— Вы их даже не знаете. Неужели ради того чтобы посмотреть им в глаза сами их найдёте и представитель? Подсказать вам адреса?
— А вдруг вы и правда упадёте и разобьётесь?
— Ну не обижайтесь.— улыбнулся майор,— Вам не о чем волноваться. Убится упав со второго этажа почти невозможно. Там в саду скал нет.
— Я знаю!— обиженно сказала в ответ,— И вообще, я нисколько не волнуюсь! Просто моя репутация погибнет, если под моими окнами найдут вас живого или же не очень живого.
— Обещаю не разбиваться.— с серьёзностью которую только смог изобразить высказался он,— Когда я снова смогу вас увидеть?
— Не знаю.— теперь девушка задумалась,— Ну если вы завтра днём в парке центральном будете, то завтра и увидите, а если нет, то возможно через пару дней на балу у барона Радфорта.
— Вы приглашены к барону?!— не на шутку встревожился молодой человек,— Он нехороший человек, лучше отклоните его приглашение.
— Ладно.— растерялась Нерина от этой резкой смены настроения.
— Обещаете?— дождавшись её кивка в ответ смог успокоиться окончательно,— Теперь я смогу быть спокоен. До завтра, мисс Нерина Вертон.
И не успела она и слова вставить, как он быстро чмокнул её в щёку и ловко вылез из окна. Почти сразу девушка подскочила к окну и с лёгким испугом наблюдала за его спуском на землю. Адриан же без происшествий достиг ровной поверхности и поднял голову вверх.
— Я же говорил что не о чем волноваться.
Она улыбнулась ему и он быстро скрылся в тени её сада, оставив её в размышлениях. Ведь она так и не поняла что это было. Неужели Адриан ревнует?
Тогда Нерина так и не смогла прийти к ответу и постаралась впредь забыть об этом. Вместо этого она приготовила ему подарок и взяла его с собой в парк.
В парке девушка была с тетей Элис и своей горничной, которая в данный момент отошла за другим зонтиком от солнца, так как тот что был за что-то зацепился и получил прореху на самом видном месте. Ещё один зонтик они с собой захватили на такой случай, так что та должна была скоро прийти. Они с тётей ждали её под деревом около дорожки и мирно беседовали, когда их окликнул Адриан Батлер.
— Леди Болдуин, мисс Вертон.— учтиво склонился он,— Рад вас встретить здесь.
— Майор Батлер, какая приятная неожиданность!— тётушка с укором посмотрела на племянницу.— Мы тоже рады вас видеть. Можно поинтересоваться что привело вас в парк днём?
Леди Болдуин довольно прямо напомнила им что он в парк днём ходил крайне редко. Но он сам решил пропустить эту маленькую шпильку в свой адрес и лишь учтиво улыбнулся, с радостью поведав причину.
— Моя сестра, леди Холланд, устроила маленький пикник здесь и пригласила меня присоединиться. Кстати, новых гостей она примет с радостью.
— Ну что ж, мы с радостью примем ваше приглашение, если леди Холланд не будет против.
— Нет, что вы! Элизабет будет рада.— заверил Адриан,— Она и так не смогла братьев вытащить на пикник, поэтому там только лорд Холланд, мой друг лорд Джилбрайд и леди Рэнгфойт, ближайшая подруга моей сестры. Когда я заметил вас пару минут назад, если уж сознаваться полностью, сестра сама предложила вас пригласить. Надеюсь вы простите мне мою маленькую ложь.
— Что вы, что вы! В ваших словах нет ничего страшного.— заверила майора Нерина, не устояв перед его галантными речами.— Раз тётушка согласна, можете сопроводить нас к вашей маленькой компании.
Уже через минуту Нерина Вертон убедилась в том что молодой человек соврал ещё кое в чём. То что он скромно назвал "маленьким пикником" оказалось настоящим пиршеством в тени развесистого дуба. На растелённых пледах оказалось столько всего, что можно было с лёгкостью накормить ещё человек десять как минимум.
Сестра Адриана оказалась приятной молодой женщиной лет 27 где-то, и у неё были тёмно-золотистые волосы и обаяние брата в такой степени, что уже через пару минут в её обществе девушка стала завидовать что она не её сестра. Петрину она любила, но Элизабет её очаровала. Но еды и правда было слишком много. Элизабет заметила странный взгляд и не замедлила прояснить ситуацию.
— Наверняка вы обе гадаете к чему столько еды.— произнесла она, сверкая весёлыми чуть раскосыми голубыми глазами.— Всё дело в том, что я страдаю одной странностью с детства. Если я устраиваю пикник, то непременно приглашаю присоединиться ещё кого-нибудь.
— Даже против их воли.— пробормотал Доминик Джилбрайд, за что получил шутливый подзатыльник от друга.— Да ладно тебе, Адриан, это же правда. Леди Холланд, ничего не имею против вас, но ваше "увлечение" порой доставляет массу проблем.
— Это каких же проблем, Джилбрайд?— слегка язвительно поинтересовалась Элизабет,— Мы оторвали вас от общества карт и личностей, которые с ними связаны?