— Дэннис.
— Я Браун, как бритва!
Он хохотнул и, приплясывая, пошёл обратно к компании.
Дэннис подпёр рукой висок и склонился над стаканом. Виски уже нагрелся, телефон ждал своего часа, а он всё никак не мог решить, кому позвонить. Разные люди — разные вопросы и разные ответы. Какие из них он хочет услышать — решал мучительно и не сосредоточенно. Радости жизни, которые как-то внезапно стали происходить рядом, отвлекали и увлекали.
Дэннис решительно хлопнул по столу, обратив на себя внимание бармена.
— Позвоню ей!
Он выбрал номер, и при вызове высветилось: "Старая сука".
Гудок. Ещё один. Третий. Их становилось больше, и Дэннису всё сильнее хотелось разорвать связь.
— О-о-о-о! Кто это у нас снизошёл до звонка старой суке? — бодро зазвучала Вульф.
— Дэннис.
— Угадал. Ты же понимаешь, что я пожелаю тебе долгой дороги в жопу?
— Да. После того, как ответишь на пару вопросов.
— М-м-м! Какой самоуверенный!
— Ты знаешь, что за демон был в имении?
Дэннис перестал слышать гам, перестал слышать музыку, видеть людей и свет. Он погрузился в собственную темноту, где всё было важно и серьёзно.
— Имени не знаю. И больше ничего не спрашивай. Бог свидетель, я сделала больше, чем должна была! И теперь моя дверь для тебя закрыта!
Дэннис нажал на отбой и кинул телефон на стойку. Виски снова поглотил всё его внимание. Он не верил, что позвонил Вульф. Кто она во всём происходящем? Чем может помочь и что может знать? Где врёт?
— Демон покинул имение. Но такое возможно при двух обстоятельствах: либо кто-то распечатал дом, либо нашлось подходящее тело и опытный заклинатель. Дом не был распечатан, иначе призраки бы разбежались… Значит, тело. Кого надел демон? Может, одного из студентов Вульф? Её саму? Гамбера? Меня? Ну, это уж совсем абсурд… Хотя… Я чувствую себя странно, я изменился…
Кто-то подошёл к стойке, совсем близко, но Дэннис продолжил размышлять вслух.
— Бобби, сколько выпил этот парень? — заговорила с барменом обладательница громкого и высокого голоса.
— Это первый стакан, — крикнул бармен контрастно низким басом.
Дэннис сжался внутри, прикрылся ладонью и взмолился, чтобы к нему не пристали. Но молитвы не были услышаны, и девушка попыталась с ним заговорить:
— Либо ты сумасшедший, раз несёшь какой-то бред, либо творец.
Она рассмеялась. Дэннис краем глаза видел только кончики её тёмных волнистых прядей, лежащих поверх груди, обтянутой чёрной майкой с иероглифом. Он притворился, что не услышал.
— Бритва Браун сказал, что ты собирался подойти к нам после звонка, — сказала девушка и села на соседний стул. Теперь её лицо было на уровне лица Дэнниса.
Он уронил руку на стойку, потерянно огляделся и надул щёки.
— Ох, совсем забыл! Но я передумал мешать вам веселиться.
— Да брось ты! Не будь стесняшкой! Если честно, нам с подругой нужен хоть кто-то такой же трезвый!
Девушка рассмеялась, и Дэннису подумалось, что она могла бы сниматься в каком-нибудь ситкоме, уж больно внешность её стандартная и до боли знакомая. Аура была соответствующей: однотонная, невнятно голубого цвета.
— Ну, вообще-то я не прочь познакомиться с той вон симпатичной девушкой с короткой стрижкой… — Он неопределённо махнул рукой в сторону компании. — Это не твоя подруга?
Девушка перестала улыбаться.
— Нет.
Она встала и ушла. Дэннис выкатил глаза и облегчённо выдохнул.
Ото льда в виски не осталось и следа, сам стакан уже нагрелся до температуры тела. Дэннис начал злиться, что не может сосредоточиться. Он решил, что самое время снова позвонить Вульф, и схватил телефон. Отправив вызов, вдруг задался вопросом: "Кому я вообще доверяю?" и нажал на отбой.
— Идиот! — стиснув зубы, сказал своему очкастому отражению в экране. — Ты идиот!
Он уже был готов в наказание залпом хлебнуть виски, но струсил. Он не пил с момента, как вышел из психушки и стал жить в доме Гамбера. Старик не считал приемлемым никакие наркотические вещества, кроме своих таблеток, замаскированных под обезболивающее. Дэннис даже бросил курить. Вспомнив о сигаретах, вдруг почувствовал их запах в воздухе. В грудь кольнула безрадостная ностальгия.