— Если вы сейчас же не объяснитесь, буду вынужден сообщить обо всем ректору.
Я испуганно ойкнула. Вот же… Рими! Как только доберусь до его пушистой задницы, все волосья повыщипываю!
— Не стоит даже думать о таком, — меланхолично заметил кучин, оставаясь, впрочем, до сих пор невидимым. Но его реплика меня спасла — магистр четко разглядел, что мяукающий звук не исходил из моего рта. Скривившись, словно выпил чистый неразбавленный сок лайма, он махнул рукой.
— Сядьте, лернант. И чтоб я вас не слышал до конца занятия.
Я выдохнула и села, пряча дрожащие руки под партой. Спасибо Тэри, что сразу поднял мой стул, когда я резко вскочила, иначе неудобная пауза затянулась бы.
— Да ты везунчик, — прошептал сосед, моментально возвращая лицу задумчивый и одухотворенный вид. Я лишь пожала плечами: отвечать при стоящем рядом преподавателе не рискнула.
— Если это чья-то очередная шутка, не спешите радоваться. Я выведу вас на чистую воду! — громогласно заявил магистр, сверкнув глазами. Обведя суровым взглядом каждого лернанта, он развернулся и медленно прошаркал к кафедре. Но все ожидаемо молчали. Рими же, судя по всему, либо сбежал, либо предпочел перестать нервировать нашего преподавателя и затих.
Опустившись на свое кресло с заметным облегчением, магистр рявкнул:
— О чем мечтаем? Уже все написали свои ответы? Тогда сдаем!
Протестующий вопль пронесся по рядам.
— То-то же, — тихо заметил Дервик Мерсуан и уткнулся в книгу, лежавшую перед ним на столе. На какое-то время в аудитории снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь скрипом перьев по бумаге да вздохами лернантов.
Вскоре тишину нарушили первые шаги закончивших свои тесты. Бережно отнеся листок с результатами своих знаний, лернанты возвращались на место и начинали мерно гудеть, обсуждая с соседом успехи.
Когда последний листок оказался на краешке преподавательского стола, магистр Мерсуан начал занятие. Мне снова повезло: в это раз мы записывали теорию, а вот практическое занятие должно было быть в следующий раз, о чем с искренней радостью и сообщил нам магистр уже после звонка.
После Зельеварения мы нестройной толпой отправились на лекцию по профильному предмету «Элементология». Пока мы шли на третий этаж по широкой лестнице, Тэри спросил меня о странных мяуканиях.
— Я же слышал, звук шел из-под нашего стола, — парень был серьезен и смотрел на меня очень внимательно.
— Не знаю, о чем ты, — пожала плечами, чувствуя, что он мне ни капельки не верит.
— Знаешь… Но не буду настаивать. Сама созреешь и расскажешь.
Договорив, сосед по парте ускорился, обогнав идущего впереди одногруппника. Я с сожалением наблюдала за тем, как широкая спина Тэри удаляется от меня все дальше, но даже поверни я время вспять, ответила бы так же. Слишком рано доверять чужим.
Прикусив губу, сделала рывок и тоже пошла на обгон ленивого одногруппника.
Преподавателем по Элементологии оказалась женщина лет тридцати-тридцати пяти на вид. Конечно, на самом деле ей с таким же успехом могло быть и восемьдесят девять — на то маги и маги, чтобы жить долго и так же долго сохранять превосходную внешность. Пепельные волосы были собраны в объемный пучок на затылке, большие ярко-синие глаза смотрели на мир сквозь тонкие стекла аккуратных очков. Конечно, подобно любому магу, у нее было отличное зрение. Но отказать себе в этом аксессуаре, одним махом добавляющем и ума, и значимости, она не смогла.
Зайдя в аудиторию после звонка, она поздоровалась со всеми и грациозно опустилась на преподавательское кресло.
— Есть отсутствующие? — спросила преподаватель, не поднимая взгляда от бумаг на столе.
— Отсутствующих нет, но есть новенькая, — раздалось откуда-то с задних парт. Я обернулась, пытаясь найти излишне ретивого лернанта, но не смогла идентифицировать его.
— Новенькая? — преподаватель подняла, наконец, взгляд на группу и улыбнулась. — Точно, ректор предупреждал. Представитесь, лернант?
Она безошибочно нашла меня и синие глаза посмотрели с теплотой и участием.
— Кэссария Ригантония, — вяло сообщила я.
— А меня зовут Валлира Эммер. Теперь, когда мы знаем друг друга, можно продолжить занятие.
Я опустилась на свой стул, с сожалением подумав, сколько раз еще мне придется вот так вставать и называть свое имя. Передернув плечами, послушно открыла конспекты и начала записывать за магистром Эммер тему занятия.