— Чем я могу помочь, брат?
— Я не доверяю Кевину. Один из его стражей напал на Мэнди. Я не рассказал стае о твоем визите. К сожалению, я не могу быть в двух местах одновременно, а гнездо до сих пор не уничтожено… Сразу предупреждаю, Мэнди не входила в это гнездо.
— Что, черт возьми, ты собираешься делать с ней по завершению миссии?
Лед покачал головой.
— Если бы я знал.
— Ходишь по минному полю.
— Это не так. Она не заслуживает смерти. Ты же общался с ней, Бур.
— А еще я помню, как когда-то давно ты был расстроен из-за человека по имени Мэнди. В те времена ты был на задании по уничтожению лидера культа. Мы говорим об одной и той же женщине, верно?
— Да.
— Чтоб меня, — ахнул Бур. — Ты что-то чувствуешь к ней. Но как же тот факт, что она вампир? Монументально плохая идея. Ты знаешь последствия. Победителей не будет.
Он не нуждался в напоминании о сложившейся ситуации.
— По одной проблеме за раз.
Бур фыркнул.
— Я защищу коротышку, но тебе нужно разобраться в себе и найти решение. Кэлзеб знает о вашем совместном прошлом?
— Не всё. Но я был достаточно откровенен.
— Ты говорил ему о моем прилете?
— Никто не знает, что ты здесь, кроме меня, Мэнди и Грейвса.
— Грейвс не из болтливых. Он в городе?
— Мне нужна была пара услуг.
— Иди, отдохни немного. Выглядишь усталым. Я сплю в коридоре рядом со спальней. Ты не мог найти место для ночлега с двумя спальнями? Кстати, если ты рискнешь с ней, то берегись укусов.
Лед стиснул зубы и вошел в магазин. Бур последовал за ним. Однако Лед не стал подниматься наверх, хотя был не прочь забраться в постель к Мэнди.
— Я буду спать здесь, на полу.
Глава 7
Мэнди проснулась в одиночестве и услышала приглушенные мужские голоса, доносившиеся с первого этажа. Инстинкт подсказывал, что солнце уже зашло. Выбравшись из постели, она зашла в ванную, освежилась и спустилась по лестнице. Голоса смолкли.
Лед с братом сидели на полу, уплетая бутерброды и чипсы. Оба одарили ее улыбками, которые не тронули глаз.
— Как прошло? Гнездо уничтожено?
— Не все. Подойди, — Лед похлопал по полу рядом с собой. — Ты ведь видела членов гнезда, верно?
— Немногих, — она осторожно села, предварительно отдернув рубашку, так как не надела штаны. Впрочем, одежда Льда смотрелась на ней, словно безразмерное платье.
Лед достал телефон и повернул тот экраном к Мэнди.
— Посмотри, на встрече были эти члены гнезда?
Она уставилась на первое фото.
— Да.
Лед перелистнул фото. Мэнди внимательно изучила снимок.
— Ага. Мистер Уродливые ботинки. Оранжевые с зелеными швами. Они будут сниться мне в кошмарах.
— Мастер кто-то из них? — Лед продемонстрировал следующие фото, которых всего было пять. Всех вампиров Мэнди видела в ту ночь на встрече, но на снимках они спали.
Она повернула голову, пристально посмотрев на него.
— Здесь нет Марко. Что происходит?
— Я подозревал это, но хотел получить подтверждение. Марко и еще одного члена гнезда не оказалось в ресторане утром.
Она нахмурилась.
— Сколько дневных охранников?
— Ни одного.
Мэнди задумалась.
— Он пожертвовал сородичами, чтобы изменить ход игры. Черт. Позвони альфе и предупреди о скором нападении.
Лед убрал телефон в карман.
— Думаешь, они объявят охоту на ликанов?
— Старая тактика, описанная в гребаной книге мастеров. Марко оставил их умирать, предварительно распустив слухи о местонахождении гнезда, чтобы убедиться, что оборотни купились. Теперь он отправится за альфой. Лишит стаю головы и повергнет их в хаос. Марко знает, что стражи станут сражаться за лидерство. В лучшем случае, несколько человек умрут или получат тяжелые ранения. Так ему будет легче убить всю стаю.
— Может, он просто сбежал.
Она посмотрела на Бура, качая головой.
— Марко тщеславный осел. Он не переживет, если стая вытеснит его из города. К тому же у него есть связи в Совете. Только представь позор, какой он заработает за бегство с собственной территории. Репутация Марко будет разрушена. Вероятно, Совет даже может приказать убийцам устранить помеху. Нет. На фотографиях отсутствует Педро. Заместитель Марко. Уверена, сейчас Марко пичкает его своей кровью, чтобы сделать сильнее. Первым делом они убьют альфу, а затем, пока стражи будут оспаривать силы друг друга, нападут на стаю. Марко и Педро не остановятся, пока все, кто представляют угрозу, не будут мертвы. Раньше уже происходило подобное.