Холод медленно разлился по лбу, щеке, дошёл до затылка. По телу разбежались мурашки. Дэннис улыбнулся. Вдруг в стену прямо у виска что-то трижды стукнуло: кто-то словно просился войти. Дэннис отклонился от стены, уставился на неё, как если бы мог видеть насквозь. Постучали снова. Он опасливо отполз и замер. Стук прекратился. Вместо этого по уборной разнеслось едва уловимое эхо дыхания. Дэнниса сильнее пробил озноб. Похолодели пальцы, посинели ногти, волоски на теле встали дыбом, сердце гулко и сильно, словно переворачиваясь, застучало под рёбрами. Он увидел, как по зеленоватым плиткам стены расползается белёсый налёт, похожий на изморозь. Эхо снова разлетелось, уже под потолком. В стену, к которой Дэннис был ближе, постучали снова, настойчивее. Он снова отполз и на этот раз попытался встать. Ноги закоченели, руки не слушались, двигаться и держать равновесие получалось с трудом. Когда попытка всё же удалась, парень выпрямился в полный рост и почувствовал, как голова вошла в холодное, плотное, но невидимое поле. Он тут же присел и под тихий пугающий шелест неразборчивых слов выполз из уборной. Захлопнув дверь, попытался отдышаться и усмирить взбудораженные мысли.
— Что же это… Призраки нашли меня?
Он заметил стоявшую неподалёку Роуз. Она смотрела с беспокойством и непониманием, скромно опустив сцепленные руки.
— Знакомый взгляд, — шепнул Дэннис, а следом громко и нервно произнёс: — Что? Ну что?
— Всё хорошо?
— Всё хорошо!
Он потрепал короткие тёмно-русые волосы, помял шею, похрустел ей и двинулся в направлении девушки.
— Я волновалась, — сказала она, когда парень её миновал.
Дэннис остановился. Повернулся через плечо, оглядел хрупкую нелепую Роуз и ответил:
— Тебе вредно.
Они вместе направились в холл, но внезапно Роуз схватила Дэнниса за запястье и с силой рванула на себя.
— Кто ты? — спросила она погрубевшим голосом.
Ясность покинула её взгляд, лицо превратилось в маску, грудь перестала подниматься от дыхания. Мэттью и Гамбер непонимающе повернулись на неё.
— Кто ты, Дэннис? — снова спросила Роуз.
Её рот открывался, но ни губы, ни язык не воспроизводили слова. Гулкие низкие звуки шли из глубины горла, резонировали в груди.
— Роуз? — позвал Дэннис.
Он хотел вырвать руку, но пальцы девушки держали его запястье настолько крепко, что готовы были сломать. Ни один волосок при этом не дрогнул на её голове, она вся застыла.
— Подруга, ты чего? — спросил Мэттью, подбежав и схватив Роуз за плечо.
Она вздрогнула и отмерла. Дэннис сразу же вырвал руку и отошёл на безопасное расстояние.
— Не… трогай… — пробормотала девушка и непонимающе оглядела Мэттью. — Я что-то говорила сейчас?
— Да, ерунду! — бросил Дэннис, потирая запястье.
— Сдаётся мне, ты стала проводником, — вмешался Гамбер, смерив Роуз взглядом.
— Они активизировались, — сообщил Дэннис.
— Кто? — не поняла Роуз.
— Призраки. В туалете тоже кто-то был.
— Твоя воображаемая девушка? — пошутил Мэттью и рассмеялся.
Дэннис скорчил лицо и показал средний палец.
— Отлично. Всё идёт по плану, — Гамбер торопливо вернулся к стойке с оборудованием, ногой отодвинул от неё объёмную чёрную сумку и толкнул подчинённым. — Давайте уже скорее работайте! Берите камеры, датчики, и начинайте с бального зала или коридоров! Давайте-давайте! Не хочу пропустить начало!
Мэттью наклонился к сумке, но старик остановил его руку тростью.
— Пусть идут эти двое, — он махнул головой на Дэнниса и Роуз.
Мэттью недовольно посмотрел на начальника, потом на Дэнниса, который был не особо рад, что выбор пал на него — он удивлённо осунулся и поднял брови.
— Смерти моей хотите? — спросил надрывно. — Она же меня убьёт!
Роуз сжала губы и нахмурилась.
— Прекрасная смерть! — ухмыльнулся старик. Потом посерьёзнел. — Не начинай ныть! Вы оба проводники. Отлично сочетаетесь.
Пробурчав ругательства, Дэннис вытащил из сумки охапку проводов с датчиками, несколько миникамер и сунул всё это в руки растерянной Роуз.
— Понесёшь… — сказал и направился к лестнице.