— Итак, мы можем продолжать? — прервал затянувшуюся паузу Рамир Онофрэ. Дракон еле заметно кивнул, и я снова обратила свой взор вперед — на руки ректора. Тот машинально вертел в пальцах пишущее перо, пробуждая в моей голове какие-то призрачные воспоминания, которые я никак не могла вычленить и разобрать. Поймав мой взгляд, ректор резко остановил свои акробатические номера с пером и отложил его в сторону, сцепив руки перед собой в замок.
— Помимо вашего персонального наказания, лернант, — ректор выразительно посмотрел на дракона, — у вас будет общее, по итогам которого будет ясно — сможете ли вы получить диплом об окончании Академии, а вы, лернант Ригантония — перейти на пятый курс.
Я замерла, боясь сделать вдох. С Фара же словно слетела вся шелуха, и теперь он был похож на рядового лернанта, которому серьезно грозило исключение. В другой момент я бы порадовалась, но сейчас внутри все нарастало тревожное предчувствие какой-то драгхловой западни.
— Как вам известно, скоро начнутся ежегодные соревнования между Академиями, — начал издалека Рамир. — Так как один из участников выбыл, у нас образовалось свободное место. Да, на него было много желающих, но кандидатура уже определена. Более того, это было решено до печального происшествия.
Ректор мазнул по мне взглядом и снова повернулся к дракону.
— Я утвердил участие лернанта Ригантонии в соревновании за честь нашей Академии, — я не смогла сдержать тяжелого вздоха, хоть это объявление и было ожидаемым. — Но…
А теперь напряглась не только я.
— Вы, Фартэрион, будете курировать нашего новичка. Официально на время проведения соревнований вы — боевая пара. Вам будет выделено время на дополнительные совместные тренировки, как и другим лернантам, но на ваших занятиях будут присутствовать преподаватели. Чтобы больше ни одна неприятность не омрачила наши спокойные будни.
Ректор довольно улыбнулся.
— И еще, пока вы не ушли. Отныне и до момента, пока я сам не решу отменить приказ, ваше будущее в Академии зависит не только от ваших личных успехов, но и от успеха вашей пары. Больше это касается вас, лернант Фартэрион. Любой промах, любая так называемая шалость ваша или вашего напарника — предупреждение и последующая отработка. Три подобных предупреждения — и даже участие в соревнованиях не поможет вам задержаться в стенах Академии. Надеюсь, все понятно?
Мы синхронно кивнули, с этого мгновения возненавидев друг друга с новой силой.
Выйдя из кабинета Рамира Онофрэ, мы собрались пойти в разные стороны, но оба одновременно остановились и растерянно посмотрели друг на друга.
— И что теперь? — спросила, видя этот же вопрос в ледяных глазах дракона.
— Хотел бы я знать, — с тяжелым вздохом ответил дракон. — Полагаю, придется учиться как-то взаимодействовать.
— Видимо, — вздохнула я тоже и задумалась. Взаимодействовать с драконом категорически не хотелось, но ректор не оставил ни малейшей лазейки, чтобы обойти наказание.
— И проясню сразу, чтобы не было напрасных надежд, — сказал с прежней холодностью Фар. Моя вопросительно изогнутая бровь была ему ответом. — Наше вынужденное сосуществование — прихоть Рамира. Поэтому все то время, что мы будем находиться рядом, ты молчишь. Ясно?
От праведного возмущения я даже сразу не сообразила, что сказать. Гнев заклубился под кожей, так и норовя выплеснуться наружу. Вот только близость неминуемой расплаты подействовала лучше самого сильного успокоительного.
Дракон, к сожалению, воспринял мою немоту как молчаливое согласие с его дурацким условием.
— Вот так-то, — довольно заключил Фар и двинулся вперед. Заметив, что я так и осталась стоять на месте, он развернулся и нахмурился.
— Ну, чего встала? Идем, нам еще отрабатывать боевку.
Я прищурилась и мотнула головой. Просил же молчать? Получите, распишитесь!
— И что это значит? Собираешься идти против слов ректора?
Я снова мотнула головой и, не выдержав, улыбнулась. Кажется, это было последней каплей в чашу терпения дракона. Пыхтя, словно паровой двигатель, Фартэрион подлетел ко мне и закинул на плечо, ничуть не заботясь о том, что его действия причинили мне резкую боль.
Молчать больше не хотелось. Стукнув мерзкого ящера кулаком по спине, я задергалась и закричала:
— Пусти меня, гад чешуйчатый!
— О, голосок прорезался, — спокойно заметил Фар, продолжая меня удерживать на плече так легко, словно я и не вырывалась вовсе, а лежала послушной торбой. Ну уж нет! Я так легко не сдамся!
Болтаясь за спиной дракона, я начала судорожно думать, как поскорее заставить его опустить меня на землю. Как назло, все идеи испарились, а маячившая перед глазами задница только раздражала и отвлекала от мыслительного процесса. Видимо, кровь в моей голове прилила не к тем местам, потому как иначе я не знаю, как еще можно объяснить свои следующие действия…