Глава 9.1
Закрыв за собой дверь гостиной, мы снова оказываемся в холле, где уже суетится прислуга, которая прознала о моем возвращении в родные пенаты.
- Леди Анелия, Леди Анелия!
Поднимаю голову и вижу, как перепрыгивая через ступеньки ко мне на встречу стремится Кара, а за ней следом спускается Лесси, но уже более спокойно, не пытаясь сломать себе шею. Девушки одеты в светло-серую форму с белыми передниками, волосы собраны в высокие хвосты, которые подпрыгивают вслед за их движениями.
- Кара, упадешь! - она слегка замедляется и начинает улыбаться, я оборачиваюсь к подруге и хочу представить ей своих помощниц, но Кара меня опережает:
- Не упаду! - она, наконец, останавливается рядом с нами. - Ой, Леди, кто это с Вами? - с любопытством поглядывает за мою спину.
- Кара, веди себя согласно правилам дома Вальбер! - произносит Лесси и встает рядом с Карой.
- Все хорошо, Лесси. - улыбаюсь. - Это моя подруга, Леди Эминалия.
- Приятно познакомиться. - спокойно произносит Мина и делает шаг в сторону, выходя из-за моей спины.
- Светлого дня, Леди. - Кара приседает в реверансе, за ней повторяет Лесси.
Кара очень изменилась, как только оказалась в Андарии. Лесси взяла ее под свое крыло и учила ее местным правилам поведения, первое время она боялась каждого шороха, так же как и я. Но спустя пару недель уже смогла впервые в жизни оказаться за пределами поместья, где работала. Девушка стала очень активной, начала улыбаться. В доме, после ее появления пропала тишина, которой и так было очень мало.
- Мы хотим оставить вещи и пойти в город, поможете нам?
Отдав рюкзаки девушкам, мы с Миной начинаем подниматься вверх по лестнице, а затем следуем по коридорам правого крыла, где находится мои комнаты. Быстро поясняя подруге, что и где находится, помогая ей ориентироваться в поместье.
- Ваши комнаты всегда готовы, Леди. - мы остановились около нужной двери, Лесси повернулась и спросила: - Леди Эминалии приготовить комнаты напротив Ваших, Леди?
- Нет, мы остановимся в моих, Лесси. - я захожу в комнату и оказываюсь в своей гостиной, от запаха роз морщусь и подхожу к окну, полностью распахивая его. - Избавьтесь от цветов, пожалуйста.
Девушки кивают и тут же выходят из комнаты вместе с ними, оставляя рюкзак около диванчика, обещая разложить вещи позднее. Оставшись в тишине, я оборачиваюсь к подруге и лукаво смотрю на нее.
- Нели, что ты задумала? - прищуривается и начинает изучать обстановку. - Ты ненавидишь балы и шумные сборища, а теперь сама хочешь туда пойти?
- Есть две причины: надо, наконец, начинать выползать из своей скорлупы и, - подхожу ближе к девушке. - Мне нужно попасть в Императорскую библиотеку.
- Что? - громко вскрикивает. - Ты же говорила, что не будешь копаться в этом деле!
- Я хочу знать, как маг привязал Генриха к себе, как он вообще смог призвать его. - подхожу ближе. - В Императорский дворец гости приезжают за сутки до бала, им дается время на изучение обстановки и подготовку к торжеству.
- И ты хочешь, чтобы мы, пока никто не видит, проникли в библиотеку? Да там все охраняется на уровне с Императорской сокровищницей, Нели! - взмахивает руками и отворачивается от меня.
Императорский дворец полон охраны и ловушек там, куда не следует ходить посторонним людям. Это, конечно, правильно, но как мне обойти все это? Я помню, что библиотека находится на третьем этаже в правом крыле - это единственное, в чем я уверена.
Может, рассказать Итану? Хотя, нет, не стоит. Он скорее закроет меня в комнате, чем отпустит одну в Императорский дворец, который охраняют как зеницу ока.
- Я найду способ, это важно.
- Сумасшедшая... - качает головой и садится на диван, растерянно смотря мне в лицо. Она волнуется, я это вижу.
- Знаю. - ухмыляюсь и сажусь напротив нее, в свое любимое кресло. - Как же я скучала по нему. - закрываю глаза.
- Нели, я была на балах, но в Иралине, а это совершенно не то, - хмурится и печально вздыхает. - Может, мне лучше подождать тебя здесь? - подруга обводит взглядом комнату и улыбается. - У тебя тут миленько.
