— Я единственный помощник, — буркнул парень и удостоился колкого взгляда начальника.
Мэттью, как всегда излучающий уверенность, посмотрел на Дэнниса и кивнул в знак приветствия. Потом взглянул на Роуз: она сидела с опущенными глазами, по-детски зажав ладони между колен. В этот раз волосы её были заколоты на висках, поэтому стали видны бледные щёки, скулы и маленькие серёжки в ушах.
— Мэттью, — обратился Фредерик, — должно быть, ты знаешь Роуз. Наш прекрасный цветок!
Мэттью улыбнулся.
— Да. Роуз получила приз зрительских симпатий в конце вашего исследования.
— Роуз, — обратился к девушке Гамбер, — помнишь Мэттью?
— Да.
Лишнее внимание ей не нравилось и даже пугало. Дэннис, почувствовав это неожиданно сильно, поспешил перехватить на себя внимание:
— Мы с мистером… просто Фредериком занимаемся масштабным проектом. Впереди у нас — посещение “Майского цветка". Это пустующее имение на данный момент самое паранормально-активное место страны. Мы должны собрать как можно больше данных и определить, что там творится и почему.
Гамбер поднял трость, и Дэннис мгновенно замолчал.
— От полученных результатов, — сказал старик, — зависит ход изучения всего паранормального. Нам нужно получить фактические подтверждения существования призраков, и тогда мы станем известными! Станем…
— Богатыми, — буркнул Дэннис.
Фредерик покосился на него:
— Именно! Мы все обогатимся. Это полезное дополнение к удовлетворению исследовательского эго.
Он, как всегда, театрально засмеялся. Мэттью рассмеялся следом. Остальные остались безучастными. Фредерик продолжил увещевать молодых, а Дэннис, делая вид, что пьёт из стакана, разглядывал Роуз. Она казалась маленькой по сравнению с пафосно-роскошным кожаным диваном да и всей гостиной в целом. Худая, с жиденькими светлыми волосами, но утончённо бледная и красивая лицом. Всё дело в крупных глазах и губах, а ещё в полном отсутствии макияжа. Девушка — лесной цветок, простая и естественная. Она вдруг подняла глаза и попала взглядом прямо на Дэнниса. Его словно физически толкнуло, он дёрнулся, чуть не пролив воду, и растерянно завертел головой.
— Я с вами полностью согласен, как всегда! — перебил начальника и вскочил с кресла. — Теперь, ребятки, нужно вас ещё раз протестировать, ввести в курс дела и подготовить к ловле привидений.
Гамбер помолчал, как и все, потом одобряюще кивнул:
— Да, мне пора удалиться и продолжить подготовку. Когда закончите с Дэннисом, он проводит вас ко мне в кабинет для обсуждения финансовой стороны дела. Удачи вам!
Он поклонился и медленно, с цоканьем набоек и трости, ушёл из гостиной.
***
Дэннис с подопытными сидел в комнате для гостей. Их разделял стол, на котором лежали янтарные бусы и фото улыбающейся девушки с кошкой на руках.
— С карточками вы уже играли, — устало сказал Дэннис, потерев глаз, — перейдём к сложному. Роуз, бусы или фото?
— Бусы, — ответила девушка рассеяно.
Как только её пальцы коснулись янтаря, она выпала из реальности. Взгляд потерял ясность, тело застыло, даже дыхание перестало различаться.
— Что скажешь?
Дэннис пристально смотрел на Роуз. Она зашевелила губами, пальцами стала перебирать бусины, словно считывая с них информацию, но ничего не произносила. Через пару долгих минут, она, наконец, оттаяла, положила бусы обратно на стол и снова уставилась куда-то в пол.
— Ну и? — раскинул руки Дэннис.
— Я увидела чёрное платье с декольте… Оно было на мне, точнее, на ней. Потом… каштановые волосы, кудри… Ногти цвета янтаря…
— И всё? — недоумевал Дэннис.
Мэттью, сидящий напротив него, рядом с Роуз, ехидно улыбнулся.
— Всё, — сказала девушка.
Дэннис распластался на столе. Уткнувшись лбом в столешницу, на ощупь нашёл фотографию и показал ей.
— А тут? Может, фото? — буркнул. — Может, увидишь больше?
— Нет уж, — Мэттью вырвал фотографию из поднятой руки, — мой черёд!
Он рассмотрел фото, потом зажал между ладоней и закрыл глаза. Дэннис приподнял голову, Роуз покосилась на Мэттью.