Он прижался к ступенькам и замер, расслабляясь, чтоб как следует отдохнуть. Если бы не нога! Да если бы не нога, не пришлось бы ковыряться с подобием трапа. Всего-то зашвырнуть вверх канат с деревяшкой, обвязанной в центре, а на другую такую же встать ногами. Подтянуться...
Но на одной ноге не устоишь, нужна устойчивая конструкция.
- И - вуаля! Вот она, уважаемые зрители, - прохрипел Мишка, - и болельщики...
Теперь нужно подумать о чем-то воодушевляющем, велел он себе. Чтоб уж не сверзиться в третий раз. Чтоб - наверняка.
В голову полезли стада зомби, которые ходят внизу, протягивая к нему скрюченные пальцы, а еще - вертолет, куда надо доставить контейнер с бьющимся сердцем для пересадки. И прочая кинофигня.
Тьфу, сказал себе Мишка и подумал о том, что тыщу раз обещал Ксене поехать с ней в лес, на целый день. Просто так, посмотреть, как из-под слежавшихся листьев вылезают подснежники. Он ей сам рассказал, блин же горелый, лет почти двадцать назад, как это прекрасно, когда целые океаны белых цветов и вдруг - задует ветерок и они качают головками. Может, Ксеня за него и замуж согласилась, после того рассказа, не просто ж так он соловьем заливался. И вот уже вырос сын, уже уехал учиться, а в лес к подснежникам они все никак.
Решено!
Мишка выпрямился. Держась за деревяшку трапа, взобрался на самую верхнюю перед пустотой ступеньку. Та качнулась, пружиня под его весом. И стал совершать те же движения, которые уже делал, пока лез к дырище. Устроил разбитую ногу рядом со здоровой. Крепче взялся за перекладину. Вытянулся, цепляясь руками уже за вторую. И осторожно, вися на руках, стал поднимать ногу, морщась от боли. Потом подтянул к ней здоровую. Болтаясь на хлипкой перекладине вдруг ужаснулся, а ну треснет, разломится? Но сам уже вытягивался, доставая железную ступеньку и хватаясь за арматурный прут рядом с перекинутым через него канатом.
- Ах-ха, - простонал, шаря ногой в поисках второй деревяшки. Нашел, встал обеими. И наконец, перебирая руками, не обращая внимания на стреляющую боль в плече, оказался стоящим уже на железе, обеими ногами.
- Подснежники, - напомнил завывающему за спиной ветру. Медленно полез вверх, стараясь не путать ноги - больную и здоровую.
***
Через месяц, в самый разгар весны Ксеня пришла в комнату, встала за ним, наваливаясь и целуя в макушку.
- Бросай свой комп, быстро! Там по телевизору передают твою Балясину. Ну, на фотке школьной ты мне показывал!
Мишка встал, пошел следом за Ксеней, чуть прихрамывая. Пока шли по коридору, Ксеня быстро говорила, оглядываясь и иногда протягивая руку - поддержать, а он отмахивался, думая, вот же Светка Лясина, не перестает удивлять, и он по-прежнему, то теряется, то ошарашивается. По телевизору? Актриса, что ли? Или политиком заделалась?
- Я тогда сразу сказала, помнишь, ты еще пальцем не ткнул, какая девочка милая, и лицо одухотворенное, прям. А ваша эта красотка, вовсе не красивая, мордочка у нее злая и хитренькая. Модно было, чтоб худая, чтоб скулы торчали, вот вы все и купились, да?
В телевизоре, который Мишка уже и забыл, когда смотрел, шла реклама, а после стали показывать ток-шоу с чудовищно крашеными девицами, которые наперебой рассказывали о своем первом сексе.
Ксеня развела руками.
- Опоздали. Ладно, не печалуйся, мой прекрасный проводник по весеннему лесу. Это городская была передача, из новой ветеринарной клиники. Она там заведующая и врач. Хорошо, что у нас нет кота или собаки, а то я б тебя заревновала, стал бы бегать туда за прививками.
Увидев лицо мужа, перестала смеяться.
- Хочешь поехать? Повидаться? А меня не бросишь потом?
Вроде шутила, но глаза стали серьезными.
- С ума сошла? Куда я без вас-то? Я тебе говорил, только спасибо скажу.
Ксеня сказала адрес, который показывали в репортаже.
Еще через неделю, после работы, Мишка, стоя на остановке, обозвал себя балдой и прочими нехорошими словами. За нерешительность. Домой не поехал. Сел в нужный автобус и через полчаса уже подходил к новенькому зданию с блестящей вывеской, куда в стеклянные двери входили люди с корзинками, клетками или тащили на поводках разнокалиберных псов.
- У нас прием по записи, - приветливо сказала девушка за монитором, еле видная на фоне упаковок и баночек с кормом, - расскажите мне в общих чертах, что с вами, я скажу, к кому взять талон.
Со мной? Со мной...
Мишка переступил, нога отозвалась ноющей болью в щиколотке, врач сказал, теперь на погоду - всегда.
- Мне к заведующей. По личному делу.
Девушка покусала яркие губы, тряхнула рыжим хвостиком. Шариковой ручкой оказала на дверь в конце гладкого коридора.