Роуз краем глаза увидела его дорогие сияющие ботинки.
— Не знаю, поймёшь ли…
Мэттью с проницательностью экстрасенса снова угадал её мысли.
— Я с малолетства обманывал всех вокруг. Ну, как обманывал, пользовался тем, что другие чего-то не знают, а я знаю. Сначала просто безобидные споры с одноклассниками, потом крупные пари с более успешными знакомыми, потом большие ставки на скачках, в покере и рулетке. Я родился в небогатой семье, всего достиг сам. И ты, Роуз, сможешь, если захочешь. Работа на старикашку — твой шанс переосмыслить цели, начать что-то, что принесёт прибыль. Счастье!
— В том-то и дело, Мэттью, что счастье у меня другое, и деньги — скорее препятствие на пути к нему. У меня их нет, и я вынуждена продаваться, хотя могла бы помогать безвозмездно всем, кто нуждается. Подумай, сколько людей хотят найти пропавших жён, мужей, детей, матерей… Даже котов. Узнать, живы ли они. А сколько преступлений можно раскрыть, если привлекать таких, как мы. Кто знает, где ещё мы можем пригодиться.
Воодушевлённая Роуз впервые подняла глаза на Мэттью. Но в его взгляде она не увидела того, что хотела.
— Можешь отказаться от денег Гамбера, — сказал парень, — и работать бесплатно. Я понял. Ты из этих… Филантроп, короче.
— Типа. Но я не могу заплатить даже за такси. А из комнаты, которую я арендую на окраине города у индуса, меня скоро выгонят за неуплату…
— Вот! — Мэттью положил руку ей на плечо и усмехнулся. — Мир не для бедных. Решай, Роуз. Заплатят тебе и так немного. Но зато ты, возможно, попадёшь в учебники по… Ну, не важно. Выбор за тобой. До встречи, подруга!
Они расстались за воротами. Роуз почувствовала, как внутри мутной волной разлилось отчаяние. Она обернулась, окинула взглядом огромный дом богача, и к ее отчаянию прибавился страх. Зазвонил мобильный. Она проглотила ком, стоящий в горле, и ответила. Звонил Дэннис.
— Успела соскучиться? — спросил он.
— Оригинальная шуточка, — съязвила Роуз.
— Да, у меня всегда отличные шутки. В общем, завтра я жду… мы ждём тебя здесь же. Приключение начинается. Надень своё лучшее платье на свидание с призраками.
— С призраками?
— Ну, не со мной же.
В трубке стало тихо. Роуз только собралась произнести "алло", как Дэннис вдруг спросил:
— Заказать тебе такси до дома?
Роуз улыбнулась и кивнула.
Дэннису очень не хотелось, но пришлось позвонить Мэттью. Тот уже всё знал.
— Да ты спец просто! — не ожидал Дэннис. — Ставлю на то, что завтра тебе попадётся самый жирный призрак, за которого дадут максимум очков опыта.
— И ты проиграешь, приятель, — усмехнулся Мэттью.
— Вот дерьмо.
— Я?
— Просто дерьмо. Тебя я пока плохо знаю. В общем, в шесть утра будь в особняке Гамбера, дорогу знаешь.
— А чего так рано?
Дэннис вздохнул в трубку.
— Сам не рад. Приятель! — сказал с издёвкой. — Но сказали "надо", значит — надо.
— Такси причитается?
— Не прибедняйся.
Мэттью с недовольством захлопнул телефон.
2
В огромном сияющем хрустальными люстрами, позолоченной фурнитурой и начищенным полом холле сидели Дэннис и Роуз. Он по привычке в кресле, она — на диване, скромно зажав ладони между колен. Слышно было, как тикают часы и где-то вдали, за огромной территорией, гудят клаксоны. Мэттью опаздывал, чем злил Дэнниса, а мистер Гамбер решал дела, связанные с поездкой. Поэтому самым пунктуальным из команды приходилось коротать время в неловком молчании.
Роуз рассматривала узор на полу, а Дэннис не упускал возможности рассмотреть её. Она выглядела просто: тёмная майка, в каких обычно ходят в супермаркет у дома, совершенно непривлекательные джинсы с потёртостями. Из украшений — едва заметная цепочка на шее и мелкие серьги. Распущенные прямые волосы в мигающих лучах утреннего солнца приобретали красивый цвет и сами по себе были светло-русыми с зеленоватым оттенком. Кроссовки Роуз до неприличия просто смотрелись на полу из бежевого мрамора с золотистым рисунком. Дэннис не сдержался:
— Я не шутил про платье.
Девушка непонимающе сдвинула брови. Парень нутром почувствовал её смущение.