На пороге образовались Георгий Матвеевич с матерью. Их руки были заняты противнями с выпечкой. Процессию возглавлял Блэкур. Он приветственно махнул хвостом и степенно двинулся первым в квартиру.
- А мы решили пораньше закрыть летний сезон, Лидочка! - Заявила Мая Михайловна.
- Ну и правильно! - Одобрила невестка.
- И выпечка пока свежая! - Вставил своё веское Георгий Матвеевич.
- Чуть попозже подъедет Павел с семьёй на пироги. - Предупредила на всякий случай свекровь Лидочку.
В доме опять поднялась суета: Саша мыл-вытирал лапы Блэкуру; Лялька расставляла дополнительные приборы для чая; Костя долил в чайник воды, включил его и пошёл за банкой сахара - досыпать в вазочку; Лида принялась нарезать рыбный и сладкий пирог пока муж со свекровью мыли руки и переодевались в домашнее.
После с чая с выпечкой Ляльку отправили подремать - хоть какой-то жирок завязать. Но девчонка полежала немного, помаялась и незаметно слиняла из дома на крышу. Она просто стояла, любуясь далью и тихонько что-то напевала. Её маленькая хрупкая фигурка на фоне бескрайнего неба в тучах выглядела чудовищно беззащитной. Шура, видевший крадущуюся к выходу девчонку, проследил за ней, теперь завис в дверном проёме и боролся с желанием оттащить девчонку от края, но ещё больше боялся её напугать. Умолкнув, в какой-то момент Лялька сама повернулась в его сторону.
- Только не шарахнись за бортик! - Саша медленно двинулся к девчонке. - Надеюсь, не напугал?
- Я уловила запах вашего одеколона. - Спокойно отозвалась Ламара.
- А я уж было подумал, что ты почувствовала мой взгляд.
- Александр Георгиевич, - Лара довольно смело двинулась к парню, - это ваше любимое место для уединений?
- В общем-то, да! Я смотрю, тебе оно тоже приглянулось.
- Здесь есть возможность побыть одной.
- Я тебе помешал?
Ларочка посмотрела на Шуру с тоской, но он решился задать ей следующий вопрос.
- Скажи, что ты думаешь обо мне?
- Я очень не хочу произносить в слух некоторые вещи, поскольку они могут оказаться для вас болезненными, неприятными,..
- Ты о чём?
- ... но есть кое-что, в чём мне всё-таки следует сознаться: я была вынуждена представлять вас в образе одного мальчика.
- Что-о-о? - Саша отступил к вентиляционной шахте. - В ка-ак-ком с-смысле?
- В прямом. - Девчонка потупила взгляд. - Вы же всё время ругались на меня, что я пугаюсь, вот мне и пришлось мысленно обрядить вас в "чужую кожу", представить в самом безопасном облике.
Саня начал ловинь ртом воздух, словно его внезапно не стало в лёгких. Парень понял, что девчонка ведёт речь о своём погибшем друге. Ему захотелось сесть от того, что ноги перестали слушаться и он начал сползать спиной по стенке вниз. Лялька схватила его за рукав джинсовой куртки, сама уселась напротив Александра и практически закричала:
- Это произошло по мимо моей воли! - Пыталась она оправдаться. - По крайней мере в первый раз я была вынуждена это сделать, - быстро затараторила Лялька, - что бы выйти на сцену и не грохнуться там сразу в обморок от страха из-за столкновения с вами на лестнице. Я же прекрасно понимала, что вы сильно пострадали из-за меня! Откуда мне было знать, как вы к этому отнеслись? Может злились на меня до посинения!
- И как же тебе это удалось? - С трудом выдавил из себя Александр.
- Легко: у вас взгляд одинаковый!
Парень недоумённо изогнул брови.
- В смысле одинаково умный, серьёзный, вдумчивый. - Пояснила Лялька, убирая руки от парня. - А потом опять пришлось провернуть тот же фокус, когда нос к носу столкнулась с вами на даче. Ну сами подумайте, что мне ещё оставалось делать, как не включить свою фантазию на полную катушку?! Как только я расслаблялась - начинала шарахаться от вас с испугу, а вы так страшно злились, что мне поневоле пришлось намертво приклеить к вам образ внезапно повзрослевшего друга детства.
- Скажи мне только одно: когда нас благословляла бабушка иконой, кого ты в действительности целовала?
Лялька отвела молча глаза.
- Тогда зачем ты приняла моё предложение!? - Разразился возмущением Шура.
- ... На какой-то миг... мне показалось, - девчонка совсем оробела, - что если кому-то и удастся победить мой дикий страх, то только вам.
- Немедленно разоблачай меня из этого... образа! Слышишь?