— Нет, я ничего не слышу.
Мэттью вдруг сорвался с места и почти побежал вперёд. Роуз заторопилась следом. Прыгающий свет выхватывал по бокам части стен из серого камня и пропадал в отступающей, но зловещей тьме впереди. Удары подошв об пол напоминали хлопки, и в промежутках между ними Роуз слышала что-то ещё. Когда она убедилась, что это действительно были слова, она остановила напарника:
— Стой, я услышала. Кто-то сказал: "Нам нужно поговорить". Голос был женским…
— Я слышал другое, — Мэттью запыхался, — хлопки босых ног, такие звонкие и быстрые, как детские. А ещё что-то наподобие смешка, тоже детского.
— Может, тут привидения мать и ребёнок? — сказала Роуз и ей захотелось рассмеяться от собственного пугающего предположения.
— Хочешь сказать, призраков около нас несколько? — усмехнулся Мэттью, повернувшись к ней.
— Хотелось бы, чтобы нет.
Роуз смущённо отвела взгляд в стену и заметила на камнях блестящие крупные буквы. Она указала на них пальцем, и Мэттью посветил фонарём.
Это была целая строчка из непонятных символов, написанных, без сомнения, свежей кровью — так блестеть могла только она.
— Тебе знаком язык? — спросил Мэттью, пробегаясь светом по написанному.
— Нет.
— Тогда давай сфоткаем и потом проверим в интернете…
Пока он доставал телефон, зажав фонарь под мышкой, Роуз прижалась к противоположной стене и пугливо озиралась. Снова раздался голос:
— Нам надо серьёзно поговорить, Роуз…
Холодная будоражащая волна пробежала по её телу, и сердце напомнило о себе потяжелевшими гулкими ударами. Роуз пыталась удержать страх под контролем, но голос вдруг переместился прямо к её уху:
— Нам хочется на тебя посмотреть, Роуз. Покажись брату…
От призрачного дыхания волоски зашевелились у неё на виске, и мурашки разбежались, поднимая волосы на голове. Роуз вскрикнула и бросилась стремглав по еле освещённому проходу, забыв обо всём. Через несколько метров она врезалась лбом в препятствие. Чуть не повалившись навзничь, затормозила руками об стены и заревела от накатившей боли и страха. Знакомый женский голос не оставил её:
— Не туда, глупая девчонка!
Роуз взвизгнула, оттолкнулась от стены и опять побежала, выставив перед собой руки. Через несколько секунд она снова врезалась в стену, чуть не вывихнув запястья. Задыхаясь от слёз, прижалась к стене и сползла на ледяной скользкий пол.
— Слезами ты не поможешь, дура…
Голос издевательски рассмеялся. Роуз зажала голову руками и зашептала умоляюще:
— Мама, пожалуйста, не надо. Всё давно закончилось, я уже это пережила.
— Ну и что. Кое-кто хочет тебе напомнить, какая ты была жалкая трусиха.
Голос звучал так реально, словно мать стояла перед Роуз, склонившись над ней, как в детстве. К ещё большему ужасу, Роуз почувствовала на плече касание и давление холодных пальцев.
— Раздевайся, Роузи, покажи брату и отцу, как ты округлилась.
Роуз завизжала, забилась в истерике, пытаясь сбросить с себя материнскую руку. При этом она больно ударилась костяшками о камни, ссадив кожу. Мысли помутились от боли, пульсом расходящейся из рассеченного лба, но от этого страх немного утих и отступил.
— Этого всего нет. Ты просто играешь со мной. Ты демон?
Шипение, похожее на смех, покружилось над её головой, понеслось дальше по коридору и там рассеялось. Возле Роуз стоял Мэттью и светил ей в ноги. Он словно материализовался из темноты, и девушка не сразу поверила в его реальность. Она подняла заплаканное лицо, облепленное волосами, и губы её задрожали.
— Тебе всё почудилось, повторяй это! — приказал Мэттью, протянув руку.
Роуз поднялась сама. Убрала со щёк пряди, глянула на окровавленные костяшки, тронула рану на лбу и изо всех сил зажмурилась. Выдохнув, с минуту постояла неподвижно, приходя в себя, потом кивнула.
— Я хочу вернуться в дом. Мне нужно…
— Мы не можем бросить всё, — Мэттью постарался звучать как можно мягче, — нам осталось немного.