Увидев улыбку на лице Инги, я немного смутился. Выглядеть смешным мне было все еще тяжеловато. А потом я решил представить, что я на сцене и исполняю роль, а Инга – соответственно, мой зритель. Ведь никто же не смеется надо мной, если я делаю что-то нелепое в образе персонажа? А если даже и смеются, то над персонажем, а не лично надо мной.
Глядя Инге в глаза, я принялся с еще большим вдохновением отбивать чечетку ботинками. На моем лице внезапно появилась счастливая улыбка. Вместе с девчонкой, которая мне очень нравится, я жду ее автобуса, а заодно веселю ее немного ритмом скороговорки “От топота копыт пыль по полю летит…”, который мысленно отсчитываю, а физически отбиваю ногами.
– Холодно? – спросила Инга, а я кивнул. – Мне тоже немного. Но в автобусе щас жарко будет.
Закончив наконец топать ногами в попытках согреться, я снова подошел к Инге поближе и посмотрел ей в глаза. В зарождающихся сумерках они казались темно-серыми, магнетическими. Похожими на море зимой.
Словно завороженный, я потянулся своей рукой к ее и бережно обхватил ладонь Инги обеими руками. Она недоверчиво подняла бровь, но когда я чуть склонился и подышал на ее руку, чтобы согреть, она вдруг засмеялась.
– Да ладно тебе, не надо.
– Ты уверена? – спросил я, нехотя отпуская ее ладонь. – Мне несложно.
– Я знаю, – ответила Инга. – Но мне правда нормально.
Я кивнул. Наверное, не стоило мне так резко сокращать дистанцию. Инга наверняка сама стесняется пока что.
– А ты уже купил подарок человеку, который тебе в Тайном Санте попался? – вдруг спросила она. Я пожал плечами:
– Нет. А ты?
– И я тоже.
Я удивленно поднял брови:
– А чего так?
– А ты чего? – откликнулась Инга, и мы смущенно улыбнулись друг другу. Ковырнув слипшийся снег носком ботинка, Инга все же ответила:
– Я не знаю, что подарить. Я слишком плохо знаю этого человека.
– Что, прямо совсем не знаешь, что он любит? – удивился я. Инга помотала головой и опустила взгляд.
– Совсем. Знаю только, что это творческий человек, но… Творческие люди – это же тоже люди. Не так ли?
Я кивнул. А Инга вдруг рассердилась:
– Еще и бюджет такой маленький! Нормального подарка не купишь. А какую-то фигню дарить я не хочу. Поэтому… откладываю покупку.
Внезапно она подняла на меня голову:
– А что бы ты подарил тому, кого почти не знаешь?
Я почувствовал, что меня загнали в тупик. У меня в принципе никогда проблем с выбором подарка не было. Я всегда знал, чем увлекается и что любит тот, кто приглашал меня на день рождения, например.
Помню, что самый лучший подарок, который я когда-либо дарил, – фруктовый торт. Причем самодельный. Мама немного помогала мне, но в основном я все делал сам. Мой друг тогда остался очень доволен и всем потом рассказывал, что я делаю классные торты. Хотя тот, к сожалению, стал и остался единственным.
Вопрос Инги загнал меня в угол. Мне кажется, торт – даже самодельный – вряд ли уложится в заданный бюджет. Да и Инга не выглядела как человек, который обожает готовить. Я как бы тоже, но тем не менее…
– Может, чай какой-нибудь? – предложил я. – Знаешь, есть специальные бутики, где…
– Это очень дорого для меня, – тихо сказала Инга, не поднимая глаз. Я не растерялся и предложил альтернативу:
– В супермаркетах сейчас полно лимиток разных. Может, там найдется что-то?
– А если этот человек кофе любит? – сурово уставилась на меня Инга, а я сник. – Блин, ладно, проехали. Уже мой автобус подходит.
Перед тем, как устремиться к дверям, она обернулась и смерила меня взглядом. А потом мелко помахала мне на прощание.
– До завтра.
– Пока… Инга, – произнес я, но сомневаюсь, что она услышала.
Следующий день прошел примерно так же. С той лишь разницей, что Инга улучила момент, когда я стоял в коридоре один, и вдруг поинтересовалась, дочитал ли я “Птичку певчую”. Я сказал, что пока нет, но мне нравится.
Тогда она спросила про спектакли, которые мы репетируем. Я ответил в общих чертах, но не стал углубляться в детали. Мне казалось, что Руслана уже все ей рассказала, а Инга спрашивала, потому что хотела оправдать надежды нашей общей подруги на то, что мы станем парой.