– Ингусик! – раздался за моей спиной вопль, и я на автомате обернулась. Руслана неторопливо приближалась ко мне. Даже издалека было видно, как ярко она улыбалась. Может, и из космоса радость Русланы тоже заметна. Мне невольно стало любопытно, почему она такая довольная с утра пораньше.
Подойдя ко мне, Руслана как обычно стиснула меня в руках и поцеловала в щеку. Не то чтобы я была в восторге от этого жеста – скорее, привыкла уже. Тем более Руслана всех своих подружек целовала. Значит, ничего особо из ряда вон выходящего здесь нет.
– Привет, – с сияющими глазами произнесла Руслана. Я слегка улыбнулась в ответ:
– Привет. Ты чего волосы не прячешь? – кивнула я на ее косу, которая уже была вся темная от начавшего таять снега. – Вон снегопад какой! Щас будешь с мокрыми волосами сидеть. А какой-нибудь придурок окно откроет, потому что ему типа жарко…
– Откроет, – с недовольством подтвердила Руслана, но тут же сменила гнев на милость и подхватила меня под руку. – Слушай, Инга, я хотела сказать…
Мое сердце забилось еще быстрее. Господи, я не хочу умирать! Я ведь такая молодая еще!
– Я, кажется, поняла, чье имя тебе попалось в Тайном Санте, – внезапно объявила Руслана и с торжеством посмотрела на меня. – И поэтому могу подсказать, какой подарок может понравиться этому человеку.
Я сглотнула ком, который образовался было у меня в горле. Последняя надежда уже была на низком старте, чтобы умчаться от меня. Но я, будучи довольно решительным все же человеком, вздохнула:
– И кто это? Ну… По-твоему.
На губах Русланы появилась улыбка, и я внутренне вся сжалась. Господи, неужели…
– Валентин, – со смехом ответила она. А у меня все внутри упало. Тем не менее, не желая признавать свое поражение в конспирации, я прикинулась дурочкой:
– Какой еще Валентин?
Похоже, получилось – Руслана смотрела на меня как на круглую дуру.
– Ты что, много Валентинов знаешь? Шершнев, конечно же! А кто еще?
Я ощутила, что краснею, и отвернулась. А Руслана захихикала:
– Инга! Что с тобой? Ты что… стесняешься?
– Ничего я не стесняюсь, – проворчала я, тем не менее не поворачивая лицо к ней.
Я очень боялась, что Руслана заметит его сходство с помидором и начнет меня стебать из-за этого. Типа я влюбилась. А я не влюбилась! Вообще! Меня наоборот бесит, что этот Шершнев поселился в моих мыслях и выходит оттуда только ночью. Хорошо хоть во сне ко мне не приходит. На том спасибо.
– А чего тогда не смотришь на меня? – снова засмеялась Руслана, и я все же повернулась к ней нахмуренным лицом. – Ну так я права? Это правда Валентин?
Я с тяжким вздохом кивнула. Руслана засияла:
– Как круто! Тебе повезло, что я с ним давно уже знакома. Мы же в театралку вместе ходим.
– Серьезно? – выпучила я глаза. – А че ты ниче не говорила об этом?
Руслана посмотрела на меня с улыбкой:
– Так ты и не спрашивала.
Как бы мне ни хотелось этого отрицать, она была права. Поэтому я заткнулась и дальше мы пошли молча. Правда, вскоре Руслана произнесла:
– Он очень любит чай. Черный. Особенно с какими-то фруктовыми добавками. Но не цитрусовыми – у Валентина на них аллергия.
– Спасибо за уточнение, – не удержалась я от улыбки. Руслана продолжала смотреть на меня блестящими от счастья глазами, а я вопросительно подняла брови.
– Знаешь, я очень рада, что Валентин попался именно тебе, – вдруг произнесла Руслана и снова улыбнулась. – Он славный. И очень хороший друг.
– Если бы я не знала, что у тебя только младшая сестра есть, я бы подумала, что вы с ним родственники, – призналась я. – Вы очень друг на друга похожи.
Руслана повела плечом:
– Наверное, потому мы и подружились. Из-за того, что мы похожи. И внешне, и хобби у нас общее.
Я кивнула. Настроение у меня неожиданно улучшилось. Было очень необычно наблюдать за тем, с каким теплом Руслана говорит о Валентине. Они явно очень близки. Но вряд ли они пара: если бы это было так, Руслана мне бы первой все уши прожужжала об этом. И при этой мысли мне почему-то стало очень хорошо.