— Жаль, что ты отвергаешь предложение править миром вместе со мной… — В голосе Фредерика звучало искреннее сожаление, но с неизменной надменностью.
Дэнниса словно подняло волной, и он почти ткнул в начальника пальцем.
— Вы вставайте по утрам ради чего хотите, а я теперь буду вставать ради свободы!
Он диковато улыбнулся. Он умчался бы в дом, если бы не Роуз, которая словно специально встала на пути.
— Увидимся сегодня в четыре? — спросила она безобидно.
Дэннис догадался, зачем она спросила об этом именно сейчас.
— А что вы, кстати, делаете во время своих встреч? — полюбопытствовал Гамбер.
Он стоял у парня за спиной и не мог видеть, как острый взгляд Дэнниса уткнулся в невинно улыбающуюся Роуз, чуть бледную от холода.
— Ничего! — раздражённо выпалил Дэннис. — Абсолютно!
Гамбер обошёл его и загородил собой Роуз.
— Мы с тобой много лет вместе, бок о бок, изучили повадки и привычки друг друга. Я смогу определить, когда ты лжёшь. Поэтому спрошу снова: чем вы занимаетесь во время своих встреч?
— Ничем, — почти ему в лицо бесстрашно ответил Дэннис. — Хотя Серый демон постоянно склоняет меня к греху.
Гамбер резко развернулся и ударил стоящую позади Роуз по лицу. От неожиданности она даже оступилась и ошарашенно выкатила глаза.
— Эй!
Дэннис хотел схватить старика за руку, но замешкал, и тот успел размахнуться и ударить девушку тростью. Удар пришёлся то ли по плечу, то ли по шее. Роуз осела и попыталась закрыться руками.
— Вот значит как! — прорычал Гамбер, брызгая слюной, пуча глаза. — Вот как!
Он лупил её концом трости, попадая по рукам, плечу, голове; слышались звуки удара о кости.
— Хватит! — хватал его за плед, за руку Дэннис, но посильневший от злости старик вырывался.
— Сука! Шлюха! — кричал он, подступая к отползающей жертве, которая будто специально не применяла демоническую силу.
— Хватит! Вы же бьёте Роуз, а не демона! — выкрикнул Дэннис.
— Ещё кто из них мне изменяет!
Гамбер так сильно стукнул Роуз, что она распласталась на земле. Парень подлетел к ней и закрыл собой от очередного удара. Гамбер с пылающим взглядом замер с поднятой тростью. Его лицо напугало Дэнниса, показалось, сам дьявол вселился в старика, придав силы и отняв разум.
— Она заслуживает наказания!
— Серый распоряжается ей, — ответил Дэннис, чувствуя, как под ним обмякает тело девушки.
— Серый? — переспросил старик, опустил руку и ухмыльнулся. — Звучит комично. Ах, да! Ты же не знаешь имени демона.
— А вы знаете?
Роуз издала протяжный звук, похожий на стон. Дэннис хотел приподнять её голову с ледяной земли, но Фредерик помешал ему — подхватил её под руку, властно поставил на ноги и потащил за собой в особняк.
— Придумаю, как тебя наказать, — прогавкал он, — вспомню лихую молодость!
Они отдалялись от сидящего на земле Дэнниса. Его тело готово было броситься вдогонку, но разум не позволил. На грани истерики, он впился в листья пальцами, загрёб их вместе с землёй и со всей силы сжал в кулаке.
— Я хочу, чтобы ваши кости ломались у меня в руке! Чтобы вы орали от боли! — прорычал он с яростью, которую едва контролировал.
***
Роуз пришла к Дэннису ещё однажды. Она вошла в его комнату и молча прошлась до окна, словно не замечая парня, сидящего на полу возле кровати. Он надел очки, как делал всегда, взглянул на неё и медленно опустил взгляд — аура Роуз утратила свой цвет и стала полностью красной. Дэннис обречённо снял очки и отбросил подальше. Смысла в них больше не было. Он прикрыл лицо рукой и просидел так с минуту.
— Обряд через два дня, — выдавил из себя.
— Да, — ответила Роуз.
Она смотрела в окно невидящим взглядом. Руки её сжимали край подоконника. Дэннис смотрел на хрусталик её глаза, наполненный светом пустого осеннего неба, и такая же пустота наполнила и его. Тело не чувствовало ничего, словно в комнате он был один.
— Этот раз последний… — произнёс Дэннис.
Роуз вздохнула — это было хоть каким-то признаком жизни.
— Я больше не чувствую тебя, — сказала она вдруг.