- Мина, ты боишься встречи с отцом?
Открываю глаза и внимательно слежу за реакцией подруги. Улыбка пропадает с ее лица, девушка откидывается на спинку дивана и закрывает лицо ладонями.
- Нели, если бы отец хотел нас с сестрами видеть, то он бы приехал. Но он просто забыл о своих дочерях, для Лорда Ателарда существует только его сын - Эмин. - подруга поднимается и берет рюкзак в руки, доставая оттуда вместо формы академии легкое платье из хлопковой ткани. - Так что, я не горю желанием с ним встречаться.
- Я поняла тебя. - медленно киваю и хлопаю в ладоши, помогая Мине разгладить складки на платье с помощью бытовой магии. - Пошли в спальню, там можешь спокойно переодеться. Я, наверное, тоже сменю наряд.
Направляюсь прямиком в свою гардеробную, где начинаю искать что-то с высоким горлом. Найдя голубую блузу с с кружевным горлом и рукавами фонариками, достаю юбку из плиссированного материала синего цвета и быстро все надеваю на себя.
- Ты готова? - заглядываю в спальню и замечаю сидящую на моей кровати подругу, которая с любопытством изучает обстановку.
- Да. А куда мы? - переводит взгляд с занавесок на меня.
- Покупать платья, дорогая моя! - смеюсь. - Или, ты хочешь наряд от Мадам Вайлет? Учти, тебя ждет несколько десятков примерок и тычков иголкой, а также обсуждение всех свободных мужчин Андарии.
- Нееет, - подхватывает мой смех Мина. - Этого мне и дома хватает. Три сестры и мать - то еще удовольствие, скажу я тебе.
- Вот и замечательно! - подхожу ближе и тяну девушку на себя, заставляя ее подняться. - Тогда, вперед на встречу приключениям.
Мы спустились на первый этаж, обсуждая предстоящий поход в Императорскую библиотеку, да и вообще, возможность туда попасть. Там, около дверей, ведущих на улицу, стояли два человека в форме охраны и серьёзными лицами, при виде которых Мина отшатнулась.
- Леди, - мужчины синхронно наклонили голову в бок, приветствуя нас. - Распоряжение Лорда Вальбера: мы обязаны следовать за Вами и охранять.
Я слышу тихий шелест одежды подруги, она подходит ко мне вплотную и тихо шепчет на ухо:
- Строго тут у Вас. - и начинает рассматривать стоящих перед нами мужчин.
Тот, который сообщил весть от отца, имеет высокий рост, внушительную, развитую мускулатуру, выразительные черты лица и шрам на левой щеке, короткие светлые волосы, напоминающие ёжик. Второй же, полная противоположность: моложе на десяток лет и ниже первого на голову, но так же хорошо физически развит. На лице легкая улыбка, которая делает его безумно милым. Несколько темных прядей спадают на лоб, обрамляя его.
Я киваю, делаю шаг в сторону дверей, перекидывая длинную лямку сумки через плечо и оборачиваюсь на ходу, подгоняя подругу.
Выйдя на улицу бросаю взгляд в сторону дорожки, ведущей к озеру и сообщаю об этом Мине, мы договариваемся сходить туда завтра утром и направляемся на Торговую улицу.
В воспоминаниях о прошлой моей прогулке в это место я провела значительное количество времени. Подруга начала беседовать о традициях и порядках в Андарии, пытаясь запомнить как можно больше деталей.
Андар - огромная Империя, в разных уголках которой, свои правила и порядки. Иралин славится своей академией для девиц, где воспитывают благородных Леди. Считается, если наследница семьи выросла и воспиталась Иралийской Академией, то она станет не только хорошей женой и помощницей по дому, но и главной опорой своего мужа.
Я же, слишком строптива и своевольна, как сказали в Приемной комиссии этого заведения, где я так удачно провалила вступительные испытания несколько лет назад. Каждый родитель хочет устроить жизнь своего чада и считает, что так будет лучше, зачастую даже не спрашивая, чего хочет это самое чадо.
У меня с родителями был уговор: если не прохожу испытания Иралийской Академии, то я вольна сама выбирать учебное заведение. Ну, чему можно научиться в Академии для девиц? Вышиванию крестиком, послушанию и покорности?
Неет, лучше изучать стихии и остальную магию, а не заглушать ее с помощью амулетов, как принято делать в ИА.