Парень подошёл к стойке с аппаратурой, понажимал кнопочки, попинал носком ботинка огромный бесперебойник и ответил:
— Не знаю, как это включается. Думаю, главная исследовательская мощь здесь — мы. Значит…
— …значит, нужно пробежаться везде по-быстрому и попробовать что-то почувствовать, — перебил Мэттью.
Он схватил Роуз за руку и потянул за собой в центр холла. Она не успела среагировать, как парень отпустил её и встал напротив.
— Чувствуешь что-то? Видишь что-то? — спросил, глядя в растерянные глаза.
Роуз медленно завертелась, рассматривая пространство вокруг. Дневной свет проникал не во все места холла. Некоторые закоулки оставались тёмными и загадочными. Сложно оказалось рассмотреть и настенные портреты, коих было множество, больших и маленьких. По сторонам от двух окон, прикрытых обветшалыми бархатными шторами бордового цвета, на подставках стояли вазы. Слабый свет отражался в их пухлых боках и падал бликами на зеркально ровные каменные полы. Роуз поразилась. За столько лет гладь камня не истёрлась, не потеряла блеск. Это казалось волшебством. Роуз заметила мерцающее отражение и подняла взгляд. Ровно над ней висела большая люстра с множеством хрустальных подвесок. Они переливались всеми оттенками фиолетового и голубого, пропуская и преломляя свет утреннего солнца. Блики играли на тёмных мрачных стенах и напоминали светящихся мотыльков в ночи. Роуз повернулась ещё и оказалась перед широкой роскошной лестницей на второй этаж. Расширяющиеся книзу ступени словно растекались по полу, приглашающе изгибаясь плавными дугами. Обрамляющие их железные перила сужались и скручивались кверху, подобно весенним листьям, и уводили взгляд на второй этаж. А там находились высокие двойные двери, составленные из квадратов мутного стекла холодных голубых оттенков. Всё остальное скрывала тьма.
— Что за теми дверьми? — спросила Роуз.
— Бальный зал, — ответил оказавшийся рядом Дэннис.
— И как в таком красивом месте могут водиться злобные призраки? — Мэттью неспешно вышагивал вокруг напарников, разглядывая потолок, разделённый расходящимися из центра перекладинами, расположением напоминающими узор паутины.
— А ты после смерти неужели не заглянешь в любимый бар или казино, — покосился на него Дэннис, — где ты постоянно выигрываешь, дурача всех?
Мэттью остановился.
— Откуда ты… — Он смолк. Подумал. — Ларчик-то с секретом! — улыбнулся с прищуром.
— Я тебе не конкурент, приятель, — ответил Дэннис. — У меня другая специализация.
Мэттью глянул на девушку, стоящую между ними.
— Вот и славно. Не привык к конкуренции. А что ты ощущаешь, Дэннис?
Дэннис закинул голову, закрыл глаза, расслабленно опустил плечи и вдохнул пыльный застоявшийся воздух особняка.
— Что-то знакомое… Со мной это случалось прежде. Чувствую, — он открыл глаза, — кучу проблем…
— Здесь их много… — пролепетала Роуз, замерев с раскрытыми ладонями, направленными вниз. — Люди… Духи. Как бы сказать… Запертые души. Их удерживает здесь что-то мощное, какое-то зло…
Мэттью опустил глаза, попытался всмотреться в своё отражение в полу.
— Здесь субстанции нескольких уровней. И с самой сильной я раньше не сталкивался…
— Да… — Роуз мрачно глянула не него. — Мне кажется, все они внизу. Духи играют с нами, хотят нас отвлечь.
— Может, их? — Мэттью указал на второй этаж, куда ушли соперники.
Дэннис оставил молодых с их размышлениями и поплёлся к выходу — посмотреть, где начальник. Они встретились в дверях.
— Не сбежать ли собрался, смерд? — с ухмылкой спросил Гамбер.
— Мне некуда бежать, вы же знаете, — ответил Дэннис пресным голосом. — У меня возникла пара вопросов.
Он упёрся ладонью в косяк, глядя на старика свысока из-за разницы в росте. Тот недовольно посмотрел на его руку, и Дэннис мигом её опустил.
— Какие вопросы?
— Что за сущности в этом доме? О чём сболтнула Вульф? Сам я чувствую нечто мощное, не как обычно…
— Призрак этого имения не подпадает под общепринятую градацию. Именно поэтому мы здесь — исследовать новый вид.
— Но вы же сказали, что это будет просто разминкой для новичков.