Ошеломленный и испуганный взгляд ее фиалковых глаз я, наверное, никогда не забуду.
– Спасибо большое, – выдохнула Инга и откинула упавшие на лицо пряди своих темных волос. – Второй раз за день спасаешь.
– Не за что. – Я продолжал придерживать ее за локоть, но внутреннее чутье подсказывало, что стоило уже отпустить. – Ты в порядке? Сильно испугалась?
Инга помотала головой и шумно вздохнула. От меня не ускользнул ее взгляд в сторону моей правой руки, которая все еще поддерживала ее под локоть. Поняв, что Инге это могло быть неприятно, я поспешил убрать руку и снова посмотрел на свою одноклассницу.
– Пойдем?
Инга кивнула, и я пошел вперед. А она внезапно окликнула меня.
– Поддержишь меня? – спросила Инга, глядя на меня своими темными глазами. – Пожалуйста. Иначе мне не хватит перемены дойти.
Я не раздумывая вернулся к ней и подхватил под локоть. Ловко орудуя тростью, Инга бодро преодолевала одну ступеньку за другой. В какой-то момент мне даже показалось, что моя помощь ей и не требовалась. Но тогда возникал вопрос: почему вдруг Инга попросила меня ей помочь?
Когда мы поднялись по лестнице, я наконец отпустил локоть Инги и немного отодвинулся. Не хотел, чтобы она подумала, что я настырный. Ведь это не так. Мельком улыбнувшись Инге, я поправил рюкзак на плечах и продолжил путь к кабинету.
– Валентин, спасибо! – внезапно услышал я.
Развернувшись, я увидел, что Инга все еще стояла у входа на этаж и смотрела на меня спокойными темными глазами. Фиалковыми, как мне нравилось их называть. По факту они были серыми, если я правильно помню, но был у них какой-то легкий, едва заметный фиолетовый отлив. Поэтому Инга всегда будет для меня девочкой не только с каре, но и с фиалковыми глазами.
Улыбнувшись ей в ответ, я зашел в кабинет. Настроение заметно улучшилось еще утром, когда я в первый раз помог Инге подняться. Но сейчас оно словно достигло пика.
И это было очень приятное ощущение.
Глава 2. Инга
Странный сегодня денек. Можно начать с того, что за сегодня мне два раза потребовалась помощь, и закончить тем, что в Тайном Санте мне выпало имя того, с кем я даже никогда не здоровалась.
Каким-то образом мне попалось имя Валентина Шершнева, моего одноклассника. Он так и представлялся всегда – Валентин. Учителя и даже весь наш класс тоже называл его только полным именем. Для меня это было странно, но если он предпочитал называться так, – дело его.
В конце концов, мне откуда знать? У меня одна-единственная форма имени – Инга. Четыре буквы и в полном, и в уменьшительном варианте. Так что уж точно не мне предъявлять Шершневу за то, что он зовет себя полным именем. Я сама такая же, получается.
Парень он неплохой, но очень зажатый и стеснительный. Это бесит. Мне всегда казалось, что мнение окружающих значит очень много для Шершнева. Для меня же не было ничего важнее одного-единственного мнения – своего собственного.
Я не очень много знала о Валентине. Семья у него явно была благополучная, учится он хорошо, увлекается театром. Постоянно участвует в школьных постановках. Я на них не хожу класса так с шестого, но знаю, что стоит только сказать «мы ставим спектакль к…» – и Шершнев будет тут как тут. Творческий, короче, человек.
Не знаю, как так получилось, но за все предыдущие десять лет учебы в одном классе мы почти не разговаривали. Могу выдвинуть свою версию, почему так случилось: такие парни, как Валентин, всегда вызывали у меня раздражение. Слишком мягкие, аккуратные, услужливые… Брррр!
Я довольно старомодна, потому что считаю, что мужчина должен быть жестче и сильнее женщины. Даже самой сильной. Потому что как бы мы это ни отрицали, физически даже такой мужчина, как Валентин Шершнев, будет сильнее любой женщины. Даже сильнее меня. Но вот внутренняя сила и стойкость была не у всех.
Нехорошо вешать ярлыки на людей, особенно когда плохо их знаешь, но у меня сложилось такое впечатление, что Шершнев – слабак. Именно духовно, но и физически тоже. Он никогда не спешил защищать себя, избегал драк, а на каждую девушку смотрел щенячьими глазами и прямо-таки кричал ими: «Выбери меня! Меня выбери!»
Не люблю таких. Даже если учесть, что как человек он неплохой.
Сегодня же все мои шаблоны насчет Валентина полетели на хрен. Он не только проявил благородство, решив дважды за день выручить меня, но и продемонстрировал неожиданную физическую силу. Так легко поднял меня под мышки, когда я на лестнице упала. Вообще неждан! Надеюсь, его несильно рассмешило мое изумление.