись усталостью стражи, пытались бежать, дабы избежать посадки на корабли и отправки в места далёкие. Однако же заблудились и, не зная местности, забрели в худое место, где пески, насыщаемые в прилив водой, не держат человека. Мы с тобой, Кестут, такое место там видели. Ты ещё камни кидал, чтобы посмотреть, как оно... проглатывает. Там и утонули. Стража пыталась спасти несчастных, однако усилия оказались тщетны.
Полный мозговой клинч.
Этого не было! - Этого - чего? Гиблого места на берегу возле развалин Труссо? - Было, сам видел. Гибели там пленников? - Вот, женщина которой полностью доверяешь, говорит что было. Откуда об этом знает Ванька-лысый? - Он колдун. Посмотрел в волшебное зеркало или, там, послушал медную проволоку на сосне, как объясняли те парни, что сгорели недавно.
Что есть правда? То, что ты знаешь? Но ты не всё знаешь, ты каждый день узнаёшь новое. О многом тебе рассказывают. Слова. Вот эти слова - правда? Так Болеславы умерли или нет?!
***
Я уже рассказывал о разнице между событием, знанием о нём, оценкой знания.
Здесь цепочка обратная. Оценка: вот так хорошо. Знание: вот так было. А сам факт? - М-м-м... обнаружится. Не самосбывающееся пророчество, а самоисполняющееся свидетельство. Виртуал, который станет реалом. Наверное.
Я никогда не вру. Я думал или Кажется мне - абсолютная правда.
***
Саркастически хмыкнул Сигурд, со стуком захлопнула рот принцесса. Кестут чувствует, что не улавливает, начинает злиться.
-- Но... почему я узнаю об этом только сейчас?!
Надо помочь девушке.
-- Это же просто, Кестут. Новость, наверное, пришла только что. Подготовка встречи... Не было времени. Надеюсь, мне не придётся узнать в будущем о появлении... самозванцев. Которые, используя свою совершенно случайную внешнюю схожесть с покойными, вздумают предъявлять какие-то права?
Вопрос к обоим. Елица кивает и тут же вопросительно взглядывает на Кестута. Тот несколько растерянно оглядывает соседей, хмурится, пытаясь ухватить смысл. И натыкается на довольную ухмылку Сигурда, обращённую ко мне:
-- Эк ты завернул. Не зря Зверем Лютым зовут. И что теперь?
-- Теперь... Завтра епископ Влоцлавекский Вернер отслужит в Быдгоще панихиду о скоропостижно почивших в бозе Болеславах и Мешко.
-- Епископ?!
-- Да. У меня тут чисто случайно епископ польский.
Польский епископ в русском отряде, коллеги, куда более обычное явление, нежели рояль в кустах.
Кто-то думает, что я веду сверхзапутанную тонкую интригу, строя замысел уровня IQ>300? А я чувствую себя неповоротливым бульдозером. Который грубой силой топчет и сносит препятствия без всякого изыска.
-- Панихида - это хорошо. Вернусь в Гданьск - оплачу григорианские мессы во всех церквях.
Сигурд просекает на раз. Не затупился.
Мессы - аналог православного сорокоуста, только короче - 30 дней.
-- И что после этого будет? С Польшей и вообще?
Ярл использует авторитет старшего. Кестут загрузился, переваривает новости, не бабам же мужской разговор вести.
-- Отстояв панихиду по упокоенным Пястам, трём, возвращаюсь во Влоцлавек. Где в моём караване пребывает третий Болеславич - Казимир. Который, после сих печальных событий, становится первым наследником.
-- Не-ет!
Но-но, принцесса. Разбаловалась-распустилась. Это тебе не с гриднями лясы точить. Тут благопристойность морды лица и тембра голоса - обязательны.
Испугана, потрясена. Подчёркнуто удивлённо смотрю на неё, провожу пальцем по воротнику. С задержкой воспринимает мой жест. Напоминание об ошейнике, о статусе рабыни. Ну вот, сейчас плакать начнёт. Продолжим